За ним, на небольшом пятачке, свободном от высокой растительности, топталась сразу целая стая афинских тварей. Штук семь навскидку, и все разные. Два байтера, один спиттер, два гриндера, один рочер… И еще одна тварь, которую я до этого даже не видел — черная с голубыми полосками, как будто ночное небо расцветили всполои молний, да не местных, красных, а обычных, привычных всем с детства.
И вся эта толпа, вытянув шеи, смотрела прямо на меня, как будто их кто-то предупредил, что сейчас из-за вот конкретно этого дерева выпрыгнет вкусная летающая консерва!
Спиттеры моментально надулись, готовясь выплюнуть в меня комки своей боевой кислоты, а у меня энергия «Мотылька» почти на нуле — не уйти выше, не увернуться!
Эх, была не была!
Я направил удар «Мотылька» за спины тварей, максимально близко к новой, незнакомой. Не знаю, что она такое, но раз появилась только сейчас, после Экватора — наверняка что-то опасное, что-то, что заслуживает быть уничтоженным в самую первейшую очередь.
— Берегись черного! — завопил Бадабум в гарнитуре, пока я падал практически на спину этому самому «черному». — Это скайдер, и он способен!..
Хрясь!
Удар «Мотылька» поднял в воздух целую тучу земли и вырванной с корнем травы, ближайший спиттер и оба байтера не удержались на ногах от ударной волны, даром что стояли в добрых двух метрах от меня, зато черный остался на своем месте, как будто вообще не заметил моих покушений на его здоровье! Не теряя времени, я резко выбросил вперед ногу, целя прямо в его оскаленную зубастую морду, уже представляя, как сейчас вспыхнет щит, отбрасывая тварь на пять метров и ломая ей все кости черепа…
Но моя нога просто провалилась сквозь скайдера, как будто это не животное, а объемная голограмма!
— … становиться бестелесным! — закончил Бадабум, сообщая то, что я уже и так знал. — Твою мать, Вик!
И с ним снова нельзя было не согласиться — это действительно «твою мать».
Бестелесный скайдер прянул в сторону, с очевидным намерением совместить свои зубы с моей ногой и снова вернуться в тело, смыкая челюсти. Все, что я смог сделать — это вытянуть вперед «Гремучник» и зажать спуск, поливая его иглами, не позволяя вернуться обратно в реальность и исполнить задуманное!
— У него есть что-то вроде перезарядки в две секунды между использованиями бестелесности! — подсказал Бадабум в гарнитуре, хотя пока что не вполне понятно, как именно мне использовать эту информацию.
Возвращаться в тело скайдер все равно пока что не собирался.
Иглы «Гремучника» прошли насквозь через бестелесную тварь, и попали в одного из гриндеров, который как раз метился в меня. Целая очередь злых стальных (или из чего там делают эти иглы) ос пронзила его шкуру, зацепив в том числе и голову. Гриндер резко потерял равновесие, словно одна или даже две лапы ему отказали, и его заряд, уже сорвавшийся с хвоста, полетел совершенно не туда, куда он целился, и взорвался у меня далеко за спиной.
Я же бросил быстрый взгляд на показатель энергии кита, убедился, что его хватит на небольшой, буквально на три метра, взлет, и тут же воспользовался этой возможностью, пока скайдер не вернулся в тело и не вцепился в меня, не позволяя маневрировать.
Кит вздернул меня на высоту, на ближайшую ветку, достаточно толстую для того, чтобы она меня выдержала. Тут же я перепрыгнул на соседнюю, уходя за ствол и скрываясь от тварей ним. Ненадолго, конечно, скрываясь — уже через две секунды они обойдут с другой стороны, снова открывая сектор обстрела… Но мне должно хватить.
Быстрый жест — и передо мной открывается магазин. Я практически не глядя, по памяти, ткнул пальцем в нужную иконку, тут же закрыл меню и проверил пояс.
Да, отлично! То, что надо!
— Посмотрим, что вы сможете противопоставить мне теперь! — хмыкнул я, глядя, как твари вереницей обходят дерево по кругу.
— Скайдер умная тварь, он знает, что такое перезарядка! — Бадабум снова выдал капельку полезной информации. — Так что пока ты не отстреляешься до железки, он не вернется в тело, так и будет тебя нервировать, пока остальные обходят с флангов!
— Не будет. — заверил я Бадабума, перезаряжая опустевший «Гремучник». — Вот увидишь.
И я прыгнул вниз, снова активируя удар «Мотылька».
Хрясь!
Подраненный в предыдущей схватке гриндер, и так волочащий задние ноги, не выдержал натиска — подлетел и обрушился на землю кучей мертвого мяса. Гонимый приближающимся ШТОРМом, он изо всех сил пытался добраться до меня тоже, даже несмотря на свои раны, но это оказалось последней каплей.