За всеми этими раздумьями о своих отношениях с Драко она как-то совершенно забыла, что всего через день отдых в «Прекрасной Магнолии» подойдёт к концу, и они будут вынуждены вернуться домой. Сегодня утром ей пришло письмо с приглашением на пляж, где будет разожжён прощальный костёр, вокруг которого по старой традиции соберутся все гости курорта, и каждый скажет пару слов о своих впечатлениях. Гермиона слышала, что это одно из самых трогательных мероприятий, проходящих здесь, потому что многие люди просто не могут сдержать слёз, рассказывая о том, что им подарил отдых в самом прекрасном месте на Земле.
Время тянулось бесконечно, и когда они с друзьями наконец-то направились в сторону пляжа, Гермиона почувствовала, что в её душе вновь стало зарождаться волнение и вместе с тем предвкушение неминуемой встречи с Драко. Она не видела его со вчерашнего дня, и даже начала немного беспокоиться о том, что всё-таки ошибалась на его счёт, хотя интуиция говорила обратное. Поэтому ей не терпелось увидеть его, ведь будет достаточно всего одного взгляда, чтобы понять, права она или нет.
— Ого, вы только посмотрите на это! — указал куда-то вдаль Рон, и Гермиона увидела всполохи яркого пламени, вздымающегося над пляжем. И чем ближе они подходили к месту встречи, тем яснее становилось, что этот костёр необычный. Рыжие огненные языки, переплетаясь друг с другом, образовывали разные фигуры, что приводило всех присутствующих, судя по периодическим всплескам аплодисментов, в полный восторг. Гермиона читала, что в момент, когда волшебники начинают делиться своими эмоциями, костёр словно иллюстрирует их рассказ, приобретая самые причудливые формы. На миг она обеспокоилась тем, что совершенно не знает, что сказать, когда придёт её очередь, но вскоре совершенно забыла о своём волнении, потому что они с друзьями пришли в назначенное место.
Она невольно остановилась, когда увидела, что прямо на неё несётся табун огненных лошадей, и даже испуганно вскрикнула, боясь неминуемого столкновения, но его не произошло. Вместо этого внушительного размера пламя вновь приобрело свой обычный вид, на несколько секунд спокойно застыв, а вскоре из него начал вырисовываться новый образ, похожий на поляну цветов.
— Гермиона? — позвала её Джинни, и она, придя в себя, окинула взглядом пляж целиком. Вокруг было многолюдно, казалось, поистине все волшебники собрались возле этого удивительного костра, удобно устроившись вокруг него в несколько рядов на небольших дубовых скамейках так, чтобы каждого было видно. Гермиона скользнула глазами по лицам присутствующих, но того, кого она по-настоящему хотела увидеть, среди них не было.
— Смотрите, на той стороне есть свободные места в первом ряду! — воскликнул Рон, и они двинулись вперёд. Гермиона притормозила, сделав вид, что поправляет босоножки, и лишь когда её друзья прошли мимо, проследовала за ними. Просто ей не хотелось, чтобы они застали её в миг, когда она будет озираться по сторонам в поисках Малфоя. Ведь часы уже показывали ровно восемь, а его по-прежнему не было, что поселило в душе Гермионы беспокойство. Конечно, он вряд ли покинул курорт, хотя всякое ведь может быть? Вдруг он одумался и вернулся домой с Элисой?
Гермиона застыла.
Элиса. Как она могла снова забыть про неё? Да, той действительно не было на танцевальном уроке, но ведь это ещё не означает, что её нет в «Магнолии»? Она же племянница самого Лоренцо, так что, вполне возможно, у неё есть свои привилегии. Но в таком случае как объяснить произошедшее вчера? Неужели Малфой настолько подлый, что смог открыто предаваться страсти с ней, Гермионой, в то время как в бунгало его ждала девушка?!
Вряд ли. Их с Эл знакомство длилось совсем недолго, но почему-то Гермиона была уверена, что после увиденного на сцене та вряд ли бы отпустила Драко одного на танцевальную репетицию. И вообще, скорее всего, воспользовалась бы возможностью обсудить произошедшее с Гермионой лично, причём ещё в день конкурса, но отчего-то этого не сделала.
Внезапная догадка всколыхнула надежду в её сердце и вместе с тем повергла в оцепенение: что если Малфой расстался с Элисой, тем самым самостоятельно разрешив все вопросы?
