«Я догадывалась, что ты любишь её».
Отлично, блин.
«Ты никогда ни на кого не смотрел так, как сегодня на неё».
Превосходно.
Вновь в его голове слова, которые он никак не мог забыть. Слова, вспоминая которые, Драко чувствовал, как что-то внутри переворачивалось, а затем разрасталось тревожным клубком и норовило окончательно довести его до ручки. Он обязан был в этом разобраться, но точно не собирался этого делать, пока не увидит Грейнджер.
Последняя мысль заставила его подняться на ноги. Нужно было решить, куда идти дальше, ведь он побывал уже практически везде, разве что, как и обещал, не вернулся на бал. А что если Гермиона там? Обдумала всё своей умной головой и, послав к чёртовой матери, поспешила продолжить веселье? Просто вычеркнула его из своей жизни и нашла утешение в объятиях какого-нибудь смазливого придурка наподобие Матео или тех, кто глазел на неё весь вечер?
Кулаки Драко сжались, и он уверенно зашагал в сторону главного пляжа.
Ну уж нет. Он заставит её выслушать, заставит понять, что на самом деле, чёрт возьми, происходит. Он вывернет душу наизнанку, препарирует своё сердце, позволит ей увидеть, насколько она ошибается. Нужно только её найти, и раз он не сможет сам зайти в зал - непременно отыщет способ узнать, там Грейнджер или нет.
Уже показались яркие огни и люди в карнавальных масках, когда Драко замедлил ход, почувствовав вину за своё эгоистичное поведение. Он обещал Эл, что она больше не встретит его на курорте. Та хотела забыться — так ли невелика вероятность, что она сейчас, скажем, прогуливается по магнолиевому саду или разговаривает с кем-нибудь неподалёку? И если она увидит его - это непременно причинит ей ещё больше боли, а Драко не мог себе позволить заставить её страдать сильнее. Элиса не заслуживает такого отношения, однозначно, да и сам он привык исполнять свои обещания.
Но как быть с Грейнджер?
Чертыхнувшись, Драко стал напряжённо всматриваться в лица волшебников, находящихся у входа, и в тот миг искренне надеялся, что увидит Гермиону. Но с такого расстояния было достаточно сложно что-то рассмотреть, поэтому он сделал осторожный шаг вперёд, выходя из тени. И, когда он вновь в сомнении замер, совсем рядом послышался глубокий низкий голос:
— Можешь не стараться, мой мальчик: её там нет.
Драко удивлённо повернулся и увидел того, кого совсем не ожидал сейчас встретить.
— Лоренцо? — спросил он, безуспешно пытаясь скрыть изумление.
Тот слегка приподнял уголки губ и сделал шаг к нему, протянув руку.
— Не могу сказать, что рад видеть тебя, Драко, однако я ждал нашей встречи.
Несколько секунд Малфой находился в каком-то странном оцепенении, бестолково уставившись на его ладонь, а затем медленно её пожал и посмотрел в чёрные глаза Лоренцо. Вмиг перед ним пронеслись воспоминания об их первой встрече, а затем вспомнились слова Элисы, которые заставили Драко нахмуриться.
— Позвольте поинтересоваться, почему вы ждали встречи? — мрачно изрёк он, не разрывая рукопожатия и зрительного контакта.
— Полагаю, у тебя возникли вопросы, не так ли? — вскинув бровь, с лёгкой усмешкой поинтересовался тот, и Драко, почувствовав острое раздражение, выдернул руку.
— Вы сказали, её там нет. Кого вы имели в виду? — спросил он, чтобы окончательно определиться, как много тот знает.
Лоренцо пристально на него посмотрел, всё так же слегка ухмыляясь, и произнёс:
— Ты знаешь кого.
Драко ощущал, как постепенно негодование перерастает в самую настоящую злость.
— Прошу меня простить, но я сегодня не настроен играть в шарады, — холодно выдавил он.
— В таком случае ты согласишься, что вряд ли ищешь мою племянницу, — улыбка на лице Лоренцо потухла, и Драко шагнул к нему, ошеломлённый внезапной догадкой.
— Вы… Вы всё знали, с самого начала, — опасно начал он, сощурив глаза.
— Что ты подразумеваешь под словом «всё», Драко? Знал ли я, что вы с Эли не предназначены друг другу или что ты увлечён другой девушкой? В любом случае ответ — да.
