— Думаю, что отправлюсь на охоту, — ответил Кэбот.
— Может, Лорд Грендель захотел бы присоединиться к тебе и составить компанию на охоте? — намекнул Пейсистрат.
— Я предпочел бы не рисковать им, — покачал головой Кэбот.
— Ага, значит, охота будет опасной, — заключил Пейсистрат.
— Думаю да, — не стал отрицать Кэбот.
— Уверен, что он точно захотел бы сопровождать тебя, — заявил Пейсистрат.
— Возможно, — кивнул Кэбот.
— Лорд Грендель сейчас во дворце, — сообщил кюр, — помогает с реорганизацией и перераспределением власти.
— Не стоит сообщать ему о моем отсутствии, — посоветовал Кэбот.
— Как хочешь, — неодобрительно проворчал Пейсистрат.
— Поставьте столб для наказаний, где-нибудь в сторонке в лагере, — попросил Кэбот, — чтобы к нему можно было привязать рабыню.
— Превосходная мысль, — одобрил Пейсистрат. — Для наших девок будет полезно видеть такой столб.
— Ты имеешь в виду конкретную рабыню? — полюбопытствовал Архон.
— Конечно, — кивнул Кэбот.
— Но это может послужить для любой из них, — заметил Архон.
— Разумеется, — не мог не признать его правоты Кэбот.
— Надеюсь, до утра Ты не собираешься нас покинуть? — уточнил Пейсистрат.
— Нет, — заверил его Кэбот.
— Тогда, сегодня вечером, — объявил Пейсистрат, — мы пируем.
— По-гореански, я надеюсь, — усмехнулся Кэбот.
— Само собой, — улыбнулся Пейсистрат.
— Кстати, я не видел, как танцует Коринна, с тех пор как покинул Цилиндр Удовольствий, — намекнул Кэбот.
— Пусть только попробует не станцевать хорошо, — проворчал Пейсистрат, — не получит ни крошки еды из моих рук.
Глава 70
Флавион
Возможно, будет нелишне напомнить, что некоторое время назад Кэбот, пусть многим это и показалось странным, учитывая занимаемое им в лесном лагере положение и его принадлежность к алой касте, принялся ухаживать за разведчиком Флавионом. Это было занятием, которое обычно ожидают лорды от своих подчиненных и подхалимов, а, чаще всего, точнее в подавляющем большинстве случаев, это поручается обслуге, в частности человеческим женщинам, домашним животным и рабыням. Более того, Кэбот выполнил эту обязанность с усердием, вычистив мех пальцами, а затем еще и расчесал. Он даже протирал мех мягкой тканью, потратив на это нескольких енов, пока тот не засиял с ярким, маслянистым блеском. Ткань, с которой он это выполнял, Кэбот сохранил, плотно завернув в кусок кожи и спрятав в свой рюкзак. Самое время напомнить о том, что его коллега, если можно так выразиться, Рамар, был тщательно выведенным слином необычного размера и свирепости. Фактически, такие животные часто используются, для охоты и убийства диких слинов. Рамар, в основном служивший животным арены, раз за разом побеждавшим на ней своих соперников, обучался и многим другим премудростям ожидаемым от большинства одомашненных слинов. Например, он мог выслеживать добычу, удерживать ее на месте, вести или убивать.
Внезапно клацнул металл и, почти немедленно за этим, последовал протяжный пугающий вопль боли кюра.
— Отлично сделано, Рамар, — прошептал Кэбот.
Слин правильно понял намерения Кэбота, как тот и надеялся. Во-первых, Рамару был дан запах ткани, и хотя этот запах был стар, для слина было нетрудно взять след и начать распутывать его в лесу. Затем началось преследование их ничего не подозревающей добычи, а когда до нее осталось всего несколько сот ярдов, простого слова Кэбота оказалось достаточно, чтобы остановить могучее животное уже готовое броситься вперед, напасть и убить. В этой точке большинство одомашненных слинов потребовалось бы взять на поводок. Рамар, несомненно, был весьма озадачен такой задержкой преследования, но не сделал ничего, что намекнуло бы на его желание воспротивиться желанию Кэбота, хотя он, несомненно, подозревал в этом некую ошибку или невнимательность своего друга. Той ночью, дав слину команду «ждать», Кэбот тихонько прокрался к лагерю их добычи, с целью провести рекогносцировку. Добыча пребывала в одиночестве, что Кэботу не понравилось, но и не встревожило. Скорее ему это показалось логичным. Будь он сам на месте преследуемого, он, скорее всего, повел бы себя так же.
На следующее утро Кэбот вместе со своим компаньоном по охоте, прибыл к месту, знакомому им обоим. Правда, компаньон, долгое время наотрез отказывался выйти на поляну, и сделал это только после длительных настойчивых уговоров.
Рамар присел на задние лапы, наблюдая за тем, как Кэбот, напрягая все силы, боролся с огромной пружиной, которая, если бы кто-то задел одну из ее нескольких педалей высвободила бы скрытую в ней энергию и сомкнула заостренные челюсти устройства. Наконец капкан щелкнул и встал на боевой взвод, а вспотевший от напряжения Кэбот, присел рядом с ним не какое-то время, чтобы перевести дыхание. Отдышавшись, он подозвал Рамара ближе, и гигантское животное осторожно, неохотно приблизилось. Кэбот сам остановил его, не позволив подходить слишком близко, после чего потер тканью, пропитанной запахом добычи, острые металлические челюсти. Затем он поднес ткань к самой морде зверя, и снова потер ею металл капкана. Он снова и снова указывал на ткань, а затем на капкан. Рамар отступил, почти прижимаясь животом к земле, и Кэбот тщательно, насколько мог, замаскировал ловушку.