Палмера схватили сзади за шею и с размаха ткнули лицом в стенку бокса.
Глава 6
ДВОЙНИКИ ПРИБЫВАЮТ
Тело Киванова-три положили в пустовавшую до сих пор холодильную камеру для биологических образцов.
- Все-таки то, что произошло, - ужасно, - сказал Маклайн, поправляя очки.
- Надеюсь, это было самое ужасное из того, что должно случиться, - мрачно отозвался Кийск.
- Я не о том, - левая щека Маклайна нервно дернулась. - Ужасно, что первый контакт с чужой, незнакомой нам цивилизацией произошел подобным образом.
- Они оказались слишком непонятными и очень уж чужими.
- Да, конечно, но тем не менее...
- Нам не в чем себя упрекнуть, профессор. Не мы это начали. Они проникли на станцию и устроили погром в командном отсеке. Из-за их действий станция находится фактически на осадном положении.
- Но ведь и мы забрались в Лабиринт, не спросив разрешения.
- Мы считали планету необитаемой. Маклайн невесело хмыкнул:
- Может быть, и мы для них всего лишь ошибка природы? Или даже хуже стихийное бедствие? Мы ведь даже не знаем, что из себя представляют хозяева Лабиринта, как они выглядят. Те, кого мы видели, - Кивановы-близнецы, - всего лишь изделия хозяев, судить по которым о самих создателях я, например, не берусь.
Разговаривая, они вошли в кабинет Маклайна.
Маклайн сразу же упал в кресло и блаженно вытянул ноги. Кийск встал напротив него, упершись кулаками в стол.
- Кстати, по поводу двойников. Что, по вашему мнению, мы должны сделать с двумя оставшимися Кивановыми? Посадить обоих под замок?
- Мое мнение... - Маклайн задумчиво почесал кончик носа, снял очки, повертел их в руках и снова водрузил на прежнее место. - Мне кажется, что оба оставшиеся у нас Кивановы - настоящие. Первая копия Киванова не имела никакой специальной установки со стороны хозяев. Ее цель была одна: убедить нас, что послание, переданное через Киванова, не является следствием расстройства психики Бориса. Третий Киванов, прибывший на станцию, имел уже конкретное задание - вывести из строя узел связи. И отчасти ему это удалось. ' Кстати, я думаю, что придет и еще один двойник, который -должен будет завершить начатое Кивановым-три.
- А не сработает ли установка первого двойника Бориса позднее?
- Я не провидец, - развел руками Маклайн. - Но с такой же вероятностью можно предположить, что хозяева обладают возможностью воздействовать на каждого из нас напрямую.
Кийск озадаченно хмыкнул, - подобная мысль не приходила ему в голову, - и задумчиво поскреб щеку, на которой начала появляться щетина.
На столе пискнул зуммер интеркома внутренней связи.
Маклайн включил микрофон.
- Маклайн. Слушаю.
- Профессор, это Штрайх! - Голос был возбужденный. - Кийск случайно не у вас?
- Я здесь, Игорь, - сказал Кийск.
- Иво, я поймал пару двойников! - с радостью мальчишки, забившего гол, крикнул Штрайх. - Один из них - я, а другой - ты! Я запер их в своей комнате. Не пойму, что им там понадобилось?
- Как тебе это удалось?
- Помнишь мою сувенирную авторучку из армолита? Я заклинил ею дверь! Что будем делать с чужаками?
- Ты запер ворота?
- Да. Включил шлюзовые системы и перевел управление на главный пульт.
- Жди, я сейчас приду, - сказал Кийск.
- Чужаки прибывают, - безрадостно констатировал Маклайн.
- Надеюсь, что эти - последние. Все наружные ворота заперты. Тем не менее, чтобы не возникло путаницы с двойниками, если таковые еще есть на станции, вы, профессор, оставайтесь в своем кабинете и поддерживайте постоянную связь через интерком со всеми нашими. Вы должны в любой момент знать, кто где находится. Не допускайте никаких перемещений по станции без вашего ведома. Слушая Кийска, Маклайн с серьезным видом кивал.
- Когда вернется Палмер, пусть займется восстановлением связи, - Кийск совсем уже было вышел из кабинета, но на пороге обернулся и добавил: - И отправьте кого-нибудь на кухню, а то мы со всей этой кутерьмой совершенно забыли про ужин.
По центральному коридору Кийск добрался до перехода между корпусами, никого не встретив по пути. Войдя в коридор жилого корпуса, он свернул налево и сразу же увидел Штрайха, прохаживающегося с гордым видом победителя у двери своей комнаты.
О том, что произошло, Штрайх начал рассказывать сам, не дожидаясь расспросов:
- Я закрыл ворота и уже возвращался назад, когда, проходя Мимо, услышал какую-то возню. Заглянул, а там - двое: ты и я! Я дверь захлопнул, держу и соображаю, что делать? Изнутри рваться начали, я и всадил авторучку в щель между дверью и косяком. Они еще какое-то время подергались, а потом затихли. Я думаю, не закрылись ли они изнутри?
Кийск подергал авторучку, но та плотно сидела в гнезде. Ухватиться за нее можно было только двумя пальцами.
Сходив в свою комнату, Кийск вернулся с широким охотничьим ножом с тяжелой костяной рукояткой. Кожаные ножны он засунул за пояс.
- Талисман, - ответил он на удивленный взгляд Штрай-ха. - Память о Калгоде.
Устроившись возле двери поудобнее, Кийск подцепил авторучку острием ножа. Дважды нож срывался, но на третий раз Кийску все ж таки удалось выдрать авторучку из щели.
- Держи, - Протянул он ее Штрайху. - Почти не помялась.
- Армолит! - гордо произнес Штрайх, пряча авторучку в карман.
Кийск толкнул дверь, и та легко ушла в стену. Перевернув нож так, чтобы лезвие легло на запястье, Кийск шагнул за порог.
На кровати сидели двое чужаков.
У Кийска дрожь пробежала по позвоночнику, когда он встретился взглядом со своим двойником. В глазах чужака не было ничего - ни злобы, ни страха, ни интереса, - только застывшая бездонная пустота. Двойник посмотрел на Кийска, как на абсолютно ненужный и неинтересный ему предмет, - скользнул безразличным взглядом и снова уставился в пол.
- Что тебе надо? - не глядя на Кийска, ровным бесстрастным голосом произнес двойник.
Кийск едва не задохнулся от ударившей в голову злости.
- А ну-ка встать! - заорал он.
- Чужаки, не проявляя особой поспешности, все же выполнили приказ.
- Лицом к стене! Теперь два шага назад! Руки на стену!
Стоять, не двигаться! Игорь, обыщи их.