Вито держал ее руки, нежно согревая их своими ладонями. И вдруг его мозг пронзила простая мысль, от которой все сразу встало на свои места.
Лили для него важнее, чем дедушка.
Его желание позаботиться о счастье Джованни в его последние дни все еще очень сильно. Но не ценой счастья Лили.
—Дедушке не обязательно знать, — осторожно сказал он. — Ты дала ему наследника, которого он хотел, и свою дружбу, что тоже очень ценно. Я не могу просить тебя отказаться от своей жизни.
Он взглянул в это родное печальное лицо, и сердце сжалось при виде ее страданий. Внезапно показалось самым важным избавить Лили от этой печали.
—Не плачь, — попросил он, наклоняясь, чтобы поцелуем стереть соленые слезы, текущие по щекам. — Ты устала. Отдохни, а потом мы все уладим.
—Как мы можем все уладить? — всхлипнула она. — Я больше не нужна тебе. Никогда не была нужна.
—С самой первой нашей встречи я понял, что ты должна стать частью моей жизни.
Он обхватил ее лицо ладонями и заглянул в озадаченные глаза. Она перестала плакать и в замешательстве глядела на него.
И тут его осенило.
Истина внезапно открылась ему, и это было как удар в солнечное сплетение. Он любит ее.
Всегда любил. Потому ее беременность так больно ранила его, потому он вынудил ее выйти за него и потому мысль о том, чтобы отпустить ее сейчас, резала больнее ножа.
Он с шумом выдохнул и улыбнулся.
—Что? — прошептала она, с тревогой заглядывая ему в лицо. — Что такое?
—Я люблю тебя, — сказал он.
—Но...
Лили уставилась на него, не в силах поверить в то, что слышит. Откуда это взялось? Минуту назад он сказал, что собирается развестись с ней. Чего и стоило ожидать теперь, когда он наконец поверил, что не бесплоден.
Так почему же он сказал, что любит ее? Может, она неправильно расслышала?
—Я люблю тебя! — горячо воскликнул он, с силой прижимая ее к себе. — О, мой бог! Почему я только сейчас это понял?
—Этого не может быть.
Лили не могла позволить себе тешиться пустыми надеждами. Должно быть, это чувство вины заставило его на какое-то время лишиться разума.
—Может. И есть. — Вито нежно обхватил ее лицо, и его взгляд проник ей в сердце.
—Но...
Лили не знала, что сказать. Она глядела в его небесно-голубые глаза, пытаясь подавить радостный трепет, зарождающийся в ней. То, что она жаждала услышать так долго, теперь казалось ей нереальным.
—Почему ты говоришь это сейчас?
—Потому что только сейчас это осознал, — произнес Вито. — Думаю, я был настолько закрыт для своих чувств, что мне понадобилось много времени, чтобы понять правду, хотя она все время смотрела мне прямо в лицо.
—Что ты имеешь в виду? — спросила Лили.
—Тогда, весной, когда ты пошла к врачу, я сильно беспокоился о тебе. Ты вернулась домой ужасно бледная, и я испугался, что с тобой что-то серьезное. — Вито перевел дыхание. — Эта мысль была невыносима. Она резала меня как нож.
—Я этого не знала, — отозвалась Лили, — но помню, как добр и внимателен ты был ко мне. Пока...
—Пока я не потерял разум от ревности. Я не мог вынести мысли о тебе с другим мужчиной. Думаю, я на какое-то время просто лишился рассудка.
Лили с нежностью взирала на него, видела морщинки боли и страдания, прорезавшие его лицо.
—Ничего, — сказала, — все обернулось хорошо.
—Спасибо Луиджи, — сказал Вито. — И твоей подруге Анне.
—Я бы справилась и сама.
—Знаю, — серьезно согласился он. — Ты очень сильная. Когда я думаю о том, как ужасно с тобой обращался... прости.
—Пожалуйста, перестань повторять это, — попросила Лили, прикладывая ладонь к его груди. Она почувствовала, как под рукой бьется сердце, и сила этого ритма дала ей надежду. — Мы не можем повернуть время вспять. Давай идти вперед, не оглядываясь.
—Ты останешься со мной? — спросил Вито? — Дашь мне еще один шанс?
—Конечно, да, — сказала Лили, чувствуя, как глаза наполняются слезами счастья.
—Почему ты плачешь? — Вито наклонился вперед, чтобы стереть подушечкой пальца влагу с ее щеки.
—Потому что я тоже люблю тебя, — ответила Лили. — Всегда любила.
Улыбка невероятного счастья осветила лицо Вито, и в следующее мгновение он уже снова прижимал ее к груди.
Лили обнимала его так крепко, будто никогда не собиралась отпускать. В этот момент из детской кроватки раздался тихий плач.
—Он проснулся! — Голос Вито был наполнен любовью и гордостью.
Отпустив жену, он подошел к кроватке и взял сына на руки. Лили со счастливыми слезами наблюдала за ними.
—Врач сказал, что он все-таки унаследовал твою группу крови.
Вито нахмурился.