Постепенно грусть и меланхолия, царившие на её лице и в мыслях, были сожжены в пожаре страсти. Теперь уже он был в её власти. Она легко перевалила его на спину, оказалась сверху, сорвала его одежду. Он уже и забыл какой сильной и грубой она может быть.
Она ритмично покачивалась на нём, стискивала до боли его грудь и руки, вжималась так, что трещали кости, но смотрела не на него, а на небо. Красноватая луна всё увеличивалась в размере. Она не просто обходила свой привычный круг, она приближалась с угрожающей скоростью и занимала всё больше места на горизонте.
Кальдур помнил что это сон, пытался отдаться в кое-то веки приснившемуся приятному процессу, но уколы страха всё чаще кололи его затылок и поясницу. Он тоже был не в силах закрыть глаза или отвести взгляд от приближающейся развязки. Крики ужаса донеслись со всех сторон, почва задрожала, пришла в движение, сквозь аромат цветочного поля донёсся удушливый запах гари.
— Не бойся. Нас не зацепит.
Она опустила голову и посмотрела на него, и в этот же момент он проснулся от испуга.
Приятное и любимое лицо было золотой маской смерти, похожей на череп, глаза её светились, зубы были острыми, словно мечи, и она смотрела на него так, как хищник смотрит на свою добычу.
***
— Че задумался, бурдюк ходячий? А? — буркнула Розари ему в спину.
Уже было жарко. Солнце светило им в лицо, они шли по равнине, всё покрытые потом и пылью. Лагерь остался далеко позади, но Кальдур всё равно то и дело оглядывался, сам не зная зачем. Сумки были тяжёлыми, но вес их уже не особо чувствовался, а вот то, что они раскачивались и били по спине и ногам сильно выводило из себя.
— Да просто вспомнил свой странный сон.
— Ты что-то видел, — Розари оживилась и догнала его. — Рассказывай. Что было в видении?
— Эм... — Кальдур кашлянул. — Да ничего такого... это был несколько другой сон.
Несколько секунд Розари смотрела на него непонимающе, потом раскраснелась и отстала. В спину ему прилетела оплеуха, каким-то чудом засаженное в пространство между лямками и грузом.
— Дурилка. Вечно вы об одном только и думаете.
— Ну уж прости, — Кальдур усмехнулся несмотря на жжение в месте удара. — Такими нас создали. Если бы мы за вами не бегали, то и детишек бы не было.
— Ой, много ты знаешь о жизни, боров. Только вот посмотри на меня криво, я тебе так туда засажу, что месяц ни о чём, кроме дела, думать не будешь! Рха-х! Эти сумки меня убивают. Я чувствую себя ишаком, а не Избранной. Может, мы просто откроем портал?
— Куда? У нас и плана-то нету никакого. Только решили держаться подальше от людей. Так что придётся самим нести всю поклажу, несмотря на Избранность.
— Дукан прав был, так-то, — Розари вздохнула. — Нам нужен план. И солнце это палит, словно хочет нас высушить до костей... К чёрту. Давай выберем место для привала, приготовим пожрать, да заодно немного облегчим эту проклятую ношу. И там решим, что делать.
***
— Ты вообще доверяешь ей?
Серая Тень так давно не подавала голос, что Кальдур даже вздрогнул с непривычки. Розари отошла искать дровишки, а он должен был подготовить место для костра, вырыть ямку, натаскать камней, найти ручей и наполнить котелок.
— О чем ты, психопатка? — прошипел он шёпотом.
— Вопрос прямой, без скрытого смысла. Я незнакома ни с ней, ни с её доспехом. Она появилась ниоткуда и утверждает, что её тренировал сам Лотрак.
— И?
— Лотрак бросил тренировать за полвека до её появления. Он никогда не проявлял отеческой заботы и вообще человеческих чувств.
— Охотно верю, учитывая что он навоспитывал из Розари в плане характера.
— Я не о том. Это вообще всё странная история.
— Странная история? Ты что... хочешь сказать, что Розари какая-то... ну... "засланная"? А откуда у неё доспех тогда? Никакой доспех не будет служить недостойному. Не смеши меня. В жизни всё вот так и бывает обычно. Не так как ты видишь, а глупо, неожиданно и не логично.
