Сердце споткнулось в груди принца, прежде чем побежать быстрее. Локи потянул девушку ближе к себе. Одной рукой он всё ещё держал её ладонь, а второй коснулся её лица. Эстель сама пошла навстречу этому прикосновению, положив поверх руки Локи свою. Её глаза искрились симпатией к нему, и принц с болью отметил, как ему не хватало этого раньше.
Он всегда пытался завладеть её вниманием. И, конечно, злился, когда её занимало что-то, кроме Его Высочества. Но обычно ему доставались только раздражённые и холодно-вежливые взгляды. В последнее время она часто наблюдала за ним в необъяснимом испуге, словно он какое-то опасное дикое животное. Но сейчас он наконец видел в этих знакомых глазах тепло и доверие. Закатное солнце ласкало пару золотыми лучами через проём выхода.
Локи склонился ещё ближе к Эстель, и та прикрыла глаза. Ещё секунда, и между ними не останется преград.
Вдруг черты лица царевича озарились пылким гневом. Утерянные воспоминания поразили его, как гроза не щадит одинокое дерево. Горечь предательства мгновенно распространилась по его венам.
Забыв про свою нежность, Локи схватил Эстель за шею и запястье. Мёртвой хватке не хватало совсем немного, чтобы преломить девушке кости.
Эстель в ужасе попыталась отпрянуть, но ей это не удалось. Чем больше она дёргалась, тем больше боли ей приносили руки Локи. Она пыталась было заговорить, но и эти попытки не увенчались успехом. Она с мольбой посмотрела на учителя. Его гнев всё не уменьшался.
— Этого ты хотела, Мидгард? — голос его заставлял даже воздух вокруг угрожающе вибрировать. — Унизить меня? Получить надо мной власть? Когда ты собиралась сказать мне, откуда ты прибыла? Когда получишь место придворного мага? Когда мы поженимся? Или никогда?
Девушка неосознанно протянула свободную руку к принцу. Ей нужно было столько объяснить, нужно было успокоить его. Локи перехватил её запястье, отпустив шею. Она жадно вдохнула.
— Как давно ты знаешь? — прохрипела она.
Принц выпустил девушку из рук и с деланным отвращением на лице оттолкнул её от себя.
— Будь ты местной и не такой трусихой, знала бы больше про лабиринт и его силы, а учись ты прилежнее, то догадалась бы, что силой снимать заклинания обладают не только цветы в центре, но и вся живая изгородь.
Локи выдернул цветок из волос девушки и отшвырнул его себе за спину.
Эстель и сама рассердилась не на шутку.
— А если бы ты хоть немного думал над последствиями своих действий, то не стал бы играть с моей влюблённостью, конченный ты псих.
— Ах, с влюблённостью, — протянул Локи, и Эстель обрадовалась, что он обратил внимание не на её неаккуратное оскорбление. — Разве я должен тебя за это щадить? Все влюблены в меня.
Он наклонился к ней ближе. Теперь этот жест вызывал не трепет в её сердце, а настоящий ледяной ужас.
Он повторил вкрадчиво.
— Все влюблены в меня.
— К твоему сведению, заклинание наложила госпожа Фригга, — выпалила Эстель раньше, чем успела прикусить язык. Это было низко, но она не смогла побороть порыв причинить ему больше боли.
Прямо у неё на глазах волна ярости захлестнула Локи так, что девушка не на шутку перепугалась за собственную жизнь. Красные лучи заката придавали сцене ещё более опасную атмосферу.
Но принц на то и был заклинателем эмоций, что справился с собой, хоть и с заметным трудом, и зашагал прочь из лабиринта.
Эстель подалась вслед за ним, но быстро поняла, что догнать не сможет.
— Каким хорошим принцем ты бы стал, если бы хотя бы некоторые свои суждения обдумывал критически, — крикнула она ему вслед, но Локи никак не отреагировал. К сожалению, заставить себя замолчать Эстель уже не могла.
— Я знаю, почему ты считаешь всех, кто не из Асгарда, недостойными, — произнесла она тихо, но Локи всё равно остановился и угрожающе медленно обернулся.
Он сделал несколько тяжёлых шагов в её направлении.
— Замолчи, — прорычал принц. — Закрой рот. Если ты чувствуешь себя здесь чужой и хочешь доказать свою значимость, это не значит, что ты должна утомлять всех своими якобы умными мыслями.
Раньше Эстель бы обиделась на такой грубый выпад. Она ответила бы так же едко и, возможно, дала бы принцу пощёчину. Но сейчас она не могла на него злиться.
— Это ты считаешь себя здесь чужим, — она грустно улыбнулась. — Ведь так?
Магия чёрным водоворотом поползла к обоим сжатым кулакам Локи. Он подходил к ней всё ближе, и наконец Эстель зажмурилась, не желая видеть, какой будет её скоропостижная смерть.
Но смерть настигла её не скоро. По правде говоря, она вообще её не настигла. Девушка опасливо приоткрыла один глаз, а затем и второй. Вокруг не было ничего угрожающего её безопасности.
Локи рядом тоже не было.
Комментарий к Глава с лабиринтом
Если вы читаете, и вам нравится фанфик, пожалуйста, оставляйте лайки. Мне будет очень приятно знать, что я стараюсь не зря. Спасибо!
========== Глава с переживаниями ==========
За завтраком их снова было только трое: Тор, Бен и Эстель. А Локи можно было не ждать ни к обеду, ни к ужину.
Для всех во дворце заклинание царицы Фригги пришло и ушло незамеченным. Они не поняли, почему младший царевич и его ученица поладили, но ещё больше их волновало, какая чёрная кошка пробежала между ними теперь. И хоть причину своей ссоры Локи и Эстель хранили в секрете, изменения в их отношениях стали причиной многих сплетен среди детей знати при дворе.
Трудно было не заметить, что Локи стал гораздо молчаливее и грознее