- Посмотри в столе, может там есть ключ.
- Пусто, - с жалостью оповестила, проверив ящик стола.
- Может попробуешь найти ключ? - попросил Хопер и голубые глаза засияли надеждой.
- Я попробую, только... - конечно, я ни за что не бросила бы человека в беде, но очень не хотелось одной снова выходить в коридор, - боюсь, не смогу найти дорогу обратно.
- Надо чем-то оставлять метки.
- Вот только чем?
- Разбей стакан и возьми осколок.
Я поглядела на свою руку и ошарашенно уставилась на Хопера.
- Ты... ты предлагаешь мне резать руку и оставлять следы кровью?
- Что? - удивился не меньше меня мужчина. - Нет! Я предлагаю царапать стены и двери.
- Оу! - выдохнула, мысленно давая себе подзатыльник за несообразительность.
Все таки хорошо, что я наткнулась на живого человека. Первую метку в виде крестика я нанесла на дверь, за которой меня ждет Хопер. Помечая стены, я блуждала по коридорам, проверяя все двери, что попадались. Спустя час или более, одна из них отказалась открытой. Комната хоть и выглядела жуткой, но не такой омерзительно пугающей, как та с мертвыми телами. На стеллажах в перемешку с чучелами животных и птиц размещались стеклянные банки, в которых скорее, всего в формалине находились человеческие головы, глаза, кисти и ступни. По углам свисали огромные паутины, а стены обильно покрылись плесенью. Оглядев комнату, мне на ум пришла известная игра, некогда активно транслируемая по телевизору - Форт Боярд. Не иначе как чей-то больной мозг воплотил это в живую и в качестве игроков использует ничего не подозревающих и не дававших своего согласия людей. Пошарив безрезультатно по баночкам и склянкам, наткнулась на небольшой аквариум с прозрачной водой. Вода-то прозрачная и ключ на лежит, но на дне, в водорослях и песке что-то шевелиться.
- А вот и ключ! - воскликнула и скривилась. - Бээээ….. и не только.
Вдохнув поглубже и зажмурив глаза, стала медленно опускать руку в аквариум истеря и причитая.
- О Боже нет. Боже, Боже, Боже...
- Ты сможешь, сможешь...
- Аааа... ааа...
- Есть! - наконец, выдохнула, глядя на ключ в дрожащей руке.
Теперь обратно! Бегом! По коридорам мчалась без оглядки и страха, ориентируясь на свои зарубки. А добежав до двери, вздрогнула и попятилась назад, пока не уперлась спиной стену.
- О, нет....
В коридоре было несколько дверей, и все они были помечены крестами. И не то чтобы я не знала, в какую комнату мне надо войти. Знала. Как и то, что тот, кто это сделал, был здесь, а может и сейчас здесь. Прижимаясь все больше к стене и вертя во все стороны головой, не выдержала и истерично крикнула:
- Где ты, ублюдок?
Тишина. Ни шагов, ни шорохов. Покусав губы рванула в нужную дверь и выдохнула. Он на месте. Все также прикован.
- Келли! - обрадованно воскликнул Хопер и, увидев в моей раскрытой ладони ключ, просиял. - Умничка!
Если маньяк где-то рядом, не стоит тянуть время. Я ловко отворила ключом замочек и помогла Хоперу встать, протянув руку.
- Я рад, что ты вернулась. Спасибо, - потирая освобожденное запястье и ласково глядя на меня, поблагодарил мужчина.
- Да брось, - улыбнулась смущенно, - как же я могла тебя бросить. И потом, вместе мы сильнее.
Хопер первым выглянул в коридор и, убедившись, что там безопасно, увлек меня за собой в холодный и неприветливый лабиринт. С ним я чувствовала себя увереннее и смелее. По крайней мере, блуждали по тупикам и проверяли двери в вместе. Молча дергали ручки и мотали головами. Попадались и лестницы, и мы то поднимались, то спускались. Оценить площадь здания и количество этажей не моги ни я, ни он. Постепенно усталость давала о себе знать. Мне не хотелось больше переставлять ноги, и я готова была усесться прямо посреди коридора. Возможно, так бы и поступила, не окажись перед нами открытая комната. Дверь была прикрыта неплотно, и в темный коридор через щель пробивался свет. Я неуверенно посмотрела на мужчину, а он ободряюще положил мне руку на плечо. Мы оба понимали, это было приглашение.