— То есть, она пытается найти ГГ со своим отцом внутри? Там, куда он должен был отправиться в ту роковую вылазку?
— Уже нет. — Бадабум покачал головой. — Поначалу — да, именно это и было её целью. Но потом, спустя десять рейдов, она смирилась с тем, что эта цель недостижима. Не было там Тео, как ты ни крути, хоть всю локацию на атомы разложи и каждый из них проверь. Поэтому она решила, что отец там не остался, а пошёл куда-то ещё, и, если хорошо поискать, то можно найти какие-то указания на то, куда именно он пошёл. Их-то она и искала, как ополоумевшая.
— Но ведь все киты после того, как сработал ГГ, начинают работать как маячки, позволяя найти владельцев и вытащить их с поверхности… Нет?
— Да! — Бадабум в сердцах хлопнул ладонью по стойке. — В том-то и дело, что да! Маячки, геолокация, вот это вот всё, всегда и со всеми работали! И только Тео был единственным, с кем это не сработало! Его кит не подавал никаких сигналов, и где он застрял — никто не знает!
— Кит вышел из строя? — предположил я.
— Да, это была первая мысль у всех. Вообще у всех. — Бадабум пожал плечами, глядя в стакан. — Но проблема в том, что ни разу. Вот ни единого раза ни до, ни после ситуации с Тео, такого не происходило! Бывали случаи, когда загеленные квесторы оказывались в какой-нибудь заднице типа пещеры, откуда их сигнал еле пробивался, но пробивался же! Бывали такие, чья эвакуация была, прямо скажем, нелёгкой задачей — из какой-нибудь расселины например, но ни разу не было такого, чтобы квестор просто пропал с концами! Понимаешь — ни разу!
Я покачал головой и ничего не ответил — с одной стороны, конечно, аргумент убедительный…
С другой — я уже неоднократно сталкивался с тем, что на этой планете и на станции, что висит на её орбите, всё работает лишь до тех пор, пока не перестаёт.
Кто сказал, что киты не должны укладываться в эту логику?
— Ладно, а почему тогда Астрид перестала его искать? — спросил я, закрывая тему с поломкой, или, вернее, оставляя её недосказанной.
— Ну, не перестала, как видишь. — Бадабум поболтал стаканом.
— Нет, я не о том. Когда я сообщил, что тут Астрид, ты сказал «Опять». Значит, какое-то время она не лезла на поверхность, верно?
— А, вон ты о чём. Да, мне удалось её отговорить. Это было непросто, прямо скажем, потому что она вообще никого не хотела слушать — ну, для неё это норма, я и не ожидал, что станет легко. Я упросил Эби лишить её доступа в симулятор, где она как проклятая целыми сутками тренировалась в промежутках между рейдами, иногда забывая даже спать. Я даже пытался договориться с Генри, чтобы он аннулировал её квесторский пропуск, но об этом прознали фанаты, которые к тому моменту уже успели у неё появиться, и чуть не устроили мне тёмную, да и Генри заодно. Ну и, конечно же, я много раз пытался поговорить с ней самой… Даже не знаю на самом имели ли хоть что-то из этого какой-то смысл, или она просто устала возвращаться на станцию в ГГ, но в один прекрасный момент — как отрезало. Услышав в очередной раз сирену, я в очередной раз пришёл сюда, чтобы последить за баром в её отсутствие… А она тут, представляешь? Стоит себе за стойкой мрачнее тучи ШТОРМа, разве что молнии красные не кидает, и смотрит, не отрываясь, на экраны, на которых транслируется картинка с камер других квесторов. И всё, собственно — с тех пор, как отрезало. Больше никаких высадок, больше никаких поисков. Всё как хотел Тео для своей дочери — спокойная жизнь, уютный бар, и никаких опасностей.
— Тогда почему это закончилось? Почему она снова оказалась на поверхности?
— А кто ж его знает, братец? — Бадабум кисло пожал плечами. — У неё самой спросить, это надо ждать, когда она остынет, минимум до завтра… Но я тебе скажу — у меня уже прямо сейчас есть одна теория… И, думаю, что шансы оказаться правым у меня довольно высоки.
— И что за теория? Что, по-твоему, заставило её снова вернуться на поверхность?
— Не «что», а «кто». — Бадабум внимательно посмотрел на меня поверх стакана. — Ты, братец. Конечно же, ты.
Глава 19
— А, ну конечно, кто же ещё. — я вздохнул. — Сектанты, своенравные девчонки — короче, все проблемы на станции начались только тогда, когда на ней появился я. До этого момента никаких проблема на станции не существовало.
— Про сектантов я ничего не говорил, заметь. — Бадабум покачал головой. — Но хорошо, что ты и сам признаёшь, что это выглядит подозрительно. Проблемы на станции до твоего появления, безусловно, существовали, но они никогда не становились такими…