Глаза комсомольцев осоловели, справа протяжно и почти беззвучно зевнул Паштет… Яся мотнула головой, отгоняя дремоту, поморгала и полезла в портфель за газетой «64» и карманными шахматами. Чуть повернув голову, я пригляделся — слегка покусывая от напряжения губы, она анализировала эндшпиль прошлогодней партии Властимила Горта и Виталия Цешковского на межзональном турнире в Маниле.
— Коварство гроссмейстера было несомненно, — шепнул я ей в ушко.
Усмехнувшись и не отрывая взгляда от доски, она не задумываясь парировала:
— С необычайной лёгкостью гроссмейстер жертвовал пешки, тяжёлые и лёгкие фигуры направо и налево.
— Кыш, — за Ясиным профилем нарисовался чуть прищуренный Томин глаз, — не отвлекай её.
— Вы не поверите, — продолжил я доверительно нашёптывать, — как далеко двинулась шахматная мысль. Ласкер дошёл до пошлых вещей, с ним стало невозможно играть…
— Угу, — протянула, что-то просчитывая, Яся, — знаю… Он обкуривает своих противников сигарами. Шахматный мир в беспокойстве.
Тома попыталась дотянуться до меня кулачком.
— А вот нефиг было Ясю между нами сажать, — перехватил я тонкое запястье.
На нас стали с интересом оглядываться. Я нехотя отпустил законную добычу и попытался вслушаться.
— … современный этап коммунистического строительства требует значительного повышения социальной активности личности, творческого отношения к труду, заинтересованности каждого в решении государственных, общественных дел, — продолжал не поднимая головы бубнить инструктор. — Партия видит одну из задач своей социальной политики именно в том, чтобы развивать эти качества, создавать такую социально-политическую, нравственно-психологическую атмосферу, в которой они могли проявляться в максимальной мере. Совершенствуя всю политическую организацию социалистического общества, партия подчеркивает, что главным направлением этой деятельности служит дальнейшее развитие социалистической демократии. Она заботится о том, чтобы каждый советский человек чувствовал себя гражданином в полном смысле этого слова, заинтересованным в общенародном деле и несущим за него свою долю ответственности. Формирование нового человека — одна из главных задач КПСС в коммунистическом строительстве. Эта задача включает формирование у широчайших масс трудящихся коммунистического мировоззрения, воспитания у них советского патриотизма, коммунистического отношения к труду, новой гуманистической морали, условий для всестороннего развития личности…
Словесные конструкции, тяжеловесные даже на бумаге, при проговаривании вслух становились и вовсе неподъёмными для восприятия. Буквально на пятой фразе я почувствовал, что ещё чуть-чуть — и уже мой рот распахнется в могучем зевке.
Засунул кисть во внутренний карман и чуть погладил пальцами сложенный вчетверо конверт с двумя кадрами фотоплёнки — и тут же, как по волшебству, сонливость сдуло. Гулко бухнуло сердце, раз, второй, толчками отдаваясь где-то под адамовым яблоком. Кровь шумными волнами запульсировала в висках, щёки начали гореть от возбуждения. Я сделал два глубоких вдоха, успокаивая вставший на дыбы от выброса адреналина организм. Рано, ещё рано бояться…
В очередной раз скосил глаза на Ясино запястье. Инструктор треплется уже полчаса. На сколько у него там, интересно, утвержденная заготовка? Надеюсь, минут на сорок, ну не может же быть для школьников больше? И ещё этот фактор икс — старый большевик, не просто же так его притащили на собрание, посидеть в президиуме за столом…
Попытался поставить себя на место организаторов. Сколько на всё про всё можно отвести? Час, пожалуй, мало. Два — много. Значит, полтора? Полтора меня устроит, два уже нет. Мда, и в случае чего тихо не выйти, класс посреди актового зала посадили. Попытка встать и удалиться будет немалым вызовом…
Я откинулся и прикрыл глаза, в очередной раз прогоняя заимствованную память о вечернем маршруте.
— … партия воплощает в себе боевое товарищество и дружбу трудящихся СССР, нерушимое единство всего советского народа. КПСС — партия интернационалистов-ленинцев. Партия Ленина — ум, честь и совесть нашей эпохи! — с заметным облегчением в голосе прочёл инструктор последнюю фразу своего доклада и, повеселев, поднял глаза.
Зал отреагировал на наступившую тишину вялыми хлопками.