- Вероятно, пришла навестить кого-то, - с сомнением проговорил Тейлор. - Странно, я не заметил как она вошла.
- Потому что она вошла со мной, - сказал Мэтт. - Это моя Мэри.
- Что значит, твоя Мэри. Твоя, кто? Дочь?
Странно было услышать этот вопрос от Тейлора, и странно, что, услышав его, Мэтту не захотелось выбить тому зубы. Хотя, если бы это был Николас...
- Я нашёл её - девушку, о которой я вам рассказывал.
- Которую ты «возможно ещё любишь»?
- Да. Это она. Моя Мэри. Я нашёл её.
- В Австралии?
- Да.
- Это ж надо так достать человека, чтобы он уехал от тебя на другой конец земли! - присвистнул Тей. - И чем таким ты заманил её обратно?
- Булыжником размером с твой мозг. Посмотри на её руку. - Вступил до этого хранящий молчание Николас.
Взгляд Тейлора скользнул по Мэри и остановился на блестящем колечке.
На этот раз молчание нарушил Мэтт.
- Знакомьтесь, парни. Это моя Мэри. Возможно вскорости она совершит самую большую глупость в своей жизни и согласится стать моей женой.
На пятый день нахождения в госпитале Джозеф Крайтон пришёл в себя. Он был ещё очень слаб, но уже дышал самостоятельно. На седьмой его перевели из реанимационного в отделение кардиологии, где под присмотром врачей он должен был находиться ещё минимум недели три. Через два дня Джозеф запросился домой, и только Мэри смогла убедить его остаться.
Поначалу он принял её за волонтёра, коих всегда хватало в отделениях подобного типа. Эта девушка была рядом с его сыном, когда Джозеф впервые открыл глаза, потом навещала его в палате и с Мэттом, и без него. Помогала ему во всём, выслушивала, следила, чтобы он вовремя принимал лекарства, приносила и читала его любимую «Чикаго Трибьюн».
Только в последний день пребывания в госпитале, перед тем, как отправиться в реабилитационную клинику, Джозеф узнал, кто она на самом деле.
- Жаль, не удалось попрощаться с Мэри, - сказал он сыну, когда тот вывозил его на коляске из палаты. - Хорошая девушка.
- Тебе она правда понравилась?
- Понравилась. Не такая свистушка, как остальные медсёстры. Серьёзная, внимательная. Хороший врач из неё получится, когда выучится.
- Не думаю, что получение врачебной степени входит в её планы.
- Тоже кольцо заметил? Жених, похоже, проныра. Специально такое подобрал, чтобы других отпугивало.
Мэтт засмеялся.
- Проныра - это ещё мягко сказано!
- Да уж. Только всё равно, рано ей замуж. Девчонка совсем. Родители ,небось, недовольны.
- Мэрилин сирота, пап. И ей двадцать восемь.
- Двадцать восемь? Подумать только. И почему Мэрилин? Она Мэри.
Они только вышли из дверей больницы, и Мэтту пришлось отвезти отца в сторону, чтобы не мешать проходу. Он остановился, обошёл коляску и встал так, чтобы Джозеф мог его видеть.
- Её зовут Мэрилин Рейнольдс. Родилась и выросла в Чикаго. Отец был полицейским, погиб в автокатастрофе, когда Мэри было восемь. Воспитывалась в приюте при Католической церкви в районе Соганаш. Окончила университет Лойолы. Юрист по образованию, но занимается аналитикой.
- Умненькая значит. А в больнице работает по зову сердца, так?
- Не совсем. Точнее, наверняка по зову сердца, но это вовсе не работа.
- В любом случае, девушка она достойная.
- Да, я тоже так считаю. Потому и подарил ей то кольцо.
Джозеф нахмурился.
- Не понял.
- Врачи говорят, тебя нельзя волновать, но, раз тебе нравится Мэри, более волнительным будет узнать, что я её упустил.
- Хочешь сказать, что ты и есть тот проныра?
- Ага. Ты рад?
- Пока не знаю. Ты сбил меня с толку.
- Давай сосредоточимся на том, что Мэри тебе нравится.
- Хорошо. Неужели мне надо было попасть в больницу, чтобы ты сделал предложение достойной девушке?
- Технически, я ещё его не сделал. Просто подарил кольцо.
- В моё время, когда парень дарил девушке кольцо, это означало, что он просит её руки.
- Да всё как-то случая не было.
- А заставить девушку, которой толком и предложение не сделал, ухаживать за мной, случай был?
- Попробовал бы я ей запретить, - буркнул Мэтт. - Нет, пап, ты всё не так понял.
- Я понял, что мой сын клинический идиот. Где сейчас Мэри? Давай я сам с ней поговорю.
- Улетела в Нью-Йорк. У неё дом, работа. Я полечу к ней в конце недели, и... - Мэтт осёкся, по взгляду отца поняв, что ему лучше сейчас заткнуться.
- Домов в Чикаго полно, - начал Джозеф. - Работы тоже на всех хватит. Не знаю, чем ты тут с ней занимался, но девочка уехала, потому что не услышала от тебя ничего конкретного. Ну, помотаетесь вы так год-два, потом надоест. Не захочет возвращаться в Чикаго, значит, тебе придётся все дела перевести на Восток. Но не смей упускать её, Мэтт. Поезжай сегодня и сделай предложение, как подобает мужчине. И на этот раз давай без Вегаса - перед соседями стыдно.