Руки взметнулись ввысь. Кроме двух — Фила и рядом с ним сидящего. Хотя тот второй тоже, пусть и не сразу, кинув взгляд по сторонам, но поднял руку. Фил посмотрел на него уничтожающе. Так и читалось в его глазах: «предатель!»
— Большинством голосов, — продолжил Макс, — Совет принимает решение, кого направить представителем. Кандидатуры?
Несколько выкрикнули какие-то имена. Другие с ними не согласились. Начался опять всеобщий гомон и спор. В этот момент встал Ант, вышел на середину сцены. Гомон затих.
— Я пойду! — провозгласил он. — Если Совет не против.
— Против! — громче всех крикнула единственная в Совете женщина.
Макс подошел к Анту, посмотрел на него сверху вниз (даже высокого Анта Макс был на голову выше!), спросил, как мне показалось, по-дружески.
— Почему ты, Ант? Почему не Дан? Он меньше достоин?
— Он останется за меня, — сказал Ант. Дан подскочил на месте. — Да, — продолжил Ант. — Ты, как мой заместитель, останешься за меня. Ты справишься, я знаю.
— Но почему? — спросил Дан, разведя руки в стороны и взглядом ища поддержки среди Совета.
— Потому что это мой шанс! — сказал Ант и улыбнулся. — Я давно хотел разобраться с этими всеми уродами! Засиделся я в кресле! Если Совет доверит мне, я не уроню честь своего народа! Ну, да чего я, вы же меня знаете!
Многие из мутантов в зале закивали. Кроме женщины. Она закрыла лицо руками.
— Ты уверен? — спросил Макс. — Я не в том смысле, что не справишься или что народ не поддержит твою кандидатуру, нет, — вторя ему, в зале одобрительно зашумели. — Я сам считаю, что более подходящей кандидатуры и не найти! Но хочу спросить только одно: это добровольное твое решение, сознательное?
— Да, — просто ответил Ант. — Прошу голосовать.
На этот раз руки подняли все, а Фил тянул выше всех. Только один член Совета был против: единственная женщина так и не отняла ладони с длинными, тонкими пальцами от лица.
Решение большинством голосов было принято.
Глава 18
Я, Митька, Ант, Дан — вышли из зала, и тогда пришло само, без требования, сообщение от Системы. Просто отразилось будто на сетчатке глаза.
Уведомление от ЛЕС:
ЛЕС предоставил Вам навык «дистанционное зрение»
Навык позволяет кратковременное присутствие в заданном месте с реализацией эффекта «полное погружение»
Использование данного навыка возможно с периодичностью не чаще раза в 36 часов.
Так вот что это было за представление! Это не камень, это то, что у меня в голове сидит! То есть это мои вновь приобретенные способности!
Через пару секунд, пока мы шли по коридору до лестницы, пришло новое сообщение.
Уведомление от ЛЕС:
Вы использовали навык «дистанционное зрение»
Ваши показатели улучшились:
Интеллект 10
Дух 5
Память 1
Вы потратили:
Сила 10
Отлично! Получается, что Система использовала силу камня, чтобы я смог воспользоваться своими новообретенными способностями.
Но отсюда возникает другой вопрос: я могу использовать этот навык в своих интересах? То есть, понятно, что используя силу камня, но вообще, в принципе?
Мы спускались по лестнице молча.
У Анта выражение лица было одухотворенное, он избавлялся от канцелярской рутины, обретал, наконец, давно ожидаемое задание, цель, задачу. И он уже вспоминал все свои прошлые навыки, планировал общую стратегию и конкретные тактические шаги. В голове его многие вещи еще перемешивались, смущала сама идея, глобальная цель, стоящая перед ним, перед нами всеми. Но уверенность в своих силах буквально пылала в его глазах. Он был готов на подвиги.
Рыцарь, блин.
Дан сохранял спокойное, уравновешенное состояние. Внутри, наверняка, бушевало море огня, но он тщательно это скрывал. Только незаметно скинутая пальцем со лба капля пота выдавала его истинное состояние.
