Щит рухнул так же неожиданно, как и восстановился и Максимус со своей легкой эскадрой истребителей без проблем и сопротивления спустился на планету. Сопротивления с земли, вопреки ожиданиям не последовало, более того разведывательный облет планеты показал, что все поселения абсолютно пустынны.
-Какого черта? Куда они все подевались? – откровенно озадачился Максимус. Отдав команду приземлится на космодроме на окраине столицы он сам было собирался последовать за своими войнами, когда замелил как истребитель Сервиуса в сопровождении еще двух кораблей из его сотни направляется к громаде дворца, возвышавшейся над городом.
- Сервиус? Команда приземлятся была для всех, – рявкнул, активировав связь Макс.
- У дворца своя посадочная площадка, нам тут всем будет тесно, – незамедлительно откликнулся военный.
- Тесно говоришь, ну так я с тобой! – «порадовал» того юный адмирал.
Вот так и вышло, что в тронный зал дворца они вошли плечом к плечу: двухметровый широкоплечий крепыш Сервиус в черной с золотом форме лейб гвардии императорского флота и по юношески изящный на голову ниже вице- адмирала Максимус в белой форме звездного флота.
Картина, представшая перед ними, навечно врезалась в память Максимуса: в огромном пустынном зале на каменном громоздком троне сидела хрупкая девчушка, корона на которой смотрелась чужеродно и смешно, глаза ребенка «остекленели», а окровавленные руки вцепились в подлокотники трона. Макс хотел подойти и проверить жива ли еще девочка, но Сервиус направил на нее оружие и в глубине трона что-то щелкнуло, а вместо человека из плоти и крови на троне теперь восседало голографическое изображение, которое, впрочем, тоже исчезло через пару минут.
3. Лорис-Эрин
Служить в личной охране короля Лорис-Эрин начал еще в мирные времена, впрочем, это всегда было и остается почётным. Ведь только не знающему обывателю задача кажется простой: ну что там делать – красуйся на парадах да на торжественных выездах королевской семьи в элегантной форме и дел-то! А на самом деле и в мир, и тем более в военное время, надо в любой ситуации защитить королевскую семью. Настали лихие времена и все военные отправились на защиту галактики Пегас от имперских захватчиков, а лейб-гвардия по-прежнему выполняла свой долг перед венценосной семьей.
Четвертая межгалактическая империя с центром управления в галактике Дракона свои аппетиты не скрывала – объединить под своей властью все доступные обитаемые миры. Казалось бы, ну что плохого войти на правах автономии в крупное государственное формирование которое обеспечит защиту, только вот о бюрократии и коррупции в рядах имперцев тоже ходили легенды. Если на головной планете жесткой рукой императора еще обеспечивался порядок, то в окраинных галактиках должности продавались за деньги, а некогда процветающие миры разграблялись. Король Грегор тридцать второй не пожелал такой участи своему миру, и отказал императору в подписании вассального договора, как итог началась война. Лорис-Эрин как все хотел пойти с основными войсками, но король строго объяснил тогда:
- Задача - уберечь семью любой ценой, а при самом неблагоприятном сценарии эвакуировать и помочь в скитании начать все заново.
-Немыслимо! – казалось тогда ему. –Ну какая эвакуация, какие скитания! Еще на границах галактики наши войска дадут отпор имперцам и заключат мирный договор, а также договор о ненападении. Здесь на головной планете Андромеда, защищенной самыми эффективными, проверенными веками щитами, королевская семья точно в безопасности. Предателей среди их народа не было и нет! Вслух тогда он, разумеется, всего этого не озвучил, и остался на планете.
А вот сейчас наступил именно тот самый критический момент, когда было необходимо уберечь двух оставшихся представителей королевской династии. Корабль для эвакуации был готов. Щит над планетой почти разрушен, только улетать надо в момент, когда он падет и не раньше. Только так есть шанс остаться незамеченными хаосе, который наступит: захватчики устремятся на планету, стремясь уничтожить последние укрепления и подавить огонь защитников, а мирные жители попытаются на своих кораблях уйти и вот в этой неразберихе возможно пропустят.
Принц Эрик-Грегор младший ожидаемо находился в своей комнате с няней и двумя офицерами охраны. С беззаботностью присущей детям, он играл со своим щенком, не обращая внимания на тревожность взрослых.