Её щит вспыхнул при приземлении, приобретя опасно-жёлтый оттенок, но девушка не обратила на это внимания — тут же развернулась и вскинула автомат.
А с уступа на нас одна за другой начали падать твари! Они как будто знали, что мы пойдём этой дорогой и устроили засаду там, где их не было видно! Мутировавшие байтеры, рочеры, гриндеры и даже скайдеры посыпались как конфетти после взрыва хлопушки, и все — мутировавшие, все с этими грёбаными выростами на спинах! Ветер дул в них как в настоящие паруса, из-за чего твари падали не вертикально вниз, а слегка в сторону… И при этом они умудрялись не разбиваться при падении! Пять метров — конечно, не самая большая высота, но хотя бы лапу себе должен был сломать хотя бы один из них!
Нет, не ломали. Даже больше — на середине высоты падение первой парочки байтеров замедлилось во много раз, как будто гравитация резко передумала играть по-честному и на всех воздействовать одинаковым образом, и твари приземлились на землю мягко и плавно, как мать опускает ребёнка в колыбель.
И тут же разлетелись на кровавые ошмётки, когда Астрид вколотила в них очередь из автомата!
Я не стал отставать от неё, и тоже открыл огонь из гранатомёта. Это нам очень повезло, что твари решили не дождаться, когда мы снова окажемся на их уровне, а последовать вместо этого к нам. Там, наверху, они могла бы завалить нас толпой, а сейчас, гонимые Экватором, они сыпались с уступа по очереди, по двое-трое, позволяя расправляться с ними точно так же — по двое-трое.
Всё даже ещё смешнее — аккуратно и неторопливо планируя на землю, они становились отличными мишениями, практически статичными. И если для меня это было не сильно важно, граната есть граната, то вот Астрид этот факт явно упрощал жизнь. Она так и дёргала стволом автомата туда-сюда, экономными коротким очередями по три-четыре выстрела выбивая тварей в те моменты, когда они зависали над землёй!
Зуб даю, что это умение у них как раз из-за этих парусов на спинах! Не зря же Бадабум говорил, что каждый новый вид мутировавших тварей мутирует как-то по-своему!
— Пусто! — крикнула Астрид, отбрасывая опустевший магазин и дёргая с пояса полный. Пока она неловко перезаряжалась (этому она на тренировках явно уделяла внимания куда как меньше, чем стрельбе), я добил остаток барабана, и тоже принялся закидывать гранаты в оружие. Как раз вовремя — Астрид закончила менять магазин, и снова смогла взять на себя сектор обстрела.
В общей сложности, я насчитал двадцать пять тварей — если не на четыре звезды охота, то, как минимум, на три. Жаль только маяки клеить на них некогда — когда последний хитрый скайдер, пытавшийся проигнорировать мою гранату, но нарвавшийся на пули Астрид, сдох, я так и крикнул:
— Бегом!
И мы снова втопили по направлению к точке эвакуации что есть сил. Астрид даже спорить не стала, из-за чего я в очередной раз уверился в правильности своей оценки ситуации — все эти контракты, медальки и прочая суета ей совершенно не интересна. Кит что-то проскрипел в ухо про очередной положительный опыт и кредиты, но я даже не слушал — какая разница, если это всё равно никак уже не применить?
Небо над головой окончательно потемнело, и в нём начало угрожающе сверкать красным. До точки эвакуации оставалось ещё никак не меньше километра, причём в горку, а я уже отчётливо видел, как на фоне чёрных тяжёлых туч тянется белая спираль инверсионного следа — челнок уже заходил на посадку.
— Шустрее! — велел я.
— Пытаюсь! — не без труда ответила Астрид за спиной.
Когда мы перешли на бег, она очень быстро отстала. Первые метров триста ещё пыталась снова вырваться вперёд, чтобы ещё раз показать, какая она сильная и независимая, но быстро сдалась. Всё, что ей оставалось — это пытаться не отстать от меня, и не поддаться при этом соблазну выбросить оружие, чтобы бежать не мешало.
Проход на точку эвакуации в этот раз не был небольшим проходом, прорубленным прямо в скале. В этот раз это был настоящий большой погрузочный док, с огромными воротами, правда заклинившимися на высоте чуть больше, чем человеческий рост. Огромная плоская транспортная платформа на колёсах двухметрового диаметра, подпирала ворота снизу, не давая им закрыться, и за долгие тридцать лет они срослись так плотно, что уже не особенно понятно было, где заканчивается одно, и начинается другое.
— Быстрее, парни, быстрее! Две минуты осталось до полной жопы! — едва слышно раздалось изнутри — непрозрачный намёк на то, что там ситуация тоже далека от идеала.
Дожидаясь, когда Астрид догонит, я активировал вард, открыл карту, обнаружил в глубине дока, за воротами, несколько тварей, и отправил им подарочек в виде трёх гранат веером. Как только грохнула третья, я заскочил внутрь тоже, выцелил последнего оставшегося в живых скайдера, который как раз выходил из своего бестелесного состояния, и разнёс на клочки и его тоже.