Митька был в ужасе. Он ничего не скрывал. Кидал на меня испуганные, вопросительные взгляды, но я кивал, мол, все хорошо, все под контролем, все будет хорошо. Он на какое-то время успокаивался, но потом, накрутив в голове черте что, снова бегал безумными глазами по сторонам, ища понимания и объяснения.
Ничего, Митька. Потерпи. Все будет хорошо.
Словно слыша мои мысли, Митька ненадолго успокаивался.
Мы вышли на улицу. Остановились у машины.
Солнце катилось к закату. На площади почти никого не было. Небо, которого здесь было непривычно много, темнело. Птицы не летали. Музыки не было слышно. Только с завода текли кислотные запахи, и что-то там глухо, но монотонно металлически стучало.
Ант окинул нас хмурым взглядом, произнес глухо.
— Ну что, друзья, дальше делаем?
— Как что, все по плану, — сказал я, пожав плечами.
— А какой план? — спросил Митька, подрагивая от нетерпения и закрывая рот платком, отчего его голос звучал глухо.
— Когда мы возьмем кристалл, — спросил Ант, — нам нужно будет двигаться туда, на север, в Белый Лес?
Я честно ответил.
— Я пока не знаю. Скорей всего мне дадут подсказку для следующего камня. Как и было с вашим.
— А кто даст? — спросил Дан.
Я молча указал пальцем в небо. И ведь почти не ошибся.
Дан проследил за моим движением, потом понимающе кивнул.
— Это называется «глас Божий»?
— Что-то вроде этого, — ответил я уклончиво.
Если они живут в этом времени, и ничего не подозревают о вездесущей Системе ЛЕС, то уж не мне им это объяснять. Или не сейчас.
В разговор вступил Ант.
— Я вынужден это сказать. Мы не можем пока ничего конкретного делать, потому что Совет должен принять решения.
— И как долго нам их ждать?
— Думаю, дня два, не больше. Мы не можем просто пойти сейчас и отключить камень от реактора. Во-первых, для этого нужно время. Во-вторых, нам сначала нужно запустить ГЭС, и переключиться на нее.
Митька отвернулся, закашлялся в кулак.
Когда он затих, Ант продолжил.
— В обычных обстоятельствах мы бы не спешили, тянули бы еще полгода. Но сейчас. Все изменилось. Я сам приложу все усилия, чтобы наши парни — инженеры, мастера, слесаря — сделали это как можно быстрее. Как мы уже говорили, работать будем в три смены. Я же понимаю, что время идет, что эти… монстры, которых ты нам показал, уже здесь. Дорога каждая минута.
— А нам-то что делать? — спросил Митька, косясь на заводскую трубу и бледнея на глазах.
Я посмотрел на него, на мутантов, на завод.
Два дня. Еще два дня, чтобы им подготовиться.
Как-то все не так происходит, как виделось изначально. Думал, вот пришла задача, выдали цель, и мы рванули выполнять миссию. С ходу возьмем один камень, потом найдем второй, будем биться с толпами орков и гоблинов, отбивая очередной камень. Липкими от крови пальцами будем складывать эти магические кристаллы в один мешок, с которым и пойдем всей толпой на Север, за широкие реки, за высокие горы в тридевятое царство. И вот там как встанем в цепь каждый со своим камнем, как пальнем в этот черный шар — тот вдребезги! Мы все в пыли, стоим, победители! Герои! Мир спасли!
— Ник! Ник! — толкал меня в плечо Митька. — Ты чего заснул?
— Нет, так, размечтался. Ну, так в чем загвоздка? Вы два дня перестраиваете свою энергетику, мы пока вернемся. У нас там тоже дела еще остались. А потом, как вы будете готовы, мы придем, возьмем камень и — дальше по плану, который мне сверху спустят по вертикали власти.
Я опять указал в небо.
Ант и Дан одновременно кивнули.
Митька смотрел на меня с одной стороны с благодарностью, что наконец-то из вонючего города уходим, а с другой с сомнением. Мол, а чего тащились? Уходим с пустом?
— Ну, тогда мы пошли? — спросил я.
— Так, может, вас отвезти? — предложил Ант. — Дан может с вами съездить, до самого поселка довезет? Вон на той машине.