Бадабум хмуро ухмыльнулся — прогулки без скафандра явно были не легендой и не фигурой речи, а тем, что происходит тут если не часто, то как минимум систематически.
— В общем-то, больше мне рассказывать тебе и нечего. — Бадабум развел руками. — В смысле, рассказать на самом деле до хрена всего, миллион тем еще надо рассказать, но на самом деле намного проще будет тебе их показать. Поэтому сейчас мы пойдем к Эби и…
Что «и» он не договорил.
Свет в баре внезапно резко сменился на угрожающе-красный, а где-то снаружи закрякала громкая раздражающая сирена.
— Что происходит? — я стрельнул глазами в сторону входа, ожидая, что сейчас туда ворвутся какие-нибудь очередные сектанты. — У нас проблемы?
— Никаких проблем! — бодро ответил Бадабум. — Просто ШТОРМ начинает рассеиваться, разрыв открывается! Это стандартное сообщение и одновременно — приглашение всем заинтересованным квесторам пройти к капсулам!
— Да? Отлично! — я встал из-за стойки. — Покажешь, где это?
— Кто? — удивился Бадабум. — Что? Капсулы⁈
— Ну да. — я пожал плечами. — Ты же сам сказал, что рассказывать мне больше нечего, надо показывать. А я считаю, что никакой симулятор не заменит реальный опыт и не покажет ничего лучше, чем реальная высадка. Так что давай, показывай куда идти и что делать.
— Ты думаешь, ты готов? — Бадабум скептически посмотрел на меня.
— Определенно, нет. — я покачал головой. — Но, знаешь, быть готовым невозможно в принципе. Можно только думать, что ты готов, а ситуация на земле всегда внесет свои коррективы. Так что нет смысла об этом переживать. Стрелять я умею, соображать вроде бы тоже, основные вводные ты мне дал… Чего тянуть время? В конце концов, если меня сейчас не проведешь ты, я просто найду того, кто проведет. Если надо — заплачу за информацию, деньги у меня есть.
Бадабум посмотрел на меня примерно таким же взглядом, как и в тот раз, когда я сказал ему, что хочу быть квестором.
И, кажется, в моих взглядах увидел примерно то же самое, что увидел в тот раз. Потому что точно так же помедлил секунду, и кивнул:
— Тогда поспешим.
Глава 10
Куда и зачем надо спешить, он не объяснил, но при этом действительно поспешил — тут надо отдать ему должное. Спрыгнул со стула и помчался к выходу с максимальной скоростью, какую только позволяла развить его нога. Да, это не сильно быстро в абсолютном понимании, но для него такая спешка нехарактерна в любом случае.
Даже когда мы ночью бежали на звуки выстрелов, он и то перемещался медленнее.
— Куда торопимся? — спросил я, догнав его и подстроившись под неровный шаг. — Неужели разрыв без нас откроется?
В каждой шутке, как известно, присутствует лишь доля шутки, но Бадабум воспринял вопрос серьезно:
— И не только разрыв! На станции всего пятьдесят капсул, и если не успеешь занять одну из них — будешь куковать тут до следующего разрыва!
— А сколько квестеров на станции?
— Зарегистрированных как квестеры — почти половина, а тех, кто реально высаживается… Ну, чуть больше трехсот!
Шесть квестеров на одну капсулу?
Что ж, нам действительно следует поторопиться!
Выйдя из бара, мы пересекли атриум по короткой хорде, и оказались недалеко от того места, где начиналась лестница, ведущая в каморку Эби. Тут обнаружились целых два лифта, возле которых уже собралась приличная очередь, и Бадабум ткнул в них пальцем:
— Это лифты в лобби!
Я быстро прикинул размер лифтовых кабин, исходя из ширины дверей, посчитал по двое людей, ожидающих, когда лифт доедет, и спросил:
— А лестницы нет?
— А ты шаришь! — с уважением посмотрел на меня Бадабум. — Пусть стоят, а нам сюда!
И он прошел чуть правее и распахнул неприметную дверь — покрашенную в такой же цвет, что и стена, и лишь только небольшая пиктограмма неяркая пиктограмма в виде прямоугольного треугольника с гипотенузой, изломанной квадратными зубами, намекала, что за дверью что-то есть.