– Возможно.
– Возможно? Хм… Тогда пять.
– Три дня, Пол. Не больше.
– Принято. Завтра утром встречаем тебя в аэропорту Сиднея.
– Окей. Поторопи Льюиса с последним отчётом. Прочту его перед сном.его в самолёте.
– Всегда завидовал твоему умению не засыпать над цифрами.
– Годы тренировок, ничего более. У тебя получится.
– Упаси меня бог! – с притворным ужасом воскликнул Пол, после чего отключился.
Сидней встретил его небольшим дождём. Отдых для глаз после всегда солнечной Калифорнии. Времени на отдых иного рода не было, и в ближайшие дни не предвиделось. Многочисленные встречи, совещания, инспекции. Переговоры с австралийскими промышленниками, руководством биржи и биржевыми трейдерами.
"Тринко" так же становилась резидентом Австралийского технопарка и главным событием, запланированным на эти дни, должен был стать доклад Мэтта перед молодыми исследователями. Одним из шагов во вливании его корпорации в инновационную структуру Австралии стало решение вложиться в коммерциализацию технологий завтрашнего дня. Для этого необходимо было презентовать себя молодым австралийским учёным, исследовательским группам и начинающим высокотехнологичным компаниям. Команда Мэтта полгода занималась изучением этого рынка, выявляла лидеров, как явных, так и скрытых, и его докладом распахивала перед ними свои двери. В качестве почётного гостя Мэтт так же был приглашён на торжественный приём в честь основателя и первого ректора Университета Южного Уэльса, одного из создателей технопарка академика Артура Деннинга.
Это было дело его жизни, но за всеми этими событиями Мэтт не мог не думать о данном Полу поручении. В первый же вечер в Сиднее, закончив последнее совещание с участниками рабочей группы, согласовав по телефону расписание с выездным секретарём, так же наговорив с десяток сообщений Рут, он устроился в кресле комфортабельного сьюта отеля "Софитель" с видом на Сиднейскую бухту, открыл ноутбук и загрузил сайт поисковой системы.
Первым "Гугл" выдал фотографию седовласой пожилой леди. Мэрилин Рейнольдс оказалась известным автором книг для подростков. Так же это имя носила одна из бродвейских танцовщиц двадцатых годов. Продираясь сквозь сонм чёрно-белых и цветных фотографий, Мэтт пытался зацепиться взглядом за что-то…
Это был групповой снимок на лужайке перед знакомым кирпичным зданием со стеклянным куполом. Много раз он проезжал мимо Университета Лойола, поэтому легко его узнал. Именно здесь училась Мэри.
Щёлкнув по снимку, Мэтт внимательно вгляделся в группу молодых людей в выпускных мантиях и академических шапочках бордового цвета. Да, без сомнения, вот она – Мэри. Он узнал её по распущенным светлым волосам. Девушка стояла во втором ряду среди толпы улыбающихся студентов. В ряду заученных белозубых улыбок, улыбка Мэри выглядела по-настоящему искренней. Долго же он ждал, чтобы она улыбнётся ему так же открыто. Мэтт скачал снимок на свой рабочий стол, открыл в редакторе и приблизил.
Его Мэри. Юная. Счастливая. Немного моложе, чем он запомнил, но не менее притягательная. Нежная. Трепетная. Настоящая.
Какая она сейчас? Что осталось от этой девочки? Что осталось от той девушки, которую он сделал женщиной? Пять лет – долгий срок. Сколько ей сейчас, двадцать семь-двадцать восемь? Вполне возможно – нет! стопроцентно вероятно, что она не одна. Готов ли он узнать, что Мэри, к примеру, счастлива в браке. Или, что у неё есть дети. Мэтт глубоко задумался и пришёл к выводу, что такое развитие событий вполне разумно и предсказуемо, и ему придётся с этим смириться. Но что тогда делать с его желанием получить ответ на главный вопрос? Ведь, если Мэри смогла жить дальше без него, стоит ли его задавать.
"Почему ты ушла, Мэри?"
"Потому что ты для меня ничего не значил".
Всё. Сам спросил, сам ответил.
Мэтт провёл пальцем по монитору, задерживаясь на размытом изображении её губ. Он помнит их вкус. Помнит мягкость. Нижняя губа слегка припухлая, и он любил втягивать её в рот, проводя языком по гладкой, нежной коже.
– Ты была счастлива со мной. Так почему же отказалась?..
К чёрту! Он должен закрыть этот вопрос раз и навсегда. Послезавтра Пол выдаст ему информацию, он купит билет в Нью-Йорк или в чёртов Гонолулу – где бы она ни была! – найдёт Мэри и спросит, почему она его бросила. После этого он двинется дальше. С ней или без неё, но двинется.
В ту ночь впервые за все эти годы Мэри ему приснилась.
Следующие два дня Мэтту с трудом удавалось сосредоточиться. От этого он сильно уставал, чувствуя себя загнанной лошадью. Груз ответственности давил: не только Мэтт – вся компания работала на этот проект, и запороть его он не мог.