Pour l'heure, sa propre révolution était un joli bijou tout neuf qu'il importait de préserver des prédateurs, extérieurs et intérieurs. Elle avait éloigné les récupérateurs du premier jour mais elle savait que, d'un instant à l'autre, d'autres risquaient de surgir. Il fallait se montrer dur avant de se permettre le luxe de la douceur. Et de déduction en déduction, elle en vint à la pénible conclusion que les États précaires ne peuvent s'autoriser les délices de l'exercice de la démocratie. Se montrer fort était un devoir, quitte à relâcher plus tards les rênes, au fur et à mesure que la communauté apprendrait à s'autogérer.
Zoé pénétra dans la salle d'histoire. Elle apportait un jean, un pull et une chemise bleus.
– Tu ne peux plus continuer à te balader avec ta robe de papillon.
Elle remercia Zoé, prit les affaires, referma cette encyclopédie qui ne la quittait plus et fonça vers les douches du dortoir. Sous l'eau bouillante, elle se frotta avec un savon dur, comme pour arracher son ancienne peau.
122. MILIEU DU RECIT
Reflet. Maintenant Julie Pinson était propre. Elle avait enfilé les vêtements que lui avait remis Zoé. Bleu était le jean, bleue était la chemise, pour la première fois de sa vie, elle n'était pas habillée de noir.
Elle essuya de la main la vapeur sur le miroir du lavabo et, pour la première fois aussi, elle se trouva belle. Pas mal, en tout cas. Elle avait de jolis cheveux noirs, de grands yeux gris clair légèrement bleutés qui ressortaient encore mieux au-dessus des vêtements bleus.
Elle se contempla dans la glace. Cela lui donna une idée.
Elle en approcha, grande ouverte, l'Encyclopédie du Savoir Relatif et Absolu, et constata que non seulement l'Encyclopédie était symétrique dans ses chapitres mais qu'elle contenait des phrases entières… lisibles uniquement à l'envers dans le reflet du carreau!
Troisième jeu: CARREAU
123. ENCYCLOPEDIE
L'INSTANT OÙ IL FAUT PLANTER: Il ne faut pas se tromper d'instant pour entreprendre quoi que ce soit. Avant c'est trop tôt, après c'est trop tard. Le cas est net pour les légumes. Si on veut réussir son potager, il est indispensable de connaître le moment propice à la plantation et à la récolte. Asperges: À planter en mars. À récolter en mai. Aubergines: À planter en mars (bien exposer au soleil). À récolter en septembre. Betteraves: À planter en mars. À récolter en octobre.
Carottes: À planter en mars. À récolter en juillet. Concombres: À planter en avril. À récolter en septembre.
Oignons: À planter en septembre. À récolter en mai.
Poireaux: À planter en septembre. À récolter en juin.
Pommes de terre: À planter en avril. À récolter en juillet.
Tomates: À planter en mars. À récolter en septembre.
Edmond Wells, Encyclopédie du Savoir Relatif et Absolu, tome III.
124. LAISSEZ COURIR
La Révolution des Doigts avance, glissant comme un serpent entre les futaies. Elle contourne quelques plants d'asperges sauvages. Princesse 103e est à la tête de la petite foule bigarrée. Comme le temps fraîchit, les fourmis montent dans un grand pin et se mettent à l'abri dans un trou de l'écorce, probablement un nid d'écureuil abandonné.
Dans ce refuge, Princesse 103e parle encore des Doigts. Ses récits se font de plus en plus épiques. 10e entreprend de rédiger une phéromone mémoire complète sur le thème du jour:
PHYSIOLOGIE DOIGTESQUE
Les Doigts ne sont en fait que l'extrémité de leurs pattes.
Au lieu d'être nantis, comme nous, de deux griffes au bout de chacune de nos six pattes, ils sont dotés d'une terminaison tentaculaire de cinq extrémités.
Chaque Doigt s'articule en trois morceaux, ce qui lui permet d'adopter des formes diverses et déjouer avec les autres.
Avec deux Doigts en couple, ils peuvent faire pince.
En serrant leurs cinq Doigts, ils peuvent faire marteau.
En serrant leurs Doigts en cuvette, ils peuvent former un petit réceptacle pour recueillir un liquide.
En tendant un seul Doigt, ils disposent d'un éperon à bout arrondi capable d'écraser n'importe laquelle d'entre nous.
En tendant et en serrant leurs Doigts, ils ont un tranchant.
Les Doigts sont un formidable outil.
Avec leurs Doigts, ils font des choses extraordinaires comme nouer des fils ou découper des feuilles.
Les Doigts sont, de plus, terminés par des griffes plates, ce qui leur permet de gratter ou de couper avec beaucoup de précision.
Mais autant que les Doigts, il faut aussi admirer ce qu'ils nomment leurs «pieds».
Ils permettent aux Doigts de se tenir en position verticale sur les deux pattes postérieures sans tomber. Leurs pieds calculent en permanence le meilleur équilibre.
En position verticale sur deux pattes!
Tous les insectes présents tentent d'imaginer comment on peut marcher sur deux pattes. Certes, ils ont déjà vu des écureuils ou des lézards s'asseoir sans tomber sur leurs pattes arrière, mais de là à ne marcher que sur deux pattes…
5e se prend à essayer de marcher comme les Doigts sur les deux pattes postérieures.
En s'appuyant sur la paroi de leur abri avec ses deux pattes médianes et en se servant de ses pattes antérieures pour rester en équilibre, elle parvient à se maintenir presque deux secondes dans une position pratiquement droite.
Tous les insectes de la horde contemplent le spectacle.
De là-haut, je vois un peu plus loin et j'aperçois un peu plus de choses, signale-t-elle.
L'information fait réfléchir 103e. La princesse s'interroge depuis longtemps sur la pensée exotique doigtesque. Elle s'est figuré un moment que leur haute taille en était responsable, mais les arbres eux aussi sont très grands et ils n'ont pas de télévision ni de voiture. Elle a cru ensuite que la configuration de leurs mains, qui leur permet de fabriquer des objets compliqués, était à l'origine de leur civilisation, mais les écureuils ont également des mains pleines de doigts et ils ne fabriquent rien de vraiment intéressant.
Peut-être que la drôle de façon de penser des Doigts provient de ce maintien en équilibre sur les deux pattes postérieures. Ainsi perchés, ils voient plus loin. Ensuite, tout s'est adapté: leurs yeux, leur cerveau, leur manière de gérer leurs territoires et jusqu'à leurs ambitions.
En effet, à sa connaissance, les Doigts sont les seuls animaux à marcher en permanence sur leurs deux pattes arrière. Même les lézards ne demeurent pas plus de quelques secondes en cette position précaire.
Du coup, Princesse 103e essaie à son tour de se dresser sur ses deux pattes arrière. C'est très pénible, ses articulations de chevilles se tordent et blanchissent sous la pression. Surmontant la douleur, elle tente quelques pas. Ses pattes la font souffrir horriblement et s'incurvent. 103e perd l'équilibre et part en avant. Elle bat vainement de ses quatre bras pour se stabiliser et tombe sur le flanc, réussissant tout juste à amortir le choc de ses bras antérieurs.
Elle se dit qu'elle ne recommencera plus.
5e, elle, appuyée à un tronc, arrive à se maintenir debout un peu plus longtemps.
Sur deux pattes, c 'est fantastique, annonce-t-elle à la cantonade avant de s'effondrer à son tour.