Сколько их было сказать трудно, но только в ближайшей стае их было несколько десятков. А общее число переваливало за пару сотен. Выдохнув, я отпустил дроидов в автоматический режим боя. Здесь они мне не помогут — идеальные для боя с единичным противником против толпы они были не эффективны. Минута до ближайшего столкновения, и я достал клинок. Остатки покрова ветра трансформировались в полупрозрачный сегментарный щит — шестой уровень способности давал такую возможность. Продолжая пятиться, я медленно поднимался по ступеням храма. Дикий гомон закладывал уши и последнее, что я успел выкрикнуть Рее — это держаться поближе ко мне.
Первая тройка мелких абишаев, опередив своих собратьев, ринулась вниз. Приняв их на щит, я крутанулся, рассекая демона, что был правее. Еще удар… еще… перекат и резкая боль в ноге вырвала у меня крик. Припечатав гада рукояткой меча, перевернулся и ударил наотмашь, встречая следующего. Встать!!! Прыгаю вперед, ловя на клинок пикирующую тварь… уворот, но когти все же цепляют мне шею и обильно орошая ее кровью. Внезапно, прорвавший пелену гомона крик Реи, вогнал в панику. Потерявшись в череде ударов и уворотов, я упустил самое главное. Немая картина увиденного разорвало сердце — трое демонов рвали Рею на куски и пронзая ее острыми хвостами.
— Нет!!! — Не взирая на боль, я прыгнул к ней и активировал последний свой козырь — аффикс эпической татуировки.
Пятиметровый радиус действия не оставил шанса ближайшим, и они мгновенно были разорваны непонятной мне силой. Упав возле Реи, я поднял ее голову, судорожно ища признаки жизни.
— Нет… — прошептал я. Переведя взгляд на небо, горько усмехнулся и прижал к груди руку любимой. Десятки черный теней падали мне на голову, но сражаться больше не было сил. Да и не зачем, если честно. Когда свет тусклого солнца померк от заслонивших его тварей, я закрыл глаза. На молитву не было времени, да и не хотелось, если честно.
Секунда… вторая… и внезапно яркий свет ослепил меня, пробившись сквозь прикрытые веки. Затем чудовищная сила приподняла меня от земли и поставила на ноги, а сквозь пелену пробился чей-то мрачный голос.
— Только не вздумай сдохнуть.
Глава 4
Вечер был в самом разгаре, а открывавшийся с балкона цитадели горный пейзаж мог бы вызвать приступ экстаза у большинства творческих натур, но абсолютно не интересовал мужчину, стоявшего на нем. Рик хмурился, пытаясь собрать расколотую парадигму мира воедино и продолжал искать ответ на главный вопрос — где Рея? Открытый в интерфейсе статус последней группы показывал, что она жива, но вне зоны влияния системы. Список из семи игроков зиял двумя красными полосками и двумя серыми. Впервые Рик молился на этого странного аборигена почему-то приглянувшемуся его сестре. То, как он без раздумий бросился в разлом, преследуя демона, заставило Рика всерьез почувствовать к нему уважение и ощутить надежду, которая, впрочем, таяла с каждым часом.
Последние события перевернули все с ног на голову. Да что там — происходящее не укладывалось ни в один из сценариев, предложенных аналитиками. Полные дармоеды — скривился Рик и припечатал кулаком перила балкона. Внезапно две серых строчки моргнули, окрашиваясь зеленым и заставив Рика часто задышать. Всего лишь секунда на раздумья и в трэй интерфейса посыпались приказы.
— Группа Дельта — выходим по координатам! Группы Альфа и Гамма — переброска на портал двести пять!
Закончив с указаниями, Рик активировал макрос, мгновенно облачившись в сверкающие доспехи и побежал к клановому порталу. Перед тем как зайти в него, он набрал сообщение…
— Майлз, верни ее! Верни чего бы это тебе не стоило!
— Только не вздумай сдохнуть!
Паладин в сверкающих доспехах заслонил собой все небо, заставив меня на миг застыть с отвисшей челюстью. Я что, в раю?
— Ты меня слышишь? — крикнул он в пол оборота и сложил ладони вместе, активируя какое-то умение.
Образовавшаяся вмиг сфера золотистого цвета лопнула и унесла по сторонам свою энергию. Адские крики демонов заглушили его следующие слова, вернув меня в реальность. Я еще жив… Рея!!! Я схватил безвольное тело и поднялся на ноги. Судьба вновь посмеялась надо мной, прислав нежданное спасение… но слишком поздно. Чувства притупились, отрезав от реальности все органы чувств, кроме зрения. Лицо любимой было спокойно и боль поглотила меня, разливаясь по всему телу…