Она начала ходить взад-вперед, сжав кулак под подбородком. Может, ей просто нужно посмотреть на ситуацию с другой стороны? Может, дело не в том, что книга была написана до статьи, а в том, что статья была написана после книги. - Может, похититель вдохновился вашей работой, — предположила Вера. - Я уже слышала подобные истории.
Бывает, что преступники черпают вдохновение и даже совершают настоящие злодеяния, чтобы подражать фильмам или книгам, которые они читают.
София рассмеялась.
- Как будто я об этом не думала! Но речь идет о книге, которая продалась тиражом менее пятисот экземпляров... В любом случае, давайте допустим, что все было именно так. Мистер X, потенциальный похититель, читает книгу и думает: - Вот, я похищу девушку по имени Роми, когда она выйдет с урока музыки. У нее должна быть татуировка на левом икре, и она должна будет пересечь парк, чтобы вернуться домой. - Легко! Он находит девушку, которая подходит под все описание, кроме музыкального инструмента, но ничего....
Она покачала головой.
- Мне кажется, что это просто выдумка. Мои предсказания не точны на сто процентов, но они верны. Это очевидно.
Приходилось признать, что она права. Как в фокусах, здесь должен был быть какой-то трюк, но пока Вера не понимала, в чем он заключался.
- Это значит, что все, что вы написали в Девушке из тени, произошло, по крайней мере в общих чертах?, — спросила она.
- Нет, не думаю. Как и все мои предсказания, только начало появилось у меня как вспышка. Роми, парк, фургон, в который ее погрузили... Теоретически, даже место, где ее держали в плену, реально существует: подвал с инструментами пыток, садомазохистским оборудованием, все это под большим зданием, в котором живет ее мучитель. Я просто описала то, что видела в своей голове. Остальное пришлось придумать. И это было очень тяжело! Чтобы придумать сюжет, я прочитала не знаю сколько триллеров.
- Вы знаете, что стало с Роми? В реальности, я имею в виду.
- Я поискала в Интернете. К сожалению, расследование, похоже, зашло в тупик.
- Как заканчивается книга?.
Лицо Софии помрачнело.
- Похищение продолжается годами. Год за годом издевательства, психологические страдания, жестокие игры в доминирование. Похититель испытывает к Роми одновременно неизмеримую любовь и ненависть. Но чтобы узнать, чем все закончилось, вам придется прочитать всю книгу....
Она посмотрела на шахматную доску, остановилась у радио и осторожно сняла с металлической стены фотографию блондинки. Она смотрела на нее с бесконечной печалью в глазах. Затем она что-то прошептала, и Вера показалось, что она различила несколько слогов, которые пронзили ее сердце. Она подбежала и вырвала фотографию из рук женщины.
- Что вы сказали?
Женщина пожала плечами.
- Ничего важного.
Она сделала движение, чтобы уйти, но Вера схватила ее за руку.
- Вы что-то прошептали, я слышала. Я почти уверена, что вы произнесли имя моей дочери, Эмили.
- Вы ошибаетесь, я ничего не шептала.
- Скажите мне, что вам нужно и почему вы здесь. Какое мне дело ко всему этому?.
Когда Вера начала терять самообладание, ее гостья вырвалась из ее рук и медленно отошла. Она зарылась в сумке и вытащила банку сардин в масле.
- Могу я открыть ее и устроиться в углу? У меня есть пуховая куртка. Я буду тиха, как мышка, не побеспокою вас. Честно говоря, я не могу стоять на ногах и не могу даже думать о том, чтобы сегодня вечером идти пешком до города. Тем более что, даже если я доберусь до деревни, дорога будет обледенелой, и я не думаю, что смогу провести ночь в машине или в старой пекарне. Мне нужно поесть и поспать....
Вера оказалась в ловушке, из которой не могла выбраться. Выгнать эту женщину из дома означало убить ее. Заставить ее говорить могло ухудшить ситуацию. У нее не было выбора: ей оставалось ждать, пока наступит день и утихнет буря. Однако она подумала, как позвонить Андре, чтобы женщина не услышала их разговор.
- Хорошо, — наконец сказала она. - Но при одном условии: вы займете спальню.
- Ни в коем случае, вы и так меня приютили... Нет, я не могу согласиться!
- Вы прошли такой долгий путь пешком, вам нужно выспаться. Я буду спать в кресле. Я часто так делаю. В компании книги.
Улыбка осветила лицо Софии. Первая с момента ее прибытия.
- Если вы настаиваете....
Затем она быстро достала из сумки открывалку и стала возиться с сардинами.
- Присаживайтесь за стол, - предложила Вера. - Если хотите, у меня есть суп и чесночные гренки....