Эта мысль так легко вошла в сознание Гермионы, что ей стало не по себе. Конечно, хотелось бы, чтобы это было правдой, но ведь тогда получается, она разлучница, разрушившая счастливую пару. Ведь до того, как они с Драко встретились на курорте, у них с Эл всё было хорошо, разве нет? Или же уже тогда всё было плохо, раз он смог так быстро переключиться с одной девушки на другую? В любом случае ответов на эти вопросы у неё не было, и это как ничто другое отрезвило Гермиону.
Теперь она точно знала, что, прежде чем позволить себе бесповоротно раствориться в круговороте чувств к Малфою, ей нужно окончательно выяснить, как обстоят дела с Элисой. Нужно, по крайней мере, попытаться это сделать, но Гермиона была уверена: она вряд ли сможет держаться от Драко на расстоянии, даже несмотря на то, что до сих пор не знает его планы на свой счёт. Хотя, по справедливости, она и сама не знала, что будет дальше, чего она хочет от этих странных, сложных, но таких желанных отношений. И, наверное, лучшее, что она могла сделать в эти последние несколько дней отдыха — это наконец-то отпустить себя, позволить событиям развиваться естественным образом, ведь всё, что происходит в «Магнолии», ведёт лишь к счастью, верно?
От мыслей её отвлек возглас Рона, и Гермиона, посмотрев на него, почувствовала, как брови невольно поползли вверх. Она значительно отстала от своих друзей, но даже с расстояния десяти метров от неё не укрылось, что Джинни с Гарри обескуражены не меньше, наблюдая, как та самая брюнетка, которая приглашала Рона на танец ещё в первый вечер отдыха, повисла на его шее, что-то увлечённо бормоча и кокетливо заглядывая ему в глаза. Рон искренне ей улыбался, похоже, он на самом деле был рад её видеть, и, когда его руки сомкнулись вокруг талии девушки, Гермиона поняла, что, очевидно, пропустила момент, когда её бывший парень закрутил роман с новой подружкой. Сейчас она вспомнила, что несколько раз видела их вместе, гуляющими по окрестностям «Магнолии», но была настолько погружена в подготовку к конкурсу, что даже не успела сопоставить очевидные факты.
И, когда она уже хотела подойти к своим друзьям, чтобы незаметно для Рона расспросить Джинни о его новом увлечении, кто-то резко схватил её за руку и потянул прочь. Гермиона не успела сказать и слова, как оказалась на неосвещённой части пляжа, где прогуливалось несколько пар, желающих уединения. Она, до сих пор пытаясь не упасть, смотрела себе под ноги, но, когда шок, вызванный эффектом внезапности, прошёл, вскинула голову и наткнулась взглядом на затылок Драко.
— Малфой, какого чёрта ты… — начала говорить она, пытаясь затормозить, но в следующую секунду он резко развернулся и, грубо притянув её к себе, страстно поцеловал, проникнув языком в открытый от возмущения рот. Гермиона на миг растерялась, а потом ответила на поцелуй, повинуясь желанию Малфоя.
Повинуясь своему желанию.
По телу моментально пронеслась волна возбуждения, когда она почувствовала, как требовательно его сильные руки сжимают обнажённую кожу спины, забравшись под ткань лёгкой кофты, как жарко он вжимается в её бедро своей возбуждённой плотью, как слегка прикусывает её губы, даря сладкую боль, граничащую с наслаждением. И в миг, когда Гермиона обхватила его шею руками, намереваясь ещё сильнее притянуть Малфоя к себе, он внезапно отстранился и сделал шаг назад.
— Считай, это было приветствие, Грейнджер, — с усмешкой произнёс он, как ни в чём не бывало обошёл её и зашагал в сторону костра.
Гермиона на несколько секунд опешила, пытаясь осознать произошедшее.
Она медленно повернулась и уставилась на Малфоя. Первой её реакцией было возмущение от того, что этот сладкий миг близости закончился, причём закончился бесцеремонным образом, из-за Драко. Но, когда он обернулся и кинул на неё весёлый взгляд, она почувствовала, что губы невольно растягиваются в улыбке.
«Мы не здоровались, чтобы прощаться», — кажется, это она сказала ему вчера.
Видимо, Малфой решил исправить ситуацию. И если это — его «приветствие», логично, что «прощание» должно быть не менее жарким.