****
В стенах дворца по которому она бродила вновь никого не было.
- Как же так? - спросила она пустоту, не надеясь на ответ. – Я должна была умереть или уйти со всеми, ну или имперские захватчики должны были забрать в плен, а вместо всего этого опять здесь во дворце и одна.
- Не бойся! – послышался голос из ниоткуда и отовсюду одновременно. – Сейчас нет возможности вернуть тебя в реальность. Ты будешь спать, твой организм восстановится, и когда сил в тебе будет достаточно вернешься. В это мгновение принцесса снова увидела себя со стороны: массивный трон сейчас действительно трансформировался в полупрозрачный светящийся кокон в котором находилось ее тело.
- Я умерла? – спросила она голос.
- Нет, но если хочешь я уберу возможность твоего сознания путешествовать по планете отдельно от тела и тогда ты будешь просто спать, не видя, как меняется мир.
- Я думаю будет правильнее видеть, - дрожащим голосом ответила она. Точнее спать лучше конечно, но тогда, когда я проснусь я ведь не буду знать, что происходит, а все наши ушли и некому будет подсказать.
- Ты сделала все правильно, маленькая принцесса. Спи и набирайся сил.
2. Юный адмирал
Чем заняты мальчишки в 14 лет? Ну как чем: с неохотой посещают уроки по этикету и бальным танцам, с удовольствием фехтуют или собирают разные приборы, играют с друзьями, мечтают, влюбляются наконец. Ну да именно всем этим и занимаются в нормальной семье, только вот Максимусу не повезло! Его отец- Император четвертой межгалактической империи Октавиан-Вергилий! Отец считал его взрослым чуть ли не с 5 лет, потому в свои 14 он уже адмирал звездного флота. Уроки? Его обучали только тому, что одобрил отец: кораблестроение и особенности вооружения, тактика и стратегия ведения космических боев, особенности ведения ближнего боя в условиях чуждых планет, навигация и звездные карты, история межгалактических войн, структура и обязанности госучреждений, политика империи и все в том же духе. В мирное время Максимус был обязан присутствовать на всех заседаниях межгалактического совета длинных и скучных. И никаких поблажек, даже завести собственного щенка какие были у других мальчишек не разрешалось.
А как же мать, почему не вмешивалась и не пыталась смягчить для ребенка «казарменный» быт – спросите вы? Своей матери Максимус не знал, она умерла при родах. Новой жене отца не было до него дела, она вообще детей не любила и не хотела, вот так и получилось, что воспитывал единственного сына только отец. Чудо просто, как он умудрился расти романтиком, при таком-то расписании. Макс тайком читал историю освоения новых миров и грезил открытиями новых галактик и гуманоидных рас, но занимался исключительно войной. Сначала отец просто брал его на боевой корабль и показывал, что и как устроено, в семь ему доверили его первый легкий истребитель, в 10 лет он уже командовал небольшой эскадрой прикомандированной к флагманскому кораблю отца, и вот в 14 он адмирал первого звездного флота империи. Еще по подростковому тонкий, с нежными чертами лица, голубыми глазами и белокурыми слегка вьющимися до плеч волосами в своей белой адмиральской форме с золотыми шевронами он выглядел скорее, как принц из древних сказок, а не как заправский вояка. Внешний вид Максимуса был тоже поводом для раздражения отца.
- Выглядишь как девица! – в сердцах как-то высказался тот и велел добавить физических упражнений в расписание сына. Только как бы не ворчал отец, и как бы не злословили за спиной по поводу внешнего вида, все признавали одно - Максимус рос гениальным стратегом, ему не было равных в разработке военных операций. Так что назначение Адмиралом было заслуженным, а не «по-родственному». Свой первый флагман он назвал в четь древней прекрасной богини-воительницы «Афина», и любил больше чем родной дом на планете Сентия в галактике Дракона. Корабль – это хоть какая-то возможность вздохнуть свободно и на время сбежать из-под контроля властного отца. Да знал он, что и здесь есть лазутчики, докладывающие о каждом вздохе, но все же больше здесь верных ему людей, ведь за время военных действий экипаж по сути стал одной большой семьей.
Бои в галактике Пегас с планетарным союзом «Андромеда» велись ровно год. Четыре обитаемые планеты упорно не желали признавать власть императора. Вступать в мирные переговоры в данной системе отцом было строжайше запрещено! Дело в том, что в самом начале этой войны правящая династия Андромеды в ходе переговоров, наотрез отказалась войти в состав империи и допустить в совет планеты отцовских министров. Король гордо заявил тогда, что не отдаст на разграбление имперских чиновников свой мир в угоду амбициям Октавиана –Вергилия, тот в свою очередь, воспринял это как личное оскорбление и приказал уничтожить всех без исключения на обитаемых планетах системы. Максимусу и было поручено этим заняться. Основной флот противника был разбит в первые же дни войны, но остатки сил, перегруппировавшись, сменили тактику и перешли в оборону. Так себе оборона, надо сказать. На Андромеде -1 не было даже щитов над планетой и Макимус, выйдя на орбиту планеты, уничтожил два их космодрома, после чего уведомил, что дает им сутки на капитуляцию и разоружение либо все живое на планете будет уничтожено. Сутки они не думали, а сдались сразу. Сейчас уже чиновники отца занимались интеграцией новой планеты в имперский межгалактический союз. Андромеда 2 и 3 вовсе предпочли не дожидаться его ударов по планетам и выслали посольство с «белым флагом». Оставалась только главная планета системы. Андромеда продолжала сопротивление, они сражались с отчаяньем смертников.