План состоял в том, чтобы сначала попытаться подняться к арсеналу, определив тем самым выполнимость этого. Если бы это оказалось возможным, то вслед за лидерами должны были последовать другие, подняв с собой инструменты, чтобы вскрыть ворота и веревку, чтобы опустить вниз добытое оружие, для ожидавших внизу бойцов, которым предстояло выступать в роли разведчиков, охранников и носильщиков.
Но, как теперь видел Кэбот, никакой нужды в этих мерах не было. Ворота арсенала были распахнуты настежь, и, как он вскоре определил, сам арсенал был пуст.
«Мои поздравления Агамемнон, — с горечью думал Кэбот, — Теократ Мира и Одиннадцатый Лик Неназванного. Ничего удивительного в том, мой дорогой враг, что столь многие присягнули вам, гарантировав свою службу, свои сердце, кровь и сталь. Вы — лидер среди лидеров. Интересно, смертны ли Вы. Или же Вы — не больше чем мужчина, не больше чем кюр?»
Кэбот поднял голову, всматриваясь в небо над открытым входом в пустой арсенал, теперь не больше, чем заброшенный склад, помещение с опустевшими стеллажами и полками. Его внимание привлекли две точки появившиеся вверху.
Спустя какое-то время, когда точки приблизились к арсеналу на расстояние нескольких сотен ярдов, они превратились в фигуры, и стало ясно, что одна, по-видимому, движется несколько впереди другой. На таком удалении они напоминали медленно летящих насекомых. По мере приближения они начали напоминать крылатых вартов. Наверное, окажись они здесь, они бы тоже двигались столь же медленно, странно, почти сказочно вдоль невидимой оси. Когда они приблизились еще немного, стали различимы медленно, ритмично бьющие по воздуху гигантские крылья и массивные тела под ними.
Кэбот прищурил глаза.
Приблизившись почти вплотную, брезентовые крылья резко распахнулись, словно парашюты, используя сопротивление воздуха и гася скорость.
— Грендель! — воскликнул Кэбот, увидев того, кто свернул крылья и мягко приземлился на выступ около него.
— Здесь пусто? — удивился Лорд Грендель, окидывая взглядом стеллажи, возвышавшиеся за спиной Кэбота.
Лишь эхо ответило ему из пустоты арсенала.
— Да, — развел руками Кэбот.
— За нами погоня, — сообщил Лорд Грендель.
В этот момент к ним на выступ приземлился Статий, мех которого местами был пропитан кровью.
— Они поджидали нас в арсенале, — объяснил Лорд Грендель.
— Арсенал оказался открытым и выглядел неохраняемым, — сказал Статий.
— Это должно было бы нас насторожить, — сокрушенно покачал головой Лорд Грендель. — Мы вошли, а затем, внезапно, выскочили фиолетовые шарфы, с энергетическим оружием в руках и открыли по нам огонь. Это была хорошо спланированная засада. Но мы сами были виноваты. Мы понадеялись, что приспешники Агамемнона были самонадеянными и ничего не подозревающими, ожидающими нас в другом месте. Мы были дураками.
— Похоже, что они относились к нам куда серьезнее, чем мы предполагали, — констатировал Кэбот.
— Мы потеряли очень многих, — сказал Лорд Грендель. — Это был не бой, а бойня.
— Здесь тоже были потери, — вздохнул Кэбот. — Несколько человек упали, остальных я отослал назад.
— Они сейчас внизу? — уточнил Лорд Грендель.
— По большей части — ответил Кэбот. — Вижу, твой колчан пуст.
— Они били нас из-за металлических щитов, — развел руками Лорд Грендель. — Так что мы немногое смогли сделать.
— У тебя лук и стрелы, — обратился Кэбот к Статию.
— Но птиц смерти осталось очень немного, — махнул рукой тот.
— Смотрите! — крикнул Кэбот, указывая вдоль оси.
— Фиолетовые шарфы, — вздохнул Лорд Грендель, и в его голосе послышалась покорность судьбе.
Нужно помнить, что управление крыльями, учитывая их обычную конструкцию, требует использования обеих рук, в результате, пользоваться в полете оружием очень трудно, а в некоторых случаях, практически невозможно.
— Уходите, — сказал Кэбот. — Спасайте себя.
— Ради чего? — спросил Лорда Грендель.
— Ради Пирра, ради Арцесилы, ради войны, — ответил Кэбот.
— Их слишком много, — вздохнул Лорд Грендель. — Здесь и в других местах.