— Переждем здесь ночь, — ответил Лорд Грендель.
— Только подальше от маток, — попросил Кэбот.
— Ладно, если Ты так хочешь, — сказал Лорд Грендель.
Наконец они добрались до конца туннеля. Кэбот мог видеть темноту искусственной ночи в мире снаружи.
— Мы уйдем, рано утром, — предупредил Грендель. — Я бы на твоем месте спал сидя. Не стоит класть голову или лицо на пол.
— Понимаю, — хмыкнул Кэбот.
Утром Кэбот проснулся от близкого шороха и сразу вскочил. Сон как рукой сняло. Однако рядом никого кроме Гренделя, уже вставшего и поправлявшего на себе сбрую, никого не было. Тэрл с облегчением выдохнул и осмотрелся.
— Послушай, Грендель, — окликнул Кэбот. — А что это за царапины? Вчера вечером я их не заметил.
— Понятия не имею, — пожал плечами Грендель. — Их здесь много. Похоже на следы отчаянного, беспорядочного движения. Они занимают участок не больше чем в несколько дюймов по высоте и ширине. И они явно не свежие.
— Я не могу понять их происхождения, — признался Кэбот.
— Я тоже, — развел руками Лорд Грендель.
Кэбот, теперь намеренно, начал исследовать пол туннеля около выхода.
— Смотри вот здесь, — указал он на пол.
— Вижу, — кивнул его товарищ. — След.
— Человеческая нога, — констатировал Кэбот.
— Маленькая человеческая нога, — добавил Грендель.
— Обрати внимание на крохотность, высокую арку, деликатность отпечатка, — предложил Кэбот.
— Симпатичный отпечаток, — признал Лорд Грендель.
— Это след человеческой женщины, — подытожил Кэбот.
— Ясно, — кивнул Лорд Грендель. — Гладиаторы были поблизости. Вероятно, это след одной из их женщин.
— А что насчет царапин? — поинтересовался Кэбот.
— Я их не понимаю, — признался Лорд Грендель.
— Вот и я не могу понять их смысла, — вздохнул Кэбот.
Они покинули тоннель и направились в лагерь, в который прибыли двумя днями спустя, как уже было сказано ранее.
Глава 54
Разговор в лагере повстанцев
— Кэбот, дружище, — позвал Статий, — порой действия людей мне кажутся таинственными. Боюсь, что никогда не смогу понять их.
— Ты можешь найти это непостижимым, дорогой друг, — усмехнулся Кэбот, — но люди, в свою очередь, далеко не всегда понимают действия кюров.
— Этим утром Ты ушел из лагеря с бедром тарска, — сказал Статий, — а вернулся уже без него. Едва ли Ты смог бы съесть так много мяса за столь короткое время. Что Ты с ним сделал?
— Я проводил эксперимент, — ответил Кэбот.
— Ну и как, эксперимент прошел успешно? — полюбопытствовал Статий.
— Скорее да, чем нет, я надеюсь.
— А я могу узнать характер этого эксперимента? — спросил Статий.
— Я могу намекнуть, — предложил Кэбот, — если Ты не возражаешь.
— Не возражаю, — кивнул Статий. — Делай, как считаешь нужным.
— Уверен, что тебе известно, — начал Кэбот, — что несколько врагов погибло в радиусе пары пасангов от лагеря.
— Я слышал об этом, — подтвердил Статий.
— По крайней мере, четверо было обнаружено, но их может быть и больше, просто их тела не найдены, — добавил Кэбот.
— Это мне тоже известно, — сказал Статий.
— Ясно, что окрестности лагеря для кюров опасны, — продолжил Кэбот, — однако все наши человеческие фуражиры и разведчики, как в одиночку, так и в сопровождении кюров, наших братьев, безнаказанно пересекают эту же самую местность.
— Все выглядит именно так, — согласился Статий.
— В действительности, даже благородный Флавион, делал это в одиночку множество раз за время его многочисленных и отважных вылазок от нашего имени, и до сих пор жив и здоров.
— Верно, — ответил Статий.
— Тебе эта безнаказанность и исключения, не кажутся странными?
— Кажутся, — признал Статий.
— Возможно, они требуют некого объяснения?
— Совпадение, — пожал плечами Статий, — причуды, случайности. Никакого иного объяснение предложить не могу.
— Ты знаком с игрой в монеты? — поинтересовался Кэбот.
— Конечно, — кивнул Статий, — и с играми в палки, камешки и другими. Мы любим азартные игры.
— Представь, что одна и та же сторона монете выпадает постоянно, — предложил Кэбот. — Скажем, выпало сто раз подряд, или тысячу, разве Ты не удивишься?
— Конечно, удивлюсь, — согласился Статий.
— Вы посчитал бы это удивительной случайностью?
— Я захотел бы осмотреть монету с обеих сторон, — заявил Статий.
— Правильно, — усмехнулся Кэбот. — Именно это я и сделал этим утром, осмотрел монету.