Тем временем пелена туч сменилась легким сумраком и серой поверхностью матушки-земли, оказавшейся на удивление совсем близко. Надо было срочно что-то решать. Я подобрал руки и сгруппировался в позу ныряльщика, отчего скорость возросла еще сильнее. Так… закрыть глаза, чтобы не отвлекаться на стремительно приближающуюся поверхность, выдохнуть и сконцентрироваться на умении. Стандартная визуализация плоскости, как я привык делать в последнее время, сейчас мне не поможет. А если попробовать таким образом…?
Из рассказов Торваса о былых временах было ясно, что умение полета у адептов высокого уровня было не такой уж и редкостью. Скорее наоборот — рано или поздно каждый им обзаводился. Основная масса, конечно, пользовалась различными артефактами, но хватало и тех, кто использовал для этого собственные умения. Рик, например, делал это с помощью аспекта молний, а у магов воздуха это было вообще стандартное умение шестой сферы специализации. Но если им помогала система, то мне приходилось разбираться во всем самому, путем проб и ошибок.
Выкинув ненужные мысли из головы, я представил вокруг себя призрачный кокон и начал потихоньку уплотнять его. Расслабиться, изменить психохарактеристику своего тела, одновременно пропуская давление потоков воздуха через себя. Татуировки привычно запульсировали у меня на ногах, бешено сжигая энергию Дзин, но буквально через пару секунд расход энергии резко сократился, как и скорость падения.
Есть контакт!!! И как же я до этого раньше не додумался, играясь с плоскостями. Бесшовный кокон был гораздо лучшим вариантом во всех смыслах. Сформировав его, не нужно тратить безумное количество концентрации на контроль как раньше, хватало просто держать его на краешке сознания. Направив энергию в верхнюю часть кокона, я полностью остановил падение и завис в воздухе.
Обнаружив себя висящим вниз головой на высоте в сотню метров, я чертыхнулся и плавно подал энергию на верхнюю и нижнюю часть свой импровизированной сферы, активируя вращение. Отлично! Так гораздо привычнее. Быстрая рекогносцировка местности не выдала прямой угрозы, и я открыл интерфейс. Отметив быстро удаляющуюся точку, обозначавшую на карте Ская, облегченно выдохнул и отдал ему приказ ждать у последней точки синхронизации.
Новый метод управления полетом вызвал нешуточные эмоции, несмотря на потенциальную опасность, что химеры вернутся. Ладно, пару минут у меня точно есть. Немного поэкспериментировав, я довольно хмыкнул и ради проверки развеял умение. Потоки воздуха тут же подхватили меня, а серые холмы, поросшие травой и кустарником, радостно прыгнули мне навстречу. Две секунды полета, и призрачный кокон вновь окружает меня, остановив падение. Поддерживать умение в очерченной сфере было гораздо эффективнее во всех смыслах. Концентрация почти не требовалась, а расход энергии на простую левитацию снизился до уровня естественной регенерации энергии Дзин.
— Делаешь успехи, падован! — интерфейс высветил образ ухмыляющегося приживала.
— А то! — довольно фыркнул я и придал себе ускорения, напитав энергией задний сектор сферы. Смещая концентрацию по ее окружности, я менял направление и скорость полета. И где эта, мать ее, гравитация⁇! Эйфория захлестнула с головой, даря невиданное чувство свободы и легкости. Опустившись на высоту пары метров от земли, я устремился в направлении точки, отмечающей местоположение Саймона. Ускориться!!!
Не знаю с чем это было связано, но с увеличением скорости кратно возрастали затраты энергии. Еще пару экспериментов и я примерно понял эту не хитрую схему. Практически геометрическая прогрессия!!! Но радовало то, что ограничений похоже не было вовсе и в перспективе я могу летать быстрее Ская. Дав себе зарок изучить все доступные способы увеличения энергии Дзин, я оправил сообщение Саймону, чья сигнатура болталась за ближайшей вереницей холмов.
— Уже рядом. Где увидимся?
Вместо ответа тут же прилетел маркер, отмечающий точку на карте. «Три минуты.» — автоматически зафиксировал я, наложив свою крейсерскую скорость на интерфейсную карту. Сорок километров в час — сейчас для меня это была оптимальная скорость полета, а полной шкалы энергии хватало в таком режиме на полчаса.
А вот и нужный холм. Точка встречи ярко мигала прямо передо мной, но Саймона нигде не было видно. Зависнув на секунду, я крутанулся вокруг своей оси, но картинка не поменялась. Мрачное предчувствие уже начало потихоньку заползать в душу, как вдруг пришло сообщение.