Укомплектовавшись, и проверив всё своё оружие на заряженность, я подошёл к многострадальному яйцу, которое перестало вибрировать, как только Динара оказалась в ГГ, и осмотрел его со всех сторон. Яйцо везде было одинаковым — гладким и круглым, никаких тебе кнопок, или даже хотя бы надписей.
— Коснись его. — подсказал Бадабум. — Носитель должен понять, что ты — это ты.
Я коснулся пальцем гладкой белой поверхности, и это сработало — носитель снова едва заметно завибрировал, а прямо передо мной, спроецированный прямо на воздух, появился голубой прозрачный экран.
Запустить предполётную подготовку. Да\Нет
Я без раздумий ткнул в «Да», и яйцо завибрировало чаще. Я обернулся, ожидая, что сейчас из-под земли снова полезут твари, но поляна оставалась чистой… Ну, в смысле, в ошметках монстров, которых покромсали ракеты Динары, но главное — без новых уродцев, лезущих из-под земли.
— Если ждешь тварей, то их не будет. — пояснил Бадабум. — Они же не бесконечно возрождаются под землей! Просто те которые были поблизости вылезли, и вы их уже раскромсали.
— Значит, и делать тут нечего. — ответил я, и пошел прочь от носителя, открывая на ходу карту.
— Ну, если только другой квестор не перехватит твой контракт, как его перехватил ты. Если так, то конечно, тут делать нечего. Ну и чёрт ты, конечно, Вик! Кстати, у тебя появился еще один зритель!
— И что мне всем надо… — пробормотал я, проводя умозрительную прямую от моего местонахождения к центру Ламинара и выделяя для себя показавшуюся на карте жилу афинита совсем рядом с маршрутом.
— Им надо смотреть, как гелят квесторов из первой сотни, конечно же! — радостно ответил Бадабум. — Особенно если это делает какой-то выскочка без имени, о котором никто ничего не знает, но который уже борзеет сверх всякой меры! Будь поосторожнее, Вик, потому что когда тобой интересуются простые люди — это одно. А вот когда начинают интересоваться люди посложнее — совсем другое.
Это он верно подметил. Люди «посложнее» мне в данный момент совершенно не нужны. Впрочем, и «простые» люди тоже не особенно требуются, я и сам как-нибудь справлюсь.
— Контракт выполнен. Получены кредиты. Сто пятьдесят кредитов. — доложил кит, и я даже не сразу понял, о чем он. Целая секунда понадобилась, чтобы понять, что это — следствие того, что носитель зондов наконец-то взлетел, и, обернувшись и разглядев в небе дымный след, начинающийся примерно там, откуда я только что ушел, я в этом убедился.
Я снова открыл рейтинг квесторов и с удивлением обнаружил, что получил за носитель зондов сразу две медальки, и переместился на тринадцатое место!
— Почему так высоко? — вырвалось у меня почти что против воли.
— Динару загелил? Загелил. А она была на пятнадцатом месте, теперь выбыла. Все сдвинулись выше. А потом и ты сам сдвинулся выше, получив дополнительные медалки. Так что всё честно, братец. — довольно ответил Бадабум. — Продолжай в том же духе!..
…и тобой точно заинтересуются самые сложные люди из всех, кто только может тобой заинтересоваться, ага. Я и так уже достаточно привлек внимания на этой высадке, так что возможно надо наоборот — сбавить темп и перестать разводить такую активность. Просто добраться до эвакуации, просто сесть на корабль, просто вернуться на станцию с заработанными деньгами…
Сейчас вот только последнюю жилу афинита соберу, и отправлюсь на точку эвакуации, даже если придется там просидеть целых полчаса.
Но, когда я добрался до жилы афинита, сразу стало понятно, что никуда я отсюда не отправлюсь.
Точно не сразу.
Глава 25
До меня здесь кто-то уже побывал. И не просто побывал, а даже начал разрабатывать жилу афинита, которую я присмотрел себе.
Начал да не закончил. Потому что прямо сейчас, оставаясь невидимым (надеюсь) в кустах я наблюдал, как один-единственный спиттер с маниакальным упорством раз за разом надувался и выплевывал зеленую жижу в бурильную установку, возвышающуюся над кристаллом минерала.
Большим кристаллом, надо сказать. На все пять сотен потянет, и вряд ли он таким был изначально — скорее вырос после Экватора.
Бурильная установка тоже не шла ни в какое сравнение с теми экземплярами, что я видел до этого — намного больше, массивнее и даже будто бы более сложно устроена. Возможно, именно это всё и позволяло ей до сих пор держаться под кислотным (или чем они там плюются) душем от спиттеров, но и её запас прочности не бесконечен. Установка уже очевидно дымилась нехорошим черным дымом, где-то искрила переплавленная проводка, и единственное, пожалуй, что спасало механизм от полного уничтожения — то, что прямо сейчас он не работал. Судя по ярко алеющей кнопке, всё полезное из жилы машины уже вытянула и теперь ждала лишь подтверждения отправки ресурса от квестора.