Еще полгода в этом холодном городе, и она поедет на Тайвань. С ней уже предварительно говорили. Сыграла свою роль маленькая строчка в личном деле: «владеет письменным китайским языком на среднем уровне, разговорный на начальном». Спасибо дедушке Сю, который не пожалел своего дорогого времени для любимой внучки.
Синти приостановилась и улыбнулась своему отражению в пыльной витрине очередной булочной. Тайвань… Солнце, фрукты, тёплое море… Как ей, выросшей во Флориде, этого не хватает.
Но ничего… ещё чуть-чуть, ещё немного, и она вырвется от этих жестких комми. Всё равно она здесь давно и прочно засвечена. А иначе, при таком суровом контрразведывательном режиме, и быть не могло. Агентурщикам приходится не просто, классическая вербовка здесь практически невозможна, остается только отрабатывать редких инициативников, да бегать по дворам, снимая метки и отвлекая внимание. Самая деликатная работа — встречи, броски корреспонденции, закладка тайников — делается агентурой глубоко прикрытия. Её задача на оставшийся срок — оттягивать внимание КГБ на себя.
Оглянувшись, она привычно отметила неприметного мужчину, пристально изучающего ту самую витрину, в которую она только что смотрелась. Господи, как это всё надоело!
Еще три улицы — и на сегодня всё, можно домой, и снять, наконец, эту промокшую обувь. Она с укоризной посмотрела на сапожки. Красивые, прочные, куплены на рождественской распродаже за тридцать процентов, за что и любимы, но кто ж знал, что придётся столько ходить по улицам? Вот и начали течь…
Шмыгнув носом, Синти чуть ускорилась, чтобы побыстрее закончить обязательную программу. Осталось осмотреть пять фасадов, четыре, три… Все, ура!
Повеселев, пробежала к остановке за подошедшим троллейбусом и, заняв место на задней площадке, без удивления увидела, как следовавший за ней мужчина сел в подъехавшие Жигули. Было б странно, если бы этого не произошло… Четыре остановки, ещё пара проходных дворов, и вот уже эта улица со страшным названием «Красной конницы», а вдали видны окна её съёмной квартиры на четвёртом этаже.
Проходя мимо знакомой кованой решетки сквера с вросшими в неё шестью старыми липами, Синти замедлила шаг, привычно восхищаясь прихотливым сплетением древесины и металла. Есть, остались ещё в этом городе места, которые по-прежнему радуют глаз. Пики ограды, пронзающие странные наплывы деревьев, вызывают череду ассоциаций, в которых психологи Фирмы наверняка отыскали бы оттенки агрессии и секса. Её передёрнуло от неприятных воспоминаний, ну их нафиг, этих мозголомов…
Она неторопливо перевела взгляд на предпоследнюю, наиболее любимую композицию, и огорченно нахмурила брови. Какая-то сволочь размалевала мелом тот лишенный коры участок ствола, где причудливая текстура наплыва образовала почти безупречный иероглиф «девушка». Синти даже начала поднимать руку, чтобы стереть это безобразие, но потом мысленно плюнула и двинулась дальше.
Но не далеко. На втором шаге странные меловые штрихи вдруг сложились в привет из детства.
«Чертёнок»! — ударил в голове набат.
Синти ошеломленно мотнула головой и обернулась, с недоверием разглядывая причудливую вязь. Да, не показалось, она со смыслом. Вернулась назад и пару раз мигнула, словно надеясь, что морок спадет. Но нет, пьяные линии по-прежнему складываются в два иероглифа, выполненных в привычном для неё стиле травяного письма. С трудом оторвав взгляд, начала с изумлением озираться — вокруг привычно возвышаются стены домов с мозаикой тёмных и светящихся окон, контуры крыш на фоне начинающихся сумерек, знакомый кэгэбэшник подобрался ближе, чем обычно, и насторожено зыркает, пытаясь понять причину нестандартного поведения объекта.
«Спалилась», — обречённо поняла Синти и, протянув руку, старательно затёрла меловые штрихи. Если это — какая-то провокация КГБ, то ничего страшного в стирании уже нет, она не смогла скрыть реакцию, если же это кто-то пытается привлечь её внимание, то тем более не надо оставлять метку с такой информацией.
Немолодой кэгэбэшник встал прямо за спиной и сверлит взглядом дерево. Опоздал, дружек… Синти повернулась и, дурачась, показала ему язык. Может, это их немного собьёт, клиент решил дурку повалять…
Нет, к Фреду она сегодня не побежит, нечего давать наружке лишнюю информацию. Завтра, всё завтра.
Дома первым делом прошла на кухню и вытрясла в широкую чашку, аккуратно похлопывая по дну бутылки ладонью, комковатый кефир. Вот чего будет не хватать на Тайване, так этого странного молочного продукта, за три года она к нему не на шутку пристрастилась. Привычно залила ёмкость горячей водой, взболтала и начала елозить по стенкам ёршиком, в который раз изумленно мотая головой: «Кто, ну кто мог здесь, в России узнать то, что знало только четыре человека в семье, включая её саму и уже как шесть лет умершего деда — её молочное имя»?!