— Жалобы есть? — вдруг спросил офицер, не отрывая взгляда от блокнота.
— А? Что? Ах, да, есть. Тело плохо слушается! — ответил Тестер. — А скажите, я, правда, умер?
Офицер поглядел на него как-то странно: так дети смотрят через стеклянную бутылку на солнце. Улыбнулся:
— Ты, парень, ещё не привык. Вот привыкнешь — всё будет нормально! — он ещё раз посмотрел в свои записи, а Тестер — в сторону ниши со стариком. Тот замер и только хлопал глазами.
— А к чему привыкать-то? — запоздало спросил Тестер, но офицер уже ушёл.
Новый взгляд в сторону ниши. Дед оживился и теперь взмахами руки активно подзывал Тестера к себе. Достаточно долго игнорируя эти призывы, Тестер, однако, немало удивился дедовой настойчивости: от истекающего час назад слезами и соплями «синенького» старикашки такой прыти он явно не ожидал — дед просто из кожи вон лез, чтобы заставить Тестера подойти к занятой им нише. Наконец, Тестер не выдержал: оглядевшись, медленно, стараясь не привлекать внимания, он поднялся с койки и побрёл в сторону неугомонного старика. Подошёл. Стал — к нише спиной, чтоб охранники чего не подумали. Собрался было спросить: «Какого хрена тебе надо, дедуля?», как вдруг откуда-то из-за задницы послышался скрипучий голос:
— Уходить тебе надо, паря! Тикать, значить! Пропадёшь ты тут, ага!
— А ты, прям, всё знаешь тут, да? Ты-то сам кто? — вопросом на вопрос ответил Тестер.
— Я хто? Я — Дед Пихто! Как-то раз назвалси Пихтом, так по сиху пору Пихтом и кличуть! — старикашка сделал паузу, набрал воздуха. — Знаю я одну лазейку скрытную, ага! Да одному мне не сладить! Силов, боюсь, не хватит! Айда со мною!
— Да погоди ты! — громко прошептал Тестер, — Куда бежать-то, знаешь? Мы вообще — где?
— Сам толком не знаю! — прошипел дед Пихто. — А то, что знаю, опосля…, опосля расскажу… Ежли выберемси! — дед немного помолчал и вновь прошипел из-за тестеровой задницы: — Ну, идёшь?
Тестер замялся: уж как бы не было бы хуже…, хотя — куда уж хуже!
— Ну, чо задумалси? А-а! Молодежь! — дед сплюнул с досады и замолчал. Из ниши слышалось только его раздражённое сопение. Тестер всё колебался, хотя что-то внутри него говорило: надо бежать.
— Охранники смотрят! Я к тебе полезу, а они — за мной! И далеко мы так убежим? — наконец поведал Тестер Пихту о своих сомнениях.
— Об охранниках ты не беспокойси! Енто я беру на себя! Едешь или нет, мать твою итить? — Пихто аж подпрыгнул в своей тесной нише и, видимо, больно ударился головой, потому что сразу затих и некоторое время Тестер, кроме приглушённого мата, ничего не слышал.
— Погоди, а как ты с охранниками-то справишься, старикашка? Перебьёшь всех одной левой?
— А вона как! — с этими словами Пихто что-то дёрнул в глубине ниши и через секунду в противоположной стороне ангара раздался страшный грохот, словно там упала груда алюминиевых горшков. Кто-то громко закричал, а охранники — все как один — бросились на звук — наводить порядок. Вслед за этим Пихто сильно потянул Тестера за ногу, тот упал и был втащен стариком в нишу. Силёнок, однако, у дедка оказалось предостаточно! Таким образом старикашка не оставил Тестеру вариантов, насильно сделав его своим соучастником и это разозлило Тестера, не привыкшего, чтобы им управляли. Но предпринимать что-то иное уже было поздно: их безумный побег начался. Выбив ударом ноги какую-то фанерку, Пихто вылез наружу и помог выбраться Тестеру.
Снаружи был лес, и было солнце. Тестер стал было отряхиваться и озираться по сторонам, да старикашка и здесь не дал ему времени: схватил за локоть и потащил прочь от Обители. Долго вслед за дедом кондыбал Тестер на своих непослушных ногах, прячась за какими-то трубами, штабелями брёвен, свалками всякой всячины, перепрыгивая ямы и обходя кучи мусора, пока не увидел перед собой высокий частокол, ограждающий территорию. Здесь они остановились перевести дух.
— Вот здесь-то твоя подмога и нужна, паря! — сказал Пихто. — Копать надо-ть! Подкоп рыть. Как во городе было, во Казане, ага!
Но в голове у Тестера уже возникла идея получше. Он взял валявшуюся здесь же здоровенную доску, наклонно положил её на забор, и, разбежавшись хорошенько, перемахнул препятствие в один скачок. Правда, с приземлением малость не повезло (мягкие места — они не всегда мягкие!), но, слава Богу, ничего не сломал, не вывихнул. И то хорошо!