— Стоять! — босс вытащил руку из прорези блузки и спустил Мередит с колен. — Иди, займись делом, крошка.
Синти посторонилась, пропуская разъяренную фурию, и виновато потупила глаза.
— Так… — Фред деловито застегнул три верхние пуговицы на рубашке, придал пятернёй подобие порядка своей шевелюре и привычно потянулся за скрепкой, — садись, рассказывай.
— Вот… — Синти выложила на стол кассету с плёнкой, — здесь я его сфотографировала.
Подтянула лист, уверенно начертила хуа юань и повернула к Фреду:
— Сам понимаешь, случайно такое не нарисуешь… Он появился на крыше, на печной трубе дома напротив. Поверхность расположена так, что видна только с четвёртого и пятого этажей. Вчера ещё не было.
— Что означает? — Фред стремительно поборол скрепку и начал использовать один из обломков в качестве зубочистки.
— Сад, парк.
— Хм… Вариантов не много, верно?
Синти кивнула. Поблизости есть только один парк — детский городской, который русские по старинке называют Таврическим. Когда остаются силы, она бегает в нем трусцой, босс это знает.
— Ну что ж, — довольно потянулся Фред, — значит, в первый раз было не глупое совпадение и тебе не привиделось. Ты в игре. Пора сообщать об этом Роберту, пусть начинают рыть во Флориде…
— Здравия желаю, товарищ Председатель Комитета Государственной Безопасности.
Андропов не торопясь рассмотрел вытянувшегося в струнку полковника — выбрит, коротко стрижен, отутюжен и, как слышно даже с такого расстояния, обильно надушен.
— Здравствуйте, Владимир Павлович, — он, наконец, выбрался из-за стола, и показал рукой в сторону кресел, — садитесь.
Полковник присел на краешек и, создав между телом и бедрами идеальный прямой угол, замер, преданно поедая глазами высокое, выше некуда, начальство.
— Как идёт развертывание института? — максимально благожелательным тоном поинтересовался Андропов.
— В точном соответствии с планом. Руководители города, Политехнического института, командование Военно-медицинской академии оказывают максимальное содействие. Блок… паранормальных исследований, — Кравченко выговорил название осторожно, прощупывая реакцию начальства, — растворен в ряде НИЛ и кафедр ВМА. Направления, связанные с развитием прогнозирования социально-политических процессов — в Политехе. Прочие разбросаны по ряду закрытых учреждений города.
Юрий Владимирович покивал, с интересом разглядывая начавший поблескивать лоб полковника.
— Сейчас заканчиваем оборудование рабочих мест: монтируются экранируемые камеры, проводятся работы по заземлению аппаратуры, устанавливается и настраивается вычислительная техника.
— Хм… Хорошо. Меня, Владимир Павлович, интересует два вопроса, — Андропов испытующе посмотрел на собеседника, — и мне бы хотелось получить максимально честный ответ. Первый вопрос такой: вам удалось хоть раз достоверно зафиксировать наличие какой-то, эээ…, экстрасенсорной активности?
— Пока — нет, — ответ прозвучал без малейшей задержки, — никаких доказательств биополя, как и способности каких-нибудь людей с ним взаимодействовать, не обнаружено.
— Как вообще организована работа в этом направлении?
— В общем виде так: Комитет, — Кравченко почтительно наклонил голову в сторону Председателя, олицетворяющего этот Комитет в умах советских людей, — или Генеральный штаб направляет нам людей, в отношение которых есть подозрения о наличии экстрасенсорных способностей. Иногда мы находим таких сами — по слухам или публикациям в газетах. За эти годы через нас прошло 84 таких… эээ… экземпляра. Мы пытаемся найти объективные доказательства способностей. Пока не нашли.
— Опишите, как организована проверка.
— В три этапа. На первом этапе испытуемым предлагается биологический образец в виде изолированной клетки с введенными в неё микроэлектродами, позволяющими фиксировать мембранные токи. Это — простейший биообъект. Испытуемому предлагают осуществить бесконтактное дистанционное воздействие на мембранные токи. Никому это не удалось, причем в качестве причины многие говорят одно и то же: «объект слишком мал».
Андропов внимательно вслушивался не столько в то, что говорит полковник, сколько в то — как. Темп речи, эмоциональная окраска, движения глаз и появившаяся жестикуляция — всё указывало на то, что полковник искренен.
— Тогда мы переходим ко второму этапу — просим изменить частоту сердцебиения у децеребрированной лягушки, как у сложноорганизованного биообъекта. Опять безрезультатно. Говорят «фу, лягушка, мне бы что посложнее». Далее наш профессор-биофизик садится напротив и предлагает: «ну вот он я, измените мою энцефалограмму». Естественно, безрезультатно…