Также стоит учитывать, что с каждой смертью время на перерождение увеличивается. Да и путешествие на тот свет не слишком благоприятно сказывается на самочувствии. Тот самый уровень здравомыслия. Поэтому даже прокаченные ветераны поисковики старались избегать лишних потерь жизней. Так и разум не пострадает и не придется проходить через пытки болью, а еще конечно тебя никто не разденет, пока валяешься хладным трупом. Представляю, каково будет разочарование очнуться после комы со сброшенным левелом и в одних трусах. Хотя, я через такое проходил уже.
Если складывать все факты в единое уравнение, то хотелось взвыть от безнадеги. Мир полный амбициозных и жаждущих собственного величия упырей, готовых переступать через трупы ради увеличения могущества. Размен чужих жизней чтобы продлить свою. Постоянные убийства и предательства ради магических артефактов. Вечная война, разбой и конфликты. С вытекающим из этого горем, страхом и горечью утрат. Под властью обстоятельств люди здесь и сами превратились в монстров. И если чудовищами движут животные инстинкты, то человек осознанно выбирает путь разрушения. Больной мир, в котором я буду чувствовать себя как дома…
Глава 15
На пожелтевшем отрезке кожи, чернилами была выведена довольно подробная карта местности. Умелый художник не скупился на детали и кроме троп и населенных пунктов вывел рельеф со стилизованными лесами и горами. А кроме того дополнил пустые места пергамента украшательствами. Звездное небо с блюдом всегда полной луны нависало над Дикими Землями. Волки выглядывали из низин Темного Оврага. Одинокий ворон раскрыл крылья и парил над Гнилыми Топями. Изображение окрестностей воспринималось как произведение искусства, нарисованное с серьезным подходом и маниакальной тщательностью. Но удивляло другое. Подземелья, руины и пещеры были разбросаны по всему холсту. А что самое главное рядом с каждым обозначением в скобочках значился рекомендуемый уровень. По меркам этого мира, я держал в руках настоящее сокровище. Кто владеет информацией тот на шаг впереди.
Карту дала Анастасия. Наверное, подумала, что прокладка маршрута входит в обязанности телохранителя. Я не стал ее расстраивать и говорить, что даже не знаю, где мы находимся. Тем более слуга, правящий головной телегой прекрасно двигался в самостоятельно выбранном направлении. Надеюсь, он знает что делает, а не просто катит по прямой.
Переживал, я напрасно. Мужичок средних лет и вправду легко ориентировался в этих краях. Он даже помог мне разобраться с определением нашего точного местоположения. И хоть карта и была мастерски прорисована до мелочей, но все же имела только примерные масштабы и не могла похвастать точностью. Но зная наши пусть и грубые, но координаты появилась возможность увидеть ждущий путь до конечной цели.
Полуночный город стоял в центре известных земель. Его основатели выбрали крайне удачное местоположение. Город построили на излучине реки под названием Стикс. В мифологии греков эту реку переплывали души, чтобы оказаться в царстве мертвых. Говорящее и подходящее название для этого мира. Чтобы добраться до него нам предстоит немаленькое путешествие. Через равнины, дремучие чащобы и протяженные дороги. Мы также пройдем через несколько деревень и селений. Интересно как живет простой люд в этом кошмарном сне? Сложно составить представление о быте местных, видя только походные лагеря и постоялые дворы.
Просматривая кусок пергамента, взгляд наткнулся на интересную точку, вызвавшую неподдельный интерес. Когда вереница повозок остановилась на очередную стоянку, я постучал в дверцу кареты.
— Чего тебе? — потирая сонные глазки, проворчала Анастасия.
— Ты не против, если мы с Вардом отлучимся на пару часов? — спросил я.
— Лично мне все равно, но не знала, что ты предпочитаешь мужчин. — стерва сказала это без тени веселья на лице, но уголки ее губ чуть вздрогнули.
— Ха-ха. — почему-то наше с ней общение никогда не заканчивается без мыслей о порке одной несносной девицы.
— Куда собрался? — уже серьезно поинтересовалась нанимательница.
— Тут рядом есть пещера для новичков. У меня нулевой уровень после смерти. Пойду чуть опыта наберу. Да и разомнусь перед сном. — идея повысить свои возможности казалась удачной, учитывая сколь долгий путь у нас впереди. Мало ли что.