Как мало он о ней знает.
Он всё равно бы не смог украсть её сапоги, слишком разные у них ноги, да и остальная женская одежда вряд ли на него налезет. Будет бежать как есть, в обносках, не зима же, и так протянет. С голой задницей по лесам... ему ли привыкать?
Лишь бы было чего напихать в старого друга, чтобы тот не урчал...
Еду ей приносят, вряд ли у неё тут есть запасы чего-то стоящего. Может быть, только сладостей и алкоголя. Неплохое подспорье, но куда лучше будет простая вода и сушёное мясо или сыр. Судя по запаху такого она тут не держит точно.
Можно было бы рискнуть. Договориться с кухаркой, найти укромное местечко, и сделать там запас провианта для часа икс. Если конечно, кухарка не раскроет его тайну при первой возможности... Нельзя доверять людям так просто.
В дальнем углу комнаты он припомнил сразу два больших сундука, они не выглядели дорого или изысканно, но точно было чертовски крепкими. Ключи от них скорее всего лежат в ящике стола, но ловкости Кальдура не хватит, чтобы просто ходить туда-сюда, скрипеть замком и подбирать нужный. Да и стоит ли риск того? Они как пить дать набиты золотом и драгоценностями, от которых сейчас Кальдуру пользы, как от хромого ишака.
В ещё одной комнате он не был и понятия не имеет, что там. Там нет окон, и царит полная темнота. Туда он не сунется точно, просто потому что понятия не имеет чего ждать.
В банной смотреть нечего. Если только попробовать перебить запах собакам, если они тут вообще есть. Бешенный пёс Мерроу не в счёт. В ряд ли он понимает команды и бросится помогать в охоте...
Броню она держит на стенде, даже ухаживает за ней, пропитывает маслом и подкрашивает, оружие рядом. Три разных клинка в ножнах на стене, которые полюбились темникам — длинный, прямой и тяжёлый, чуть короче полуторного меча, и два коротких изогнутых, один тяжёлый и толстый, другой наоборот. Искусной работы короткий лук, с которого, пожалуй, можно стрелять и с лошади. Вряд ли взят у темников, через чур хорош, украден или сделан на заказ. Её походные кинжалы скорее всего в ящике стола, вместе с кучей других, и которые... скорее всего пагубно скажутся на здоровье Кальдура, если он тут задержатся.
Он возьмёт длинный тяжёлый и короткий лёгкий. Если столкнётся с противниками в тесных коридорах или ущелье сможет отбиться. В теории. Схватка с отрядом охотников показала, что их навыки фехтования уходят за рамки избиения беззащитных крестьян. Нет. Лучше в бой не вступать. Взять минимум веса. Короткий и лёгкий. И бежать с ним. Он будет оружием последнего шанса, и лучше действовать так, чтобы шансов выжить у него оставалось чуть больше, чем один.
Итого. Ему нужно будет взять оружие, где-то отработать флягу, набрать в неё воды, найти сумку, закинуть в неё походной еды, и двигать к лошадям. Сложный маршрут. Можно просто взять клинок и бежать сломя голову, главное уйти от погони, а там он уже как-нибудь протянет на подножном корме. Лошади скорее всего осёдланы, хотя бы частично, банде нужна мобильность, но пробраться к ним и покинуть загон может быть непростой задачей. Стоит ли вообще пробовать это? Не факт, что он сможет справиться с этим животным.
Да-а-а, права была Розари, какой из него бы вышел зерафит, если он боится высоты и не может оседлать даже лошадь?
Кальдур снова посмотрел на Мерроу. Она всё ещё спала крепко и видела сны… Но какие? Что может сниться такой девушке?
Нужно заканчивать ночную прогулку, пока она не проснулась. И заставить себя спать и восстанавливать силы. Он пошёл к кровати.
Новая вспышка осветила стол, заваленный бумагами, и выхватила из темноты небольшую кожаную сумку на ремне, о существовании которой Кальдур вспомнил только сейчас. Откуда она вообще появилась? До обеда Мерроу была без неё, а когда привязывала Кальдура уже с ней. Он не запомнил момента её появления… разведчик, хренов. Сколько ещё важных вещей для своего выживания он проглядел?.. Какая из мелочей будет стоить ему жизни?
