Он не сказал ни слова против, но, судя по выражению её лица, Мэри ждала именно этого. Но у Мэтта были свои планы. Следующий её приезд в Чикаго, таверна «У Пиппина», все близкие и друзья - его и её, даже тот сумасшедший ирландец,- он всех позовёт на эту вечеринку, где сделает ей официальное предложение. Она скажет да, и они будут нести ответственность перед всеми этими людьми, которые в случае их неудачи, дружно надерут им задницы.
Потому Мэтт спокойно отвёз свою Мэри в аэропорт, пообещав приехать в следующие выходные.
Потом была ночь без неё, слова отца и всё полетело в тартарары.
«Адская ночь без тебя. Почему не сказала, что твоя подушка слишком жёсткая?»
«Обычно я сплю на тебе. Потому теряюсь в догадках, о чём ты»
«О твоей подушке»
«Обычно я сплю на тебе-2. Не толстей, пожалуйста»
«Чёрт, Мэри...»
" Я тоже скучаю, любимый. До выходных пять дней, двенадцать часов и почти что пятнадцать минут»
«Уже четырнадцать. Как на работе?»
«Терпимо. Разгребаю почту. Семьсот двадцать три входящих. Спам надо запретить на законодательном уровне».
Они переписывались весь полёт до Нью-Йорка. И пока он ехал в машине до Гринвич-Виллидж. Пока ждал у крыльца её дома, сидя в арендованном лимузине.
Мэри прекратила переписку, когда вышла из метро. Её не было минут двадцать. Станция находилась всего в пяти минутах ходьбы от дома, и в ожидании Мэтт едва не извёлся
Наконец, она появилась. Костюм жемчужного цвета с юбкой чуть ниже колен, небесно-голубая блузка, туфли на каблуке, сумочка через плечо, в руках - два пакета с продуктами. Под их тяжестью Мэри немного заваливалась назад.
Он выскочил из машины немедленно, хотя своё появление думал обставить более эффектно.
- Какого чёрта ты носишь такие тяжести?
Ему чудом удалось удержать пакеты, которые едва не выскользнули из её рук.
- Господи, Мэтт! Откуда ты взялся?
- Из Чикаго. Тоже мне Холмс. Господи, Мэри, что в этих пакетах? Половина «Таргета»?
- Нет, всего лишь молоко, сок, сыр, греческий йогурт, полфунта индейки, картошка, - начала она послушно перечислять.
- Да я лишний кусок в тебя впихнуть не могу, а тут еды на бейсбольную команду. Зачем ты это накупила, раз всё равно не съешь?
- Это тебе!
- Мне? - Мэтт замер с пакетами у основания лестницы приземистого трёхэтажного здания с высоким крыльцом.
- Да. Ты должен был прилететь в пятницу, а я боюсь, что до пятницы мне не удастся вырваться с работы раньше одиннадцати. Местные супермаркеты работают до десяти, потому я и решила купить всё сегодня. Мало ли, вдруг не успею до твоего приезда.
Это был не самый удачный момент признания в любви. Но вот он стоит с этими пакетами на тротуаре в центре Нью-Йорка, а она - напротив. Смотрит на него и, не глядя, роется в своей сумочке в поисках ключей. Они в тысяче миль от дома и от заказанного на следующие выходные «Пиппина», но именно сейчас Мэтт чувствует необходимость это сказать.
- Я люблю тебя, Мэри.
Рука замирает внутри сумочки, как и вся Мэри. Лишь сияние фиалковых глаз доказывает, что перед ним живой человек.
- Что, прости?
- Не притворяйся. Ты всё прекрасно слышала. Я люблю тебя.
- Скажи это ещё раз, пожалуйста.
- Я люблю тебя.
- Мне так хочется тебя сейчас поцеловать, но как подумаю о стеклянной бутылке со сливками, которая при этом непременно разобьётся...
- Кто покупает сливки в стекле?
- Я. Они так дольше хранятся. Ты же любишь бешамель. А без сливок в нём никуда.
Он и вправду любит бешамель, а в её исполнении он бесподобен. И он сказал об этом Мэри, когда она приготовила его впервые. Но достаточно ли этого для того, чтобы позвать девушку замуж?
И всё же Мэтт решает рискнуть.
- Ягодка, выходи за меня.
- Да я вроде бы ещё в Сиднее дала понять, что согласна, - Мэри помахала перед ним растопыренной ладошкой с кольцом. - Видишь?
- Вижу. Но я так и не спросил тебе о... Чёрт, Мэрилин, я запрещаю тебе таскать такие тяжести! - Мэтт подкидывает пакеты, чтобы удобнее их перехватить, и Мэри выхватывает один.
- Окей, я держу.
Мэтт смеётся и качает головой. Наклоняется и ставит свой пакет у основания крыльца. Забирает другой у Мэри, ставит рядом. Потом берёт в ладони её лицо и долго в него всматривается.
Она так же долго смотрит на него, потом счастливо улыбается, закрывает глаза и трётся щекой о его ладонь.
- Как же удивительно хорошо! - говорит его Мэри перед их первым поцелуем в статусе жениха и невесты.
И совсем не удивительным оказывается для Мэтта, что он чувствует то же самое.
_______________________________________________________________________________________
Дорогие друзья! Если вам понравилась эта история, не забудте сказать об этом автору. Ему будет очень приятно. Если не понравилась, тоже скажите. Хотя он, конечно же, расстроется.