-Что?
- Да, я стану твоей женой, и да, я буду ждать тебя из всех твоих походов. И я тоже кажется люблю тебя, мой адмирал.
- Вот и отлично! Значит план такой – я быстренько слетаю на Сентию, испорчу настроение отцу, он отправит меня в ссылку на Андромеду, и мы будем жить долго и счастливо, как в твоих любимых сказках.
- А иногда, чтоб не загрустить, ты будешь летать повоевать с соседями, чтоб как в «твоих любимых сказках» нам не прослыть слабыми.
- По-моему отличный план! В голос рассмеялись оба.
Два дня пролетели как одно мгновение. Максимус и Луи много гуляли. Луи познакомилась с семьей Савелия и была в совершенном восторге от детей того. Заходили они и во дворец, но с чисто практической целью – Луи забрана несколько платьев своей матери, которые теперь были ей в пору, а так же, немного книг из библиотеки чтобы не грустить вечерами. Пообещала Максу, что одна сюда ни ногой не ступит, так как он дворец недолюбливал и считал опасным. Все было мирно и идеально и может быть именно поэтому внутри обоих поселилось какое- то неясное предчувствие беды.
12 «Афина»
Утро отлета выдалось хмурым и серым. В такое утро приятно поваляться подольше в теплой постели, слушая как стучат по стеклам мелкие капли дождя, а потом пойти на кухню и утащить у повара булку, только вытащенную из печи ароматную и обжигающе горячую… А еще, можно устроится у камина с книгой или затеять веселую игру с Юлом… Да все это было бы одинаково прекрасно, и все не сегодня. Сегодня надо было улетать.
Встав пораньше, Макс решил в последний раз выгулять Юлия, и теперь, неспешно топая под дождем по непроснувшимся еще улочкам, он откровенно жаловался своему любимому собакену:
- Ты понимаешь Юл, я обязан, я не могу не выполнить приказ, я военный. А тебя и ее с собой не беру, потому что слишком опасно. На Сентии нет ни чего, что бы было мне дорого, все самое дорогое я оставляю здесь. Я вернусь и заживем как прежде: будем с тобой гулять, играть, я буду привозить тебе много вкусностей. О, а хочешь, постараюсь достать твоего собрата – земного песика, чтоб тебе было веселей? Хочешь?
Юл топал рядом и лишь иногда, на все это, прижимался мокрым боком к хозяину и поскуливал.
На пороге дома их встречала Луи:
- О Боги, вы оба вымокли до нитки! Почему ты не взял зонт? – выговаривая, метнулась она куда- то вглубь дома чтобы уже в следующее мгновение вернуться с полотенцем.
- Так Макс, быстро переодеваться! А Юл ко мне, будем сушиться.
- Есть, мой командор, - отсалютовал ей Макс по –военному и поспешил на верх. Переодеться и вправду следовало. Снова кипельно белая Адмиральская форма с золотыми шевронами. В столовую спустился уже не местный управляющий, а настоящий Адмирал звездного флота.
Луи придержала Юла, желавшего непременно заскочить на ручки к любимому хозяину:
- Нет Юл, нельзя. Я тоже против чтоб он улетал, но чем скорее улетит, тем скорее решит все дела и вернется к нам, потому мы не будем лапать его мундир вынуждая снова переодеваться.
- Лапайте, -смеясь разрешил Макс и сам подошел к ним. Он наклонился и взъерошил шерсть Юла, а затем обнял Луи.
- Мне пора.
- Да. Я буду ждать. Мы с Юлом будем ждать.
Нехотя отстранившись, он вышел из дома и, не оглядываясь, прошел к ожидавшему его флаеру. Уже оторвавшись от земли, через визоры он видел, как задрав голову, не смотря на дождь, смотрела ему в след и махала рукой та девчонка, что некогда встретила его как завоевателя. Вокруг прыгал его любимый собакен.
- Я вернусь, я обязательно вернусь к вам! – прошептал Макс, выстраивая курс к космопорту. Конечно же он мог сразу выйти на орбиту и направится на «Афину», но порядок есть порядок – на Афину должен взойти Адмирал первого звездного флота, а значит все положенные церемонии надо пройти. Почетный эскорт из сотни боевых истребителей уже ожидал его.
Обменявшись приветствиями Макс уточнил:
- Где Сервиус?
- Опаздывает, расслабился за время «ссылки», - усмехаясь доложил ему командир одного из кораблей сопровождения.
- Не ждем. По кораблям и на «Афину».
Свой корабль Макс увидел сразу, как вышел за пределы атмосферы Андромеды: Белоснежная громадина, изящная и смертоносная. Сердце пропустило удар, оказывается и по кораблю можно скучать! Его «Афина» - гордость имперского флота.