<p class="MsoNormal" style="text-indent:35.45pt;line-height:150%">
Подумав некоторое время, Арамис вынул шпагу из перевязи и протянул ее мне.</p>
<p class="MsoNormal" style="text-indent:35.45pt;line-height:150%">
- Да, такое право у вас есть, мадам! Божий суд состоится здесь и сейчас!</p>
<p class="MsoNormal" style="text-indent:35.45pt;line-height:150%">
- Нет! Ни за что!!! Я не буду драться!!! – вскричал палач и начал медленно пятится назад, вскинув руки над головой, словно защищаясь.</p>
<p class="MsoNormal" style="text-indent:35.45pt;line-height:150%">
Естественно, одно дело казнить замученных пытками узников, не оказывающих никакого сопротивления, и совсем другое – драться с вооруженным противником, которому нечего терять! Даже если этот противник – женщина!</p>
<p class="MsoNormal" style="text-indent:35.45pt;line-height:150%">
Огюст сделал еще пару шагов назад, и в этот миг его голова лопнула и разлетелась мириадами кровавых капель, так же как разлетаются осколки плода созревшего гранатового дерева, сорвавшегося под своей тяжестью с ветки, вырастившей его, и упавшего на землю.</p>
<p class="MsoNormal" style="text-indent:35.45pt;line-height:150%">
«Браво, Луиза! Великолепный выстрел! Твой покойный супруг, да упокоит Господь в раю его душу, прекрасно научил тебя пользоваться арбалетом!» - подумала я в этот момент.</p>
<p class="MsoNormal" style="text-indent:35.45pt;line-height:150%">
Я оставила пистолет в кармане, достала из-за корсажа крестик, поцеловала его и став на колени, произнесла благодарственную молитву:</p>
<p class="MsoNormal" style="text-indent:35.45pt;line-height:150%">
- Благодарю тебя, Господь всеведающий и всемогущий, ты не оставил меня в своей милости и не дал свершиться очередному беззаконию! </p>
<p class="MsoNormal" style="text-indent:35.45pt;line-height:150%">
Господь, конечно же, всемогущий, но именно поэтому он вечно занят и у него нет свободных рук для свершения земного правосудия. Приходится ему помогать – но им этого я, конечно же, не сказала. Я спрятала крестик, поднялась с колен и вновь села на поваленное дерево. И вновь украдкой взялась за пистолеты.</p>
- Ваша очередь, сэр Джеральд. Признайтесь во лжи и других ваших грехах – отравлениях и убийствах - и покайтесь, пока не поздно! Иначе умрете без покаяния, как этот… - я продолжила процесс, тоном королевы отдающей приказы слугам.
- Я…, я…, я… Я не буду каяться, я ухожу…. – и сэр Джеральд попытался уйти. Но не тут-то было, дю Валлон, впечатленный увиденным, остановил его.
- Вы никуда не уйдете, мессир, до тех пор пока мы здесь не проясним все обстоятельства. А если вы попробуете сбежать, я сам убью вас.
Сэр Джеральд не рискнул спорить с гигантом и остановился.
- Продолжайте, мадам! Мы слушаем вас, и слушаем очень внимательно.
- Я обвиняю сэра Джеральда в отравлении его старшего брата, лорда Джеймса Винтера, его возлюбленной фактической жены леди Сандры, и его матери, старой леди Винтер. Дело в том, что сэр Джеральд, будучи младшим сыном, не наследует титул и земли, но как обычно, от отца он получил средства на обзаведения и был пристроен на королевскую службу на весьма и весьма не малую должность. Но не справился со службой, а полученные средства растранжирил. Брат, уже после смерти их отца, снова помог ему, но и эти средства он снова растранжирил. Тогда Джеральд подкупил слуг брата, дабы они отравили его, пообещав им денег. Когда дело было сделано, Джеральд убил своих сообщников. Все это время, уже более трех месяцев я находилась в Лондоне, более чем в полутора сотнях миль от поместья Винтер! Мне доложили об этом только на третий день после их смерти, к вечеру. Через два дня, прибыв в поместье, сопровождаемая Йоменами Королевской Стражи, я обнаружила там Джеральда, пытающегося захватить не принадлежащее ему! И Йомены выставили его вон! В настоящее время поместье и титул принадлежит маленькому Джону Френсису, сыну сэра Джеймса, родившемуся в январе 1627 года! И я вовсе не наследница сэра Джеймса! Есть брачный контракт об этом! Не говоря уже об английских законах!
- Простите, мадам, а какое отношение вы имеете к семье лорда Джеймса Винтера? – спросил дю Валлон.
- Это сложная, но вместе с тем очень простая и трагическая история. Дело в том, что юридически я была его женой.
- Как??? У вас было два мужа?
- Какое-то время, да, так получилось, но юридически это не совсем так. У меня всегда был только один муж и закону я вдова, уже дважды. Мы расстались с моим любимым мужем, с Оливье, графом де Ла Фер, в июне 1619 года, и до лета 1627 года я не имела о нем никаких вестей. И Ее Величество выдали мне соответствующий королевский приказ, объявляющий меня вдовой, поскольку прошло более семи лет, требуемых законом для признания пропавшего человека мертвым. Вы ведь знаете про такой закон?
- Да, мадам, знаю. Продолжайте, пожалуйста.
- Более того, я находилась в Англии, где как вам, наверное, известно, французский брак не признается вообще. Вы, надеюсь, знаете, что даже Дочь Франции, выходя замуж за короля Чарльза, венчалась дважды, во Франции и в Англии? Так вот находясь на службе Ее Величества, я была вынуждена подчиниться королевскому приказу и выйти замуж за лорда Джеймса! Это было летом 1626 года…
- Это понятно… Один вопрос… Вы говорите о вашей королевской службе? А о какой именно службе, мадам?
- Я Хозяйка Двора Ее Величества Дочери Франции и королевы Англии Генриетты-Марии! (Surintendante de la Maison de la Reine)
- Оу!!!! Мое почтение, мадам! – Арамис снял шляпу и поклонился.