Глаза Драко слегка расширились от изумления. В голове было столько вопросов, и он едва смог взять себя в руки, чтобы задать хотя бы один.
— Если вы знали, почему не сказали этого раньше? Почему позволили всему этому, — он неопределённо повёл рукой, — произойти?
Лоренцо какое-то время молчал, задумчиво смотря на него, а затем ответил:
— Скажем так: есть вещи, в которые я не смею вмешиваться.
— Не смеете вмешиваться?! Забавно это слышать, особенно если учесть, что за время поездки вы успели многим поделиться со своей племянницей. Даже не знаю, что звучит бредовее: что я любил лишь однажды или, что Эл недостаточно хороша для меня.
— То есть ты думаешь иначе? — скрестив руки за спиной, Лоренцо иронично вскинул бровь.
— Конечно иначе! Не знаю, что вы там себе напридумывали…
— К слову, я не говорил Элисе, что она недостаточно хороша для тебя, Драко, — вкрадчиво вставил тот.
— … но вам не нужно было вмешиваться. Мы бы сами во всём разобрались!
— Просто ей нужен другой мужчина. Ты был её первой любовью, и ей не с чем сравнить, но, поверь, я знаю: она ещё полюбит по-настоящему, и, к счастью, эти чувства наконец будут взаимными.
Драко недоверчиво смотрел в лицо Лоренцо, пытаясь унять злость. Он просто никак не мог принять, что этот самодовольный итальянец всё знал, в то время как они с Эл бились в агонии сомнений.
— Пойми, Драко, я всего лишь хотел её подготовить.
— Подготовить? Ох, только не говорите, что…
— Да, я знал, что ты разобьёшь ей сердце, ведь твоё собственное уже давно принадлежит другой.
Брови Драко взметнулись, а в голове воскресло воспоминание об их первой встрече. Ему захотелось рассмеяться.
— Вы хотя бы послушайте себя со стороны. Несколько недель назад вы соглашались, что я люблю Элису, а сейчас признаёте: моё сердце давно принадлежит кому-то другому. По-моему, ваш источник сообщает вам неверную информацию, иными словами, путается в показаниях.
Лоренцо грустно улыбнулся, но когда начал говорить, от улыбки не осталось и следа.
— Боюсь, Драко, ты ошибаешься. Я никогда не соглашался, что ты любишь Элису, но соглашался, что ты любишь. Понимаешь разницу?
Разумеется, он понимал разницу, но абсолютно не понимал, какого чёрта всё это значит.
Видимо, заметив замешательство на его лице, Лоренцо произнёс:
— Не пытайся сейчас понять смысл моих слов, мальчик . Придёт время, и ты всё узнаешь, хотя, видит Мерлин, я бы не хотел, чтобы это произошло.
Их диалог длился считанные минуты, а мозг Драко, казалось, уже начал закипать. Чем дольше он разговаривал с Лоренцо, тем меньше понимал. Конечно, можно было предположить, что тот несёт чушь, но что-то внутри него нашёптывал: услышанное — правда.
— Если вы так много знаете, то наверняка можете назвать имя той, которую я, по вашему мнению, давно люблю, — пренебрежительным тоном наконец выпалил Драко, хотя внутри всё похолодело.
Лоренцо покачал головой.
— Могу, но не вижу в этом необходимости. Ты сам знаешь её имя, — он посмотрел в глаза Драко долгим взглядом, и тот замер.
В голове сразу нарисовался образ: длинные каштановые локоны, вздёрнутый носик с редкими веснушками и тёплые шоколадные глаза, с нежностью смотрящие на него.
Грейнджер.
Нет.
Да.
Грейнджер.
Драко медленно замотал головой и сделал шаг назад.
— Не может быть, вы лжёте.
— Ты так не думаешь, — почти сочувственно взглянул на него Лоренцо.
— Ещё как думаю! Это бессмыслица — то, о чём вы говорите. При любом раскладе я не мог её полюбить раньше, чем… — он осёкся, вмиг пожалев о вырвавшихся словах.
Чёрт.
— Любовь — самое удивительное на свете чувство. Порой так легко понять, в какой момент ты разлюбил человека, но так сложно определить, когда полюбил, — задумчиво перевёл взгляд куда-то вверх Лоренцо.