— Если грубо, то предполагаемую опасность тварей. — охотно пояснил Бадабум. — Основываясь на их количестве, в основном.
— А откуда такая информация?
— Со станции, братец, со станции! Оттуда же, откуда и карта в целом, откуда орбитальная бомбардировка, откуда всё! Станция постоянно сканирует поверхность на предмет всякого-разного! Ну, когда ШТОРМ не мешает, ясное дело.
Понятно. Получается, я сейчас уничтожил самое лёгкое скопление тварей из всех возможных, а то, на которое смотрю сейчас, таким простым уже не будет. Даже больше — судя по тому, что над ним горят три звезды из четырёх возможных, можно, наверное, сказать, что будет даже тяжело.
Я посмотрел на «Мозамбик» в руке и меня впервые за эту вылазку одолело сомнение — а справится ли он? Впрочем, даже если не справится, узнаю я об этом только после того, как увижу, что вообще за тварей мне предлагается убивать. А то и вовсе — может, мне по пути повезёт накрабить недостающие три кредита и сразу взять РГП, который и поможет справиться с тварями.
— А что это за яйца которые сканировали трупы? — спросил я, уже направляясь в сторону нового контракта. — Я думал, они будут собирать биологические образцы.
— Не, братец, это так не работает. Тут принцип тот же, что и с артефактами — вне планеты биологическая материя распадается. Поэтому эти, как ты их назвал, «яйца» делают то же самое, что делает кит с артефактом — сканируют убитых тобой тварей и отсылают информацию куда надо. Автоматически — чтобы тебе не пришлось, значит, у каждого тела стоять по два часа.
— Приятно знать, что обо мне позаботились. — заметил вслух я, хотя в голове крутились совсем другие мысли.
Мысли о том, что Бадабум только что сказал, что материя тварей разлагается вне планеты. Если это правда, то квартира Константина Богдана, а, вернее, аквариум в ней, вызывает ещё больше вопросов, чем вчера. Как он обеспечивает существование афинских рыб? Или это вовсе не афинские рыбы, а какие-то иные?
У абсолютно пустой памяти есть и свои плюсы, если вдуматься — огромная куча свободного места для того, чтобы одну за другой мысленно ставить зарубки, с целью разобрать потом какую-то тему подробнее. Может, я и не помню, кто я, как меня зовут, и что я делал тридцать лет назад на поверхности планеты, но зато теперь я отлично помню всё то, что сам себе пообещал выяснить — тем или иным способом.
До второго скопления мутировавших тварей я добрался без приключений — даже никого не встретил по пути. Ни людей, ни других афинских монстров. И если первое радовало, то второе — не очень, потому что я так и не добил последние три кредита, нужные для покупки РГП.
А то, что он мне понадобится, я понял сразу же, как только увидел, что такое «трёхзвёздная охота».
В этот раз я наблюдал не с камня, а из зарослей, присев под кустом и надеясь, что никто особо не будет вглядываться под его листву.
Тварей было уже не пять, а целых пятнадцать. И самое плохое — возглавлял их тот самый медведь со щупальцами, октурс. Его мутация тоже не обошла стороной, и на спине у него торчал такой же ярко-оранжевый парус, как и у его свиты. Да, именно так они и выглядели — огромный важный король, неспешно движущийся по равнине, и сопровождающая его свита.
Ну, к королю без королевских подарков лезть как-то совсем уж не с руки… «Мозамбика», каким бы крутым он ни был и как бы хорошо ни подходил под мой стиль, явно будет недостаточно для того, чтобы расправиться с такой кучей тварей. Но это ничего, я никуда особенно не тороплюсь — сейчас подожду минут пять, когда накапает очередной контракт, получу заслуженную награду, и тогда…
Что именно «тогда» я додумать не успел — на самой границе поля зрения, чуть в стороне от тварей, что-то блеснуло. Нехорошо так блеснуло, зеркально, как не может блестеть ничего в дикой природе…
Я резко кинулся назад и вниз, растягиваясь на спине, и вовремя! Выстрел запоздал всего на долю секунды — рванул листву у меня над головой, чуть не попав в артефакт!
Сука, так я и знал, что у кого-то да хватит смелости попытаться отнять у меня этого трилобита!
Глава 13
Итак, меня наконец вычислили, что, в общем-то, было вполне ожидаемо. Даже правильнее будет сказать не «вычислили», потому что для вычисления надо приложить хоть какие-то усилия, подумать как следует, прикинуть одно к другому…
Скорее правильнее будет сказать, что за мной «решились прийти», ведь всё, что для этого нужно было сделать — это просто посмотреть на карту и не полениться пройти лишнюю сотню метров.
Всё так же лёжа на земле, я перевернулся со спины на живот, слегка раздвинул листья перед лицом, и внимательно всмотрелся туда, где заметил блик. Враг, конечно, тоже прятался в кустах, поэтому единственное, что я смог разглядеть — это смутное шевеление в лесной полутьме. Этого было бы достаточно, если бы у меня в руках было оружие, из которого можно от души насыпать по этому движению, но совершенно недостаточно для того, чтобы рассмотреть, что за оружие у противника.