Прошло еще некоторое время, прежде чем машина замедлилась. В своем мрачном мире Джули слышала едва различимые хлопки по кузову. Град. Она также чувствовала порывы ветра, настолько сильные, что они проникали в щели этой автомобильной тюрьмы. Машина раскачивалась, дорожное покрытие было испещрено ямами и кочками. Тогда она поняла: ее везли в уединенное место, потому что пришло время. Время покончить с ней.
Впервые за все время двигатель заглох. Кратковременное облегчение, которое принесла ей тишина, сразу сменилось ужасом. Она прижалась к полу багажника с такой силой, что чувствовала на спине каждую неровность. Она плакала. Она не хотела выходить оттуда. Она услышала, как хлопнула дверь. А затем щелчок, возвестивший об открытии. Она поняла, что приняла за град то, что на самом деле было песком. Песок, поднятый ветром, который заполнял ее жизненное пространство.
Острая боль парализовала ее плечо. Затем в мышцах распространилось жжение.
Как огонь, охвативший ее руку, туловище, челюсть. Анестезия. Последнее, что почувствовала Джули, прежде чем потерять сознание, были слова, слова другого мужчины, на этот раз без акцента, произнесенные на ухо.
- Ты думала, что ты бессмертна?.
5
Лизин бродила по чердаку. Там тоже все было перевернуто вверх дном, но она помнила, что здесь должен был быть старый 8-миллиметровый проектор ее отца. Она рылась в закоулках этого огромного пространства, заваленного предметами, ржавыми инструментами, кухонной утварью, с странным ощущением, что она попала в неизвестную страну. Почему она не могла связать ни одно из прошлых событий с этими предметами, накопленными ее родителями? Никакие образы, никакие запахи не приходили ей на ум. Хотя, да, была старая чашка с ее именем, покрытая пылью. Она взяла ее в руки, задумчиво, и представила себя пьющей горячий шоколад в освещенной солнцем кухне внизу, пока ее мать напевала популярные песни по радио. Но она понимала, что у нее действительно очень мало воспоминаний о своем детстве. Память подводила ее, а в ее возрасте подобные проблемы не были нормальными. Ей пришлось смириться с мыслью пройти обследование и обратиться к специалисту. Она была определенно слишком молода для Альцгеймера, но, возможно, какой-то невидимый червь пожирал ее мозг.
В поисках ответов она пыталась найти логическую связь между своими недавними открытиями. Во-первых, примерно три месяца назад какая-то женщина выдала себя за нее. Ничего сложного: эта женщина зашла в почтовое отделение в Амьене, более чем в ста километрах отсюда, и открыла почтовый ящик на ее имя. Через Интернет было легко достать поддельные документы, которые в большинстве случаев можно было сдать за настоящие, несмотря на несовершенство. Затем самозванка спрятала там конверт с загадочной пленкой.
В конце концов Лизин нашла проектор у подножия стопки стульев. Он был перевернут, но, казалось, не поврежден. Вокруг стояли опустошенные коробки. Пленки были перемешаны. На коробках на полу было написано: - ПЕРВЫЙ ДЕНЬ РОЖДЕНИЯ ЛИЗИН, - ПЕРВОЕ ПРИЧАСТИЕ ЛИЗИН, - ОТПУСК В ЛА-ГРАНД-МОТ, - АЛЬП-Д'ЮЭЗ»... Она даже не знала о существовании этих фильмов. Она никогда не возвращалась к этим воспоминаниям, потому что никогда не удосужилась перебрать то, что накопилось здесь за время ее отсутствия. Воры же сделали это за нее. Они перевернули все коробки, просмотрели все фильмы. Тщательно. Лизин замерла, погруженная в свои размышления. А что, если именно эта кассета, которая сейчас была у нее в руках, была той, которую искали злоумышленники? Но как они могли знать, что...
Одна только эта мысль приводила ее в замешательство. Срок подписки на почтовый ящик подходил к концу, а это означало, что, если она не продлит ее, с Лизин свяжутся из почтового отделения, и она найдет конверт, точно так же, как это только что произошло. А что, если ее самозванка действительно хотела передать ей эту пленку? А что, если, так или иначе, воры узнали о ее существовании? Но в таком случае, что все это значило? Что с неизвестной произошло что-то плохое? Может быть, она обратилась к ней, потому что она журналистка...
Оставшись одна в центре пыльной мансарды, молодая женщина вдруг почувствовала холод. Ее втянули в эту историю против ее воли. Но она еще могла вернуться назад. Голосок в ее голове приказывал ей избавиться от конверта. Забыть рукописный адрес, номер телефона и, главное, не смотреть на содержимое пленки. Сжечь все в камине и сделать вид, что ничего не было.