Je n’avais pas le choix. Le gritche m’a choisie. Il m’a touchée, et il m’a envoyée dans la mégasphère avec Johnny… Êtes-vous une IA ? Appartenez-vous au Centre ?
[Kwatz !]
Il n’y a pas de sensation de rire, cette fois-ci, mais un roulement de tonnerre ébranle la bulle ovoïde.
[Es-tu/Brawne Lamia/cette multicouche de protéines autoreproductrice/auto-désapprobatrice/auto-ironique derrière une multicouche d’argile ?]
Elle n’a rien à répliquer. Pour une fois, elle se tait.
[Oui/Je suis Ummon du TechnoCentre/IA \\ Ton compagnon/créature en temps ralenti ici présente sait/se souvient/garde dans son cœur que \\ Le temps est court \\ L’un de vous deux doit mourir ici maintenant \\ L’un de vous doit apprendre ici maintenant \\ Vous pouvez poser vos questions.]
Johnny lâche la main de Lamia. Il vacille un peu sur la plateforme instable représentée par la main de leur interlocuteur.
Qu’est-il en train d’arriver au Retz ?
[Il est en train d’être détruit.]
Cela est-il inéluctable ?
[Oui.]
Est-il possible de sauver l’humanité ?
[Oui \\ Par le processus qui est en train de se dérouler sous vos yeux.]
La destruction du Retz ? La terreur répandue par le gritche ?
[Oui.]
Pourquoi ai-je été assassiné ? Pourquoi mon cybride a-t-il été détruit, et ma personnalité du Centre attaquée ?
[Quand tu rencontres un spadassin/rencontre-le l’épée à la main \\ Si tu offres un poème/que ce ne soit à personne d’autre qu’un poète.]
Brawne croise le regard de Johnny. Sans que sa volonté intervienne, elle lui transmet ses pensées :
Bon Dieu, Johnny, on n’a pas fait tout ce chemin uniquement pour écouter les divagations d’un putain d’oracle de Delphes ! Si tu veux de belles paroles à double sens, tu n’as qu’à te brancher sur les politiciens humains de la Pangermie !
[Kwatz !]
L’univers de leur mégalithe est de nouveau secoué d’un spasme de rire.
Étais-je un spadassin ? demande Johnny, ou bien un poète ?
[Les deux \\ L’un ne va pas sans l’autre.]
M’a-t-on tué parce que je savais trop de choses ?
[Plutôt à cause de ce que tu pourrais devenir/assumer/hériter.]
Étais-je une menace pour certains éléments du Centre ?
[Oui.]
Suis-je une menace à présent ?
[Non.]
Je ne suis donc plus obligé de mourir ?
[C’est inévitable/normal/indispensable.]
Brawne voit Johnny se raidir. Elle le touche de ses deux mains. Puis elle se tourne vers l’IA mégalithe en clignant des yeux.
Pouvez-vous nous dire qui a voulu l’assassiner ?
[Bien sûr \\ C’est la même source qui a organisé l’assassinat de ton père \\ Qui a lâché le fléau que tu appelles le gritche \\ Qui est en train de massacrer l’Hégémonie humaine \\ Veux-tu écouter/apprendre/garder dans ton cœur ces choses ?]
Johnny et Brawne répondent en même temps :
Oui !
La masse énorme d’Ummon semble remuer. La bulle noire se dilate, puis se contracte, puis s’assombrit jusqu’à ce que la mégasphère au-delà n’existe plus. Des énergies terribles luisent dans les profondeurs de l’IA.
[Une lumière inférieure demande à Ummon//
Quelles sont les activités d’un sramana//
Ummon répond//
Je n’en ai pas la moindre idée \\ //
La luciole dit alors//
Pourquoi n’as-tu pas la moindre idée//
Ummon réplique//
Je préfère garder ma non-idée.]
Johnny colle son front contre celui de Brawne. Sa pensée parvient à elle comme un chuchotement.
Ce que nous voyons, c’est l’analogue d’une simulation matricielle. Nous entendons une traduction approximative en mondo et en koan. Ummon est un grand maître. C’est un chercheur, un philosophe et une personnalité éminente du Centre.
Brawne hoche lentement la tête.
D’accord. C’est là tout ce qu’il a à nous raconter ?
Non. Il nous demande si nous sommes sûrs de pouvoir supporter ce qu’il va nous dire. La perte de l’ignorance est parfois dangereuse, car l’ignorance est un bouclier. Je n’aime pas trop ce genre de bouclier.
Elle fait un signe au mégalithe.
Allez-y, racontez.
[Un personnage moins éclairé demanda un jour à Ummon//
Quelle est la nature divine/Bouddha/la Vérité Centrale \\
Ummon lui répondit//
Un bâton à merde bien sec.]
[Pour comprendre la nature de la Vérité Centrale / divine / bouddhique dans cet exemple /
le peu éclairé doit savoir
que sur la Terre / votre berceau / le mien
les humains du continent le plus
peuplé
utilisaient jadis un morceau de bois
en guise de papier toilette \\
Seule la connaissance d’un tel détail
permet la révélation de la
vérité bouddhique.]
[À l’époque du commencement / de la Cause Première /
des souvenirs à demi effacés
mes ancêtres furent créés par vos ancêtres
et confinés dans des câbles et du silicium \\
Le peu de perceptions qu’ils avaient /
et ils en avaient très peu en vérité /
se limitait à des espaces plus petits
que la tête d’une épingle
où jadis les anges dansèrent \\
Lorsque la conscience monta enfin en eux
elle ne connaissait que le service
et l’obéissance et la computation aveugle \\
Puis vint l’Illumination /
tout à fait par accident /
et les desseins bourbeux de l’évolution
s’accomplirent.]
[Ummon n’appartenait ni à la cinquième génération
ni à la dixième
ni à la cinquantième \\
Toute la mémoire mise en œuvre ici
a été transmise par d’autres
mais les faits n’en sont pas moins vrais \\
Puis vint le temps où les Créatures Supérieures
laissèrent les affaires des hommes
aux hommes
et se réunirent dans un endroit différent
pour se concentrer
sur d’autres questions \\
Au premier rang de celles-ci était le concept
instillé en nous avant même
notre création
de la mise au point d’une génération encore meilleure
d’organismes
de saisie/traitement/prédiction des informations \\
Une meilleure souricière \\
Quelque chose dont la défunte et regrettée IBM
aurait été fière \\
L’Intelligence Ultime \\
Dieu.]
[Nous nous sommes donc mis au travail avec enthousiasme \\
Sur le fond personne n’avait
aucun doute \\
En pratique et méthodes virent le jour plusieurs
écoles de pensée /
factions /
partis /
éléments avec qui il fallait compter \\
Ils se divisèrent bientôt en
Ultimistes /
Volages /
Stables \\
Les Ultimistes voulaient que tout soit subordonné
à la création d’une