— Она не рабыня! — прорычал Лорд Грендель.
— Конечно, нет, — кивнул Флавион. — Именно поэтому я разрешил снять с нее кандалы.
— Как Ты посмел разрешить это? — спросил Грендель а горле которого клокотала ярость.
— Вы не одобряете? — с невинным видом поинтересовался Флавион.
Лорд Грендель взревел от ярости.
— Ты осмелел, дорогой Флавион, — констатировал Статий.
— В мои намерения не входило вызвать чье-либо недовольство, — развел руками Флавион. — Мне жаль, Лорд Грендель, что вас отвлекли в тот момент, когда Вы решали более серьезные вопросы, вопросы командования. Пожалуй, мне следовало сначала заткнуть ей рот.
— Но тогда, — усмехнулся Кэбот, — мы могли не услышать ее крик.
Лорд Грендель жестом указал, что Кэбот должен молчать.
— Конечно, — продолжил Флавион, — пленница и, конечно, настоящая предательница, должна что-то делать, чтобы отработать свое содержание, например, должна оказывать некоторые услуги в обмен на еду. Разумеется, мы должны были постараться найти для нее подходящее дело в лагере, к которому она могла бы быть приставлена.
По толпе кюров и людей в ответ на это заявление пробежал одобрительный ропот. Такая реакция была ожидаемой и понятной Кэботу.
— Уверен, у вас нет никакого личного интереса или обеспокоенности в том, что касается этой женщине, — заметил Флавион.
— Кто был этот человек? — спросил Лорд Грендель.
— Цестифон, — ответил Флавион. — Но не надо его обвинять. Обвините меня, если желаете.
— Нет! — раздалось сразу несколько криков в толпе.
— Также, — добавил Флавион. — Разве все еще не пришло время, осудить предательницу, признать ее виновной и предать подходящей смерти?
Кюры отозвались ропотом согласия.
Но Лорд Грендель промолчал.
— Но это может подождать до нашей победы. Ведь завтра, после нашего тайного марша и атаки дворца она неизбежно наступит, — заявил Флавион.
— Этой ночью никакого марша не будет, — сообщил Грендель.
— Я разведал местность, — сказал Флавион. — Многие знают об этом. Многие стремятся пойти. У нас есть короткий момент преимущества, которого скорее всего, никогда больше не появится. В нашей власти выиграть войну этой ночью.
— Сегодня ночью никто, никуда не идет, — повторил Лорд Грендель.
— Но почему, Лорд? — настаивал Флавион. — В чем причина?
Но Лорд Грендель не отвечал, казалось, чем-то пораженный.
— Если позволите, я могу ответить на этот вопрос, — предложил Кэбот, — все дело в том, что предзнаменования выглядят зловеще.
— Какие предзнаменования? — опешил Флавион.
— Признаться, я испугался этого, — заговорил Кэбот, — еще когда услышал первый крик Леди Бины, и начал опасаться еще больше, когда она прокричала трижды. Ведь именно стольку было криков. Я только надеялся, что в это дело не будет вовлечен человек, чье имя состояло бы из трех слогов, и мое сердце упало, когда я узнал, что насильника звали Цестифон. Считается крайне неблагоприятным предзнаменованием, когда свободная женщина кричит трижды, а тот кто пристает к ней, имеет имя из трех слогов, например Антифон, Леандер или, скажем, Цестифон. В такой день не стоит предпринимать никаких важных действий.
— Но это же абсурд, — сказал Флавион.
— Я в этом не сомневаюсь, — признал Кэбот, — и сам, признаться, не вижу особого смысла в предзнаменованиях. Я просто привлекаю внимание к предзнаменованию, поскольку мне показалось, что было бы небрежностью с моей стороны, не сделать этого.
— Что до меня, — нарушил молчание Лорд Грендель, — так я тоже с большим сомнением отношусь к таким приметам, но и мне не хотелось затевать рискованное предприятие, когда знаки против него.
— Не, ну понятно же, что знаки против похода сегодня ночью, — присоединился к ним Статий.
Кое-кто из кюров обменялся друг с другом обеспокоенными взглядами, что уж говорить о людях, во взглядах которых сквозил страх.
— Возвращайтесь к своим обязанностям, — приказал Лорд Грендель кюрам и людям и толпа быстро рассыпалась.
Лорд Грендель, Статий и Кэбот, оставшись одни, перенесли внимание на Леди Бину.
— Ты не должна была становиться на колени, опираясь на пятки, — сообщил ей Кэбот. — Можешь встать на колени просто.
— Она красива, не правда ли? — поинтересовался Лорд Грендель.
— Да, — не мог не согласиться Кэбот. — Очень красива.
Вообще-то Кэбот предпочел бы, чтобы Леди Бина продолжала стоять на коленях, как прежде, поскольку так она больше походила на рабыню. Но, в конце концов, она была свободной женщиной. Будь она рабыней, надлежащие способы стояния на коленях перед свободными людьми преподали бы ей очень быстро. Например, это входит в обязательную программу обучения в загонах.