У меня цель, конечно, несколько другая, но в целом подход мне импонирует. Сейчас я веду себя как слон в посудной лавке, но мне можно — это моя первая высадка. В будущем же надо будет плотно заняться изучением тактики и стратегии этих эффективных «крабов», чтобы адаптировать их стиль под себя.
Занятно получается — каждый раз, когда я узнаю какой-то факт про квесторов и квесторство в целом, чуть позже я узнаю, что этот вовсе и не факт, а просто самый частый вариант развития событий. Как будто у каждого «да» всегда есть свое «но», но Бадабум перед высадкой успел мне рассказать только про «да», еще и далеко не про все.
А если так, то…
— Экватор это только временной отрезок? — уточнил я, снова открывая карту и прикидывая дальнейшее направление движения. — Выглядит слишком круто для простого яичного таймера.
— Э, братец, да ты вопросы задаешь прямо не в бровь, что называется, а в глаз! — крякнул Бадабум. — Экватор это действительно не таймер… В смысле, не только таймер. И уж тем более не яичный.
Что ж, я совершенно не удивлен. Как я ожидал — «Да, но…»
— Если говорить коротко, то после Экватора начинает приближаться новый ШТОРМ. — пустился в объяснения Бадабум. — То есть до этого Ламинар переживал остатки старого, напряженность поля терра-энергии, как умники из «Немезиса» называют основной механизм воздействия ШТОРМа полностью сошел на нет, а теперь начинает снова повышаться из-за приближения нового ШТОРМа. Твари это чувствуют и становятся злее и опаснее.
— Как именно злее и опаснее они становятся? — уточнил я, цепляясь взглядом за новый, ранее не виденный, значок на карте.
— Прямо сильно злее и опаснее. Перестают игнорировать боль и инстинкт самосохранения. Выкапываются из своих нор и начинают сами искать, на кого напасть. Так что будь готов к тому, что теперь тебе придется продираться не только через леса, но еще и через толпы тварей.
Моя память радостно кинулась копаться в своей кладовочке и буквально через секунду вытащила оттуда и с гордостью продемонстрировала мне картину из прошлого. Как раз о том, как я прорываюсь через местных тварей, которые, как и говорит Бадабум, полностью сошли с ума и сами кидались на меня, как бешеные собаки, на территорию которых я зашел.
Тогда приближался ШТОРМ — сейчас тоже приближается ШТОРМ. И, если все будет повторять ту ситуацию, что произошла тридцать лет назад, то можно смело утверждать — самое интересное еще впереди.
Самое интересное и самое сложное. Ведь эвакуационный челнок прибудет только тогда, когда ШТОРМ уже вот прямо в спину будет дышать, а значит — к этому моменту зверьё уже будет злее и опаснее некуда. Сомневаюсь, что наступить лонеру на хвост останется эффективным приемом, ведь он вместо того, чтобы заорать и попытаться скрыться, намного вероятнее — развернется и сомкнет зубы на ноге, которая посмела его потревожить.
— Но есть и плюсы. — продолжил Бадабум чуть более воодушевленным голосом. — Жилы афинита после экватора прибавляют в ценности, а газовые установки — в производительности! Впрочем, у тебя все равно сейчас нет на них контракта.
— Точно, нет. Поэтому вернемся к яйцам. Что за контракт обозначен как фиолетовое яйцо?
— Яйцо? Фиолетовое. — Бадабум на мгновение задумался. — А, это запуск зондов!
— Приемлемо. Рассказывай подробнее. — велел я, закрывая карту и выдвигаясь к контракту.
— Контракт «Баргеста». — Бадабум послушно пустился в объяснения. — Кстати, один из немногих, которые не привязаны к месту и могут обнаружиться где угодно. Корпорация сама определяет, куда им интересно скинуть свои исследовательские зонды, и, соответственно, туда и скидывает. Если ты видишь на карте контракт — значит, они уже готовы к тому, чтобы отправиться в обратный путь.
— И без меня они это сделать не могут? — усмехнулся я, перелетая с помощью «Мотылька» через очередное упавшее дерево.
— Ну, представь себе — нет. — хмыкнул Бадабум. — Капсула с зондами, то самое яйцо, которое ты увидел на карте, падает в нужную точку и раскидывает их вокруг себя, на манер созревшей семенной коробочки. Зонды разлетаются вокруг и начинают сканировать по заложенной в них программе. И когда они заканчивают… Ох, твою мать!
Я был совершенно согласен с ним. «Ох, твою мать» это выражение, которое как нельзя лучше описывает то, что открылось передо мной, когда я перемахнул через упавшее, заросшее ярко-изумрудным мхом, дерево.