— Тут ты прав, но я не об этом. Мы вообще можем доверять ей?
— Не подведёт ли она? — Кальдур вздохнул. — Эх, неприятно это признавать, но этот вопрос должен быть адресован ко мне, а не к ней. Это я подвёл... и ни раз.
Серая Тень замолчала, и после паузы продолжила более мягко, если такое вообще возможно с её металлическим голосом:
— В последнее время ты уже не испытываешь таких проблем внутри, Кальдур.
— И ты меня с этим хочешь поздравить или что?
— Нет. Я хочу тебе напомнить, что ты очень сильно не желал быть самоубийцей и жертвовать своей жизнью.
— Эм. И причём тут Розари?
— Она права. Нужен план. Но по какой-то причине ты не рассказал ей о Ксиксе. Ты не доверяешь ей?
— Доверяю. Хм, — Кальдур задумался. — Да просто как-то было не до того всё. Не было подходящего момента, чтобы рассказать. Да и... ну есть у нас этот летающей парень? И что? Особо он нам помочь не сможет, разве что только с какой-нибудь самоубийственной глупостью. Мы же не можем просто полететь туда. Нас заметят за километры. Хотя может и стоит попробовать. Дерзко и неожиданно... Я не знаю... Я расскажу ей после того, как мы поедим.
— В любом случае пришло время посветить её в эту тайну. И посмотреть как она отреагирует. Быть может ваш разговор даст достаточно пищи для размышлений.
— Что и всё? У тебя нет никаких мыслей и предложений посерьёзнее?
— Есть. Но я озвучу их по ходу.
***
Розари вернулась чуть позже, свалила около костровища сушняк, и отогнала от себя нескольких шальных слепней, увязавшихся за ней во время похода за дровами. Кальдур уставился на эту картину с удивлением — насекомые обычно их не трогали и облетали за километр, им не нравился запах смерти и магии, царивший вокруг таких созданий.
Жар от костра сделал нахождение под солнцем ещё более невыносимым, пока ветки превращались в уголь приходилось разгонять дым руками, чтобы он не был слишком заметным.
Когда вода в котелке забурлила, Розари с полубезумными и голодными глазами набила его почти до краёв сушёным мясом, слегка присыпала солью и ароматной травой, которую нарвала тут же, закрыла крышкой и опустилась рядом.
— Нам бы поэкономнее расходовать припасы, — осторожно вставил Кальдур.
— Нам бы отожраться и сил набраться, чёрт его знает, что будет дальше, — парировала Розари, сглотнув обильную слюну от первого запаха еды, проступившего из-под крышки. — Думаешь, мы вот так просто как на рынок туда сходим что ли? Жри пока дают.
Кальдур открыл было рот, но понял, что она скорее всего права. Пожал плечами, заткнулся, откинулся назад и вставил в рот травинку.
— Опять о бабах задумался, бурдюк? — буркнула Розари, пытаясь отвлечь себя и проглотить время нужное на приготовление еды.
— Нет. Думаю, что нам делать дальше.
— И чего тут думать? Пойдём на запад, пока не упрёмся в их укрепления. Там, так и быть, будем вести себя потише. Схватим пару языков, попробуем разобраться что к чему. Поищем способ пробраться во Дворец, найдём, затем освободим Госпожу и отступим, живыми и невредимыми. А там уже и не нам командовать.
— Хороший план. Эх, — Кальдур вздохнул, понимая, что всё так просто быть не может.
— Опять хочешь свалить, да? — спросила Розари без всяких эмоций.
— Нет. Конечно, нет. Просто думаю над словами Дукана на счет того, как бы не "просрать всё".
***
Мясо готовилось слишком мало и было слишком высушенным, чтобы рассчитывать хоть на какой-то бульон. Но им обоим было плевать, они работали ложками, дуя и обжигаясь, пытались поместить в себя максимальное количество пищи, чтобы хоть как-то заткнуть зов тела. Котелок кончился быстро, присоленную воду они допили поочереди, затушили остатки костровища, протёрли котёл сухой травой, собрали вещи, и развалились на земле — дать желудку немного поработать и ощутить приятную истому.