— Ладно, иди. — с одолжением сказала Анастасия. — Только не заблудись и не умри по дороге.
— Ты тоже. — не остался я в долгу. — Не хочу, чтобы мой первый клиент стал последним…
Пробиваясь сквозь заросли колючего кустарника, поход за опытом уже не виделся отличной задумкой. Степь мы преодолели два перехода назад, войдя в редкий подлесок. Тут не было якорей ограничивающих зоны активности для всякой нечисти. Это внушало надежду, что никто не нападет из темноты. Конечно ночное время суток не лучшее время для прогулок по пересеченной местности, но солнца тут не видели с самого сотворения мира.
Матерясь про себя, мы двигались по ухабам и отплевываясь от лезущей в рот мошкары. Благо вход в пещеру был виден издалека, и не пришлось искать его в потемках. Черный провал зиял под выступом каменной породы на склоне холма. Подъем по нему занял некоторое время, но обошелся без переломов или других преждевременных повреждений. Переведя дух, наша пара из начинающего искателя приключений и его сподвижника шагнула внутрь.
Я озаботился взять с собой лампу. Так что мрак разгонял пусть и тусклый, но ровный свет, позволяя осмотреться. От самого входа весь пол был усеян костями. Прибавьте засохшие пятна крови на стенах и запах гниения. Прямо с порога это место говорило, что тут гостям не рады. У большинства людей такое убранство вызовет острое желание развернуться и умчаться подальше. Меня же после всего виденного это не впечатлило. Как и Варда, который также сохранял невозмутимый вид. Всматриваясь в темноту, мы шли вперед и ждали, когда покажется хозяин этой норы. Но никто не спешил бросаться в атаку.
Выход из пещеры успел исчезнуть из виду, оставшись за спиной, а мы все двигались по протяженной расщелине. В конце нее оказалась криво сколоченная дверь, едва держащаяся на ржавых петлях. Благо она была смазана и не скрипнула при открытии, предупреждая врагов о нашем приближении. В воздухе тут же потянуло дымом и глаза, начали слезиться от смога. Убедившись, что Вард идет по пятам готовый прикрыть, я не стал медлить и шагнул вперед, готовый встретиться с опасностью.
В центре широкой каверны горел костер. Вокруг огня расположились сгорбленные фигуры отдаленно похожие на людей. Кожа песочного цвета, длинные руки и ноги, с непропорционально большой головой на худых телах. Из одежды только набедренные повязки из куска грязной ткани. Отдельно выделялись уродливые морды. Выпученные звериные глаза, две щелки вместо носа, широкие рты с кривыми губами. Небольшой рост и оттопыренные продолговатые уши делали их похожими на адскую версию эльфов, помощников Санта Клауса.
От рассматривания тварей отвлек громкий возглас за спиной. Каким-то образом один из монстров оказался позади нас. Может по ветру вышел или из обхода, но возвращаясь к своим друзьям, он наткнулся на нас. Потрясая над головой копьем уродец, улюлюкая, вприпрыжку бросился в атаку. Вард отреагировал быстрее меня. Дубинка здоровяка прилетела неприятелю в висок и отбросила в сторону. Не давая подняться, бывший раб принялся вколачивать свою колотушку в тело врага. На стену брызнула кровь из пробитого черепа существа.
Долго пялиться на жестокую расправу не дали. Троица, сидевшая у костра услышав шум, похватала оружие и ринулась к нам. Уже попривыкнув к весу и инерции от меча, я мог намного лучше, чем раньше рассчитывать время для удара, чтобы не оказаться уязвимым. Широкий взмах от бедра и первый неприятель падает на землю с косой раной на груди. Не останавливая движения клинка, я крутнулся вокруг себя, отправляя его на повторный заход. Чуть приподнятое лезвие, просвистевшее в воздухе, врезалось в шею следующему монстру. Набранная сила была так велика, что перерубила позвонки, и башка твари повисла на плече, едва не отрубленная подчистую. Сделав еще шаг, желтый ублюдок свалился вниз. Последний из жильцов пещеры, воспользовался моментом и прошмыгнул мимо, уже занося свой топор, чтобы опустить мне на голову. Выручил Вард. Заслонив меня, он могучим ударом ноги в живот встретил дикарского вида создание. Тщедушное тонкое тельце отлетело, назад приземлившись на спину. Не теряя времени, я подбежал и воткнул кончик меча в подранка и провернул для верности. Истошно визжа, гад принялась хвататься за острие причиняющее боль, пытаясь его вытащить. Но пара ударов сапогом по тупорылой морде и враг затих. Для верности, я все же отделил ему голову несколькими взмахами клинком.
Опыт:
Получено: / Всего:
+ 60 / 60
До повышения уровня осталось: 0
Уровень повышен!
Текущий уровень: 1
Владение двуручным оружием +2