Вот только не было рядом никакого квестора. Следы пребывания квестора в виде нескольких мертвых тварей, среди тел которых и прыгали спиттеры, пытаясь уничтожить бурилку, — были, а самого квестора не было. И никто не пытался защитить установку, убив тварей или хотя бы отвлекая на себя.
Ловушка? В теории, конечно, возможно, но на практике — очень маловероятно. Ловушку мало просто поставить, надо еще дождаться, когда в нее кто-то попадет, а в условиях тотальной нехватки времени это явно не выигрышная стратегия. Пока ты сидишь и ждешь, а не попадется ли кто-то в ловушку, остальные закрывают контракт за контрактом и оставляют тебя далеко позади. Такое можно представить, если предположить, что у кого-то есть личный интерес подловить именно меня, но этот вариант тоже невероятен — я тут в первый раз, никому дорогу перейти не успел… А кому успел — те остались на станции, и на поверхность так и не высадились.
— Вик? — раздался в гарнитуре слегка обеспокоенный голос Бадабума. — Все нормально? Чего замер?
— Да вот, красотами любуюсь. — ответил я. — Скажи мне — то, что я вижу, может быть ловушкой?
— А что ты видишь? А, ты про хвост?
— Чей хвост? — не понял я, внимательно вглядываясь в спиттеров, потому что они единственные тут были с хвостами. — Тварей?
— Да нет, при чем тут твари! — крякнул Бадабум. — «Хвостом» называют вот такие оставшиеся после неудачливого квестора контракты. Которые они изначально не могли вывезти, но все равно попытались, понадеявшись на чудо.
— И нахрена это делать?
— Это тоже стратегия, со своими плюсами и минусами. — просто ответил Бадабум. — Среди профессионалов немало тех, кто игнорирует маленькие контракты и сразу двигается ближе к центру Ламинара, к добыче пожирнее. Зачастую прямо со стартовым пистолетом. Сразу начинают с месторождениями на пять сотен например, чтобы побыстрее накопить на первую покупку, но не всегда заканчивают, как видишь. Одна ошибка, одна лишняя тварь, на которую ты не рассчитывал — и ГГ.
Действительно, звучит как стратегия. Странная, не совсем логичная, но имеющая право на существование в рамках того, что уже больше спорт и шоу, чем добыча и война. Хорошо, когда у тебя есть ГГ, который всегда организует тебе вторую, третью и все последующие попытки. Не повезло в этот раз — повезет в следующий.
— Значит, «хвост»… — пробормотал я, снимая с пояса вард и втыкая его в землю. Хвост или не хвост, а проверить никогда лишним не будет, тем более, что мне это ничего не стоит.
Вард развернулся и заработал, а я открыл карту и убедился в том, что кроме меня и двух серых точек ничего в радиусе его действия нет. Заодно обратил внимание, что круги, обозначающие зоны покрытия других вардов — тех, что я поставил раньше, — исчезли. Вот и отлично, у меня как раз были серьезные сомнения насчет того, что варды работают бесконечно — как раз и убедился, что это не так.
Закрыв карту, я взялся за трофейный ракетомёт и наконец-то произвёл первый боевой тест оружия. Стрельба вхолостую и даже по камню не в счет, это совсем другое дело и не даёт никакого понимания реальных возможностей. Зато сейчас у меня перед глазами прыгали и надувались целых две цели, в каждую из которых я засадил по ракете.
Эффект оказался примерно таким, как я и ожидал. Спиттеров моментально вывело из строя, оторвав им половину конечностей, но не убило. Они все еще дергались и пытались плюнуть — уже не в установку, а в меня, — поэтому я потратил еще две ракеты на то, чтобы их добить.
И внезапно оказалось, что это весь мой доступный боезапас. С одной стороны оно и логично — в магазин, который длиной не превышал ствол, сильно много ракет на запихнешь, но с другой как-то прямо совсем мало получается. Теперь понятно, почему Динара так часто перезаряжалась — два тестовых выстрела на поляне плюс четыре сейчас, это всего шесть. Особо не разгуляешься.
Не очень здорово получается. Пулей можно зарядить в голову твари, и она сдохнет моментально, от первого же попадания. Максимум — от второго.
Ракетой если зарядишь в голову, тоже наверняка сдохнет сразу же, но ракетой еще поди попади — она же медленная по сравнению с пулей, любая афинская тварь успеет состариться и сдохнуть собственной смертью за это время. Вот и получается, что единственная актуальная тактика для этого оружия — стрелять или прямо под ноги противникам, в том числе и тварям, или чуть повыше, в тело. А это, даже если попадешь, вовсе не гарантирует моментальную смерть твари, максимум — ее выход из строя. К тому же, если монстры стоят плотной толпой, то пострадают только те, кто стоит близко к взрыву, послужив живым щитом для всех остальных. В то время как пуля наоборот может пробить тварь навылет и зацепить ту, что стоит за ней.