Что ж, этого следовало ожидать. Бадабум, в общем-то, так и говорил — «готовься, что теперь тобой заинтересуются спонсоры», или что-то в этом ключе.
Только вот я не уверен, что интерес, о котором он говорил, и интерес Богдана — это одно и то же.
Ой, не уверен.
— Следили за мной, что ли? — буркнул я, продолжая играть роль простого прямолинейного парня.
— Следил. — Богдан не стал отрицать очевидное. — На вашей трансляции было сколько зрителей? Немного, да, но один из них — это был я.
— Почему? — я чуть развел руками, отчего напиток в моем бокале качнулся. — Или вернее — зачем? Что заставило такого человека как вы проявить интерес к такой заурядной персоне, как я? Ведь на тот момент вы еще не имели представления о том, какой я… непростой.
— Верно, не имел. И, собственно, никакого интереса я бы к вам и не проявлял, если бы вы не привлекли его самостоятельно!
— Я⁈ Каким образом⁈
— Динара. — Богдан откинулся обратно на спинку дивана и отпил из бокала. — Вы привлекли мое внимание в тот момент, когда отправили ее в ГГ. Или вернее вы привлекли внимание одного из наших аналитиков, который следил за высадкой Динары, а уже он передал информацию о дерзком новичке, который отправляет топ-сто квесторов в ГГ, мне.
— А зачем ваш аналитик следил за Динарой? Только не говорите, что он ее фанат! Если бы это было так, вы бы не стали уточнять, что это именно аналитик, и именно ваш!
Прямолинейность так прямолинейность. Все карты на стол, и посмотрим, как ты будешь от них отбиваться.
— О, ну тут вообще все просто. — улыбнулся Богдан. — Динара — сильный квестор, а у сильных квесторов всегда много спонсоров. Ну, или один спонсор, но спонсирующий по полной программе, от снаряжения и до личных трат.
— А-а-а, понятно. — протянул я. — Динара — ваш квестор?
— Совершенно верно. Один из нескольких квесторов на этой станции, с кем у нас заключен эксклюзивный контракт на спонсорство. Они представляют только нас, «Богдан», пользуются только нашим оружием и умениями, а любые наши контракты, которые они выполняют, оплачиваются в двойном размере. — Богдан слегка развел руками. — На мой взгляд условия более чем достойные, как вы считаете?
Я никак не считал. Мне сама по себе идея заключать какие-то договора с корпоратами казалась чем-то средним между добровольным рабством и попытками пройти по канату над бездной, а уж эксклюзивные контракты это и вовсе звучит как «ты становишься нашей собственностью».
— Разумеется, за теми, кто заключил подобный контракт, нужен неусыпный контроль. — продолжал тем временем Богдан. — Они как-никак превращаются в ресурс корпорации, а за ресурсами всегда надо следить. Поэтому за Динарой следили тоже, а как только вы своими руками отправили ее в ГГ — тут же сообщили мне о произошедшем.
Что и требовалось доказать.
Становиться ресурсом, тем более ресурсом корпорации, в мои планы не входило — ни сейчас, ни когда бы то ни было еще, — поэтому про себя я сразу поставил крест на этом предложении…
Но все же было интересно, что Богдан скажет еще. И, чтобы подстегнуть его словоохотливость, я напрямую спросил:
— Я все еще не понимаю — при чем тут я? Вы мне тоже хотите предложить эксклюзивный контракт? Как Динаре?
— Я смотрю, вы не только прямолинейный человек, но еще и весьма догадливый и проницательный! — Богдан ткнул в мою сторону пальцем. — Что ж, в целом вы правы — я действительно крайне заинтересован в вас, как в новом эксклюзивном квесторе нашей корпорации… И нет, совсем не в таком виде, как это происходит с Динарой или с любым другим нашим эксклюзивным квестором.
— А в каком тогда? — усмехнулся я. — Да и какой он вообще, этот «вид»? Вашим квесторам нельзя сражаться друг с другом? Увидев друг друга, они должны поприветствовать друг друга, выпить по бутылочке и разойтись, довольные встречей?
— Ах, если бы! — Богдан покачал головой. — Если бы все обстояло так, как вы описали, это многократно снизило бы для нас риски… Но одновременно с этим это легко могло попасть под определение «скрытая коллаборация», что повлекло бы за собой немедленный бан всех, кто был в этом уличён.
— «Всех»? — уточнил я. — Не «обоих», а именно «всех»?
— Да, именно что «всех». — Богдан пожал плечами. — Потому что как только нашлись умники, которые начали коллаборироваться по двое, тут же нашлись еще большие умники, которые начали это делать по трое, четверо, и даже пятеро. Поэтому в правилах так и указали — «всех», независимо от цифры.
Снова правила, о которых я слышу впервые в жизни… То о чем Бадабум «не говорил, да?», а я не спрашивал, потому что не знал о том, что оно вообще есть. С одной стороны, «скрытая коллаборация» действительно может стать проблемой для тех, кто в ней не участвует, с другой — это не та вещь, до которой можно додуматься вот так, вдруг. Это же надо специально сидеть с полным сводом правил и внимательное изучать все формулировки, чтобы найти в них лазейку, которой можно будет воспользоваться, чтобы получить преимущество.