На следующий день, забыв про разницу во времени, Мэтт позвонил Крису.
Тот снял трубку после второго гудка.
- Мэтт? Что-то случилось?
Обеспокоенный голос друга немного напряг.
- А что должно было случиться? - Это после он узнал, что парни поставили на его входящий звонок «Имперский марш» из «Звёздных войн», и услышать такое в шесть утра - то ещё удовольствие. - Я что, не могу просто так позвонить другу?
В трубке послышалась какая-то возня, потом голос Криса в сторону: «Это Мэтт», а после разочарованный стон Тэмми: «Передай, что я его ненавижу».
- Можешь. Только предупреждаю: твой звонок стоил моей женщине оргазма.
- Господи, Крис, прости, - засмеялся Мэтт. - Тей тут новостями поделился интересными. Что ж, поздравляю.
- Да, вот решили окольцеваться. Вдруг, понравится.
- Ну, попробуйте. У вас есть все шансы.
- В отличие от некоторых, мы всё сделаем правильно: помолвка, мальчишник, свадьба - все дела. Конец апреля не занимай. Тэмзин желает быть весенней невестой. Что бы это ни значило.
В начале прошлой недели ему всё-таки пришлось сказать Крису, что он пропустит свадьбу. Обычно сдержанный друг в ответ обозвал его козлом и бросил трубку. Реакция вполне ожидаемая. Скорее всего, в подобной ситуации он поступил бы так же. Но к тому, что по этому поводу решит высказать Николас, Мэтт готов не был.
- Мне пофиг сколько у тебя денег. Пофиг, что ты вот-вот скупишь весь мир. Каждый сходит с ума по-своему. Но какой бы важной шишкой ты ни был, хоть императором, мать её, вселенной, для меня ты навсегда останешься парнем, который первым узнал, что я завалил Шейлу Басби. Помнишь Шейлу, Мэтт?
- Помню. Ты на ней на радостях чуть не женился.
- И ты был тем, кто меня отговорил. Жаль, что в своё время я не сделал для тебя того же.
- Мы кажется договорились об этом не упоминать.
- Да мне похрен на то, о чём мы там договорились! - заорал Ник. - Реально похрен. И парням тоже похрен. Они, правда, никогда тебе об этом не скажут, зато скажу я: к грёбаной матери, Мэтт, заканчивай это дерьмо. Чёртова баба будто мозг тебе выела. Блин, мужик, ты уже десять раз восполнил то, что она получила по разводу. Куда дальше-то?
Мэтт уже готов был наброситься на друга, как неожиданно Ник сменил тему:
- Ты, вообще, когда в последний раз трахался?
- Ты не охренел, часом, такие вопросы задавать?
- Да у тебя сперма вместо мозгов, если ты до сих пор позволяешь собой манипулировать. Что и кому ты хочешь доказать?
- Никому и ничего я не доказываю и доказывать не собираюсь. - Мэтт поднялся, намекая, что разговор окончен. - Прости, Ник, у меня реально куча дел.
- Сядь, нахрен! - рявкнул Ник.
Мэтт не послушался, но следующая фраза буквально выбила почву у него из-под ног:
- У Тэмми рак.
Как подкошенный Мэтт рухнул на свой стул и в ужасе уставился на друга.
- Твою ж мать!
- Грёбаный стыд, правда, мужик? - Ник презрительно прищурился.
Мэтт снова выругался и закрыл руками лицо.
- Не то слово, - сказал он глухо.
- Ладно, расслабься. Опухоль обнаружили вовремя. Операция прошла успешно. Метастаз нет. Прогноз положительный.
Убрав руки от лица, Мэтт недоверчиво уставился на Ника.
- Почему Крис ничего мне не сказал?
Тот усмехнулся:
- А почему ты хотел отделаться цветами на его свадьбе?
- Да уж. - Думать о том, что близкий друг в тяжёлый момент не счёл нужным обратиться к нему за поддержкой, было больно.
- Тей знает?
- Разумеется.
Вот и контрольный выстрел. Все в курсе, кроме него. Он же обещал себе, что больше никому и никогда не позволит собой пренебрегать, и вот, пожалуйста, - лучшие друзья снова заставили его чувствовать себя человеком второго сорта. Дерьмо! Пять лет назад он едва не угробил себя бесконечным самоедством, и вот, всё повторяется.
Вероятно, эмоции, что испытал Мэтт отразились на его лице, потому что Ник неожиданно смягчил тон.
- Ты придёшь на свадьбу. Наденешь чёртов фрак и встанешь возле друга, который будет обмениваться клятвами любви и верности с достойной женщиной. Ты не был с ним в горе, козёл, но в радости быть обязан. И на мальчишник завтра ты тоже придёшь. Может, после этого я прощу тебе и твою грёбанную свадьбу в Вегасе, и твой развод, из-за которого ты всех нас бросил.
Глава 2
Экспансия зелёного континента началась без него.
Официальными полномочиями по представлению «Тринко» на фондовом рынке Австралии, а также по ведению от его имени переговоров с многочисленными финансовыми комитетами, Мэтт наделил Найджела Уотса, вице-президента по стратегическому развитию. Его команда отправилась в Сидней в начале недели и уже вовсю закидывала докладами Чикагский офис. Сам Мэтт планировал вылететь в Австралию сразу после завершения свадебных торжеств.