Кальдур снова вернулся к столу, мягко приподнял край сумки и заснул туда руку. Его пальцы скользнули почему-то рельефному и продолговатому, тыльная сторона коснулась чего-то упругого и упёрлась в ткань. Он потянул содержимое на себя, удивился сколько внутри вещей, аккуратно выгреб на стол, старюсь не греметь, и замер, надеясь на ещё одну вспышку.
Шум дождя снаружи стих. Капли скопившейся воды ещё падали со скалы, но звуков их падения становилось всё меньше с каждой секундой. Раздался запоздалый и уже отдалённый гром, и вслед последовала новая вспышка.
Он сразу же узнал платок. Среди нескольких плотных мешочков с драгоценностями, подсвечника из чистого золота, россыпи драгоценных камней, лежал комок жёсткой ткани, пропитанный грязью и пылью, а из него торчали обломанные древки стрел и болтов.
Судорожными движениями и сам не понимая, что делает, Кальдур размотал вязь, распутал ткань и разложил их в ряд. Сверкнула вспышка, и её отпечатка в воздухе хватило, чтобы он нашёл и схватил единственную стрелу с нерасколотым чёрным наконечником.
Он проглотил комок в горле и протёр рукой проступивший на лбу пот. В нерешительности, и весь сжавшись, повернулся к Мерроу. Он ждал, что она уже давно проснулась, наблюдает за ним и встретит его взглядом полным издёвки и жестокости от того, что она с ним сделает.
Нет.
Она всё ещё спит.
Серая Тень ещё не знает, что как лечить раны от чёрного оружия. Мерроу ещё не сталкивалась с ним, она бы запомнила, она бы знала, она бы упомянула об этом, говоря тогда с Гарзом. Всего одной стрелы хватило, чтобы почти что убить Розари, всего одного удара хватило, чтобы и он чуть не умер.
У него в руках оружие, которое может убить кайрам.
И что ему теперь делать?
Спрятать его?
А если завтра Мерроу обыщет его? Или затеет уборку? Или снова заинтересуется находкой Кхана и поймёт, что чего-то не хватает?
Кальдура ничто не спасёт за такую оплошность. У него не будет больше шанса. На месте Мерроу, даже не будь он таким больным ублюдком, он бы не дал его сам себе.
Снова стало душно, и от размышлений он пропотел насквозь. Мерроу пошевелилась, откинула одеяло, ещё больше завалилась на бок, и спустя напряжённую минуту снова задышала размеренно.
Она спит и не будет сопротивляться. Он сможет ударить её хотя бы раз. Вот только хватит ли этого раза? Он не помнит особо, что было с ним, когда он получил кусок чёрной руды под рёбра, но вот Розари смогла со стрелой в спине ещё многое. Она была в сознании и способной двигаться достаточно времени, чтобы не то что убить Кальдура, а вырезать целый отряд, чертовски большой отряд...
Хм.
Его самого пытались убить во сне несколько раз, обычным оружием — в ход шло копьё, стрела, меч. Это было больно, он просыпался сбитый с толку, но на этом всё. После боли, испуга и шока наступала ярость, раны от обычного оружия заживали на глазах, и он сразу был способен давать отпор. Ни один из темников, врывавшихся в его лагерь посреди ночи, или нашедший его спящим под деревом, не пережил покушение.
И он не переживёт.
А какой у него вообще выбор?
Не будет никакой возможности лучше. Она не человек. А он не кайрам, чтобы ему было запрещено убивать беззащитных и безоружных. Нельзя сомневаться. Всё очевидно.
Тучи отступили, в комнату снова попал мягкий свет луны, и после дождя тишина воцарилась звенящая. Он вернулся к кровати, забрался под одеяло, сжимая в руках обломок древка, облизал губы и уставился на её спину.
Всего один удар. Выдержит ли обломок, если попробовать пробить ей череп? Череп очень крепкий, Кальдур видел, как стрелы отскакивают от него и не раз. Он может ударить ей в глазницу, но туда надо ещё попасть, а она может дёрнуть головой. Ударить в горло? Она будет задыхаться или захлёбывать кровью ещё минуту или две. Это очень неприятно и сбивает с толку, но если с ней такое делали в бою, как с Кальдуром — то она привыкла. Стиснет зубы и будет терпеть, пока доспех лечит её и позволяет снова втянуть воздух. Она крепкая и бесстрашная. Будет бороться с ним всё это время. А он не проживёт и нескольких секунд.