Приехав, я расплатилась с таксистом, вышла и окунулась в множество звуков, в который всегда была погружена эта улица, находящаяся в центре Лондона. Большое количество людей сновало туда-сюда, не зная, чем занять себя этим вечером, школьницы бегали по магазинам, в последний день лета затариваясь одеждой, в которой они будут щеголять в школе (если, конечно, у них не введена единая форма, как у нас, например). Я огляделась в поисках Джастины, когда услышала ее голос около самого уха.
- Скучала, крошка?
Я улыбнулась, повернулась к ней и заключила в объятия эту маленькую дюймовочку, что сводила с ума половину нашей школы, а затем прошептала:
- Мы виделись с тобой сегодня с утра, так что извини, но я не успела.
Джастина рассмеялась и сжала меня, а затем мы пошли вдоль улицы, стараясь не сталкиваться с потоком туристов из Китая. Я стала вглядываться в знакомые с детства здания, плакаты, что обновлялись здесь так часто, лица, что постоянно сменялись другими – все, что вызывало у меня живой интерес.
- Я давно здесь не была, - сказала Джастина, показывая пальцем на кафе, - А тут, между прочим, самые вкусные булочки с корицей, который мне когда-либо доводилось пробовать. Я спрашивала у их кондитера, как он делает их, и он вручил мне целый рецепт. Теперь я готовлю их дома и радую папу с братом. Каждый выходные я слышу: «Джастина, приготовь булочки!». Думаю, что это было плохой идеей, готовить их дома. Теперь я не отхожу от духовки.
Я улыбнулась, взяла ее за руку и сжала.
- В последнее время папа часто улыбается.
- Это плохо? – спросила я.
- Нет, это странно, - ответила Джастина, - Он практически не улыбался после смерти мамы, а сейчас он чуть ли н смеется каждую секунду. Мне радостно видеть отца счастливым, но мне еще интересно, что послужило причиной.
- Может быть, он с кем-то познакомился?
- Я была бы очень рада услышать это, но вряд ли, ибо папа решил хранить верность маме. Не думаю, что она обрадовалась бы, услышав, что отец спустя девять лет еще одинок. Ему пора найти себе другую спутницу жизни, раз мама умерла так рано.
- Ты не будешь ревновать?
- Я? Ни в коем случае. Я буду спокойна, зная, что у отца появилась вторая половинка, которая скрасит ему жизнь. Я не хочу, чтобы он все время был одинок. У человека должен быть кто-то, кого он может любить.
- Я достаточно редко слышу подобные слова.
- Большинство из нас никчемные эгоисты, думающие лишь о себе. Каждый заслуживает счастья, и никто не обязан спрашивать разрешения для того, чтобы испытать его.
- Думаешь, что любовь – это счастье?
- Я в этом уверена, - фыркнула Джастина, поправляя свои светлые волосы, волнами лежащие на плечах.
- А если я скажу тебе, что любовь – это самое большое несчастье для человека?
- Почему?
- Разве безответная любовь может приносить радость?
- К чему ты клонишь? Ты безотвено влюблена?
- Я? Нет, что ты, - начала отрицать я, чувствуя, как кровь приливает к щекам, - В последнее время я часто сталкиваюсь с такими историями. Социальные сети набирают популярность, и многие сейчас публикуют свои истории из жизни, рассказывают о безответной любви.
- Я думаю, что безответная любовь – это не любовь.
Это заявление обидело меня.
- Почему же?
- Настоящая любовь может быть только счастливой, только ответной. Все остальное – изощренные формы одержимости.
- Ты не права! Человек может влюбиться в другого человека, даже если тот его не любит, но это не значит, что это одержимость.
- Я наблюдала очень долго время за такими людьми и могу тебе с уверенностью сказать, что если твоя «любовь» действительно безответна, то это одержимость. Вспомни Мэри, которая была влюблена в Карла; как только он ответил взаимностью на ее чувства спустя три года, она потеряла к нему интерес. А вот Джози, что страдала года от своей глупости? Признавшись наконец в своих чувствах еще более трусливому, чем она, Майку, она встречается с ним уже около двух лет, но дело в том, что он сам к ней был неравнодушен и всячески показывал это, но не решался сказать об этом прямо. Настоящая любовь может быть только взаимной.
Я уже хотела что-то сказать на это, но вдруг закрыла рот, внимательно посмотрела на Джастину и задумалась над ее словами, пытаясь сопоставить все это. Неужели моя любовь к Атланту вовсе не любовь, а какая-то одержимость человеком? Он-то встречается с Лорой три года и уж точно не испытывает ко мне никаких романтических чувств.