— А что будет, если загелить квестора, который активировал носитель зондов до того, как он взлетит? — спросил я, забирая в сторону от того направления, куда убежала Динара.
— Тогда он не взлетит. — коротко ответил Бадабум. — И ты сможешь его запустить сам, забрав контракт себе.
А вот и план максимум…
Оттуда, куда унеслась Динара, раздалось резкое шипение, а следом — взрыв. Не особенно громкий, даже тише, чем взрывалась моя граната, но зато это ясно дало понять — она вступила в бой с кем-то. Я снял с пояса вард, и, не останавливаясь, установил его там же, где шел в этот момент. Открыл карту и убедился, что никаких отметок, изображающих квесторов, кроме самой Динары, рядом нет. Значит — твари, вот их серые едва заметные точки. И значок яйца, конечно же, показывающий сам носитель.
Судя по тому, что отметки Динары и тварей находились на самом краю зоны действия варда — она пыталась привлечь внимание тварей к себе и увести их от носителя, чтобы они его не уничтожили. Возможно даже, ее тактикой было таскать их за собой, пока носитель не взлетит, после чего просто сбежать, не подвергая себя опасности быть сожранным кучей монстров… А их действительно куча — на одном только варде одиннадцать тускло-серых отметок, и неизвестно сколько еще могут находиться за пределами его зоны действия! Я-то их не вижу!
— А если разрушить носитель зондов самому? — спросил я, на ходу оглянувшись на «яйцо».
— Тогда никто ничего не получит. — ответил Бадабум, подтверждая мои мысли. — Кроме корпорации. Она получит убытки и вряд ли будет этому рада.
Что ж, ладно, я все равно не собирался его разрушать — как минимум, не вполне понятно, как именно это сделать. Гранату разве что под него подсунуть, но где гарантия, что этого окажется достаточно? Если этому яйцу предстоит сейчас взлететь на орбиту, пройдя по пути через всю атмосферу, то сомневаюсь, что какая-то граната ему способна навредить.
Кроме того, у меня есть намного более интересная цель для этой самой гранаты.
Я двигался по дуге вокруг поляны, каждые несколько секунд сверяясь с картой, чтобы понять, где находится Динара и твари. Точка, отображающая ее положение, постоянно скакала с места на место, и серая масса переползала следом за ней, при этом совершенно не уменьшаясь в размерах. Как будто тварей не становилось меньше, хотя с той стороны почти что каждую секунду раздавался новый хлопок взрыва. Я даже, кажется, рев каких-то тварей смог расслышать!
Одно лишь не могло не радовать — таская за собой пачку тварей, Динара неизбежно продвигалась в мою сторону, и уже скоро мы должны были встретиться.
Ну, или вернее, я должен был встретить её.
Внезапно на пути появилось неожиданное препятствие — огромный булыжник, если не сказать, целая гора. Высотой в четыре моих роста, и шириной вообще неизвестно во сколько, он частично выпирал на поляну, на которой сейчас Динара развлекалась с тварями, а частично — вглубь леса, неохотно потеснившегося от такого соседства. Я быстро глянул налево и направо, оценивая, сколько придется пройти в каждую из сторон, и результаты осмотра не вдохновляли. Пойду через поляну — могу слишком рано попасться на глаза Динаре, или, что еще хуже, — тварям. Пойду через лес — рискую потерять кучу времени и пропустить идеальный для перехвата Динары момент.
Оба варианта меня одинаково не устраивали, поэтому, в очередной раз похвалив себя за дальновидность, я воспользовался способностью своего кита и взлетел на самую вершину этого огромного камня. На это пришлось потратить всю доступную энергию, но зато с высоты добрых десяти метров я смог увидеть всю поляну целиком. И всё, что на ней творится — тоже.
Поляна оказалась не пуста. Пока я крался между деревьями, это было незаметно, но сейчас, с приличной высоты, я хорошо видел не только море неестественно-циановой травы, но и разбросанные по этому морю тут и там островки серых камней разных размеров. Какие-то высотой в полтора моих роста, а какие-то настолько маленькие, даже сидя на корточках не очень-то спрячешься, они были будто бы раскиданы по поляне в случайном порядке… Но это только на первый взгляд. На второй же, если присмотреться, становилось очевидно, что камни расположены конусом, вершина которого вполне очевидно скрывается под скалой, на которую взгромоздился я. Получается, эта огромная каменюка как-то когда-то сюда прилетела, от удара от нее откололось множество камней поменьше, которые и упали на эту поляну… Или даже сформировали ее, намертво выкашивая всё, что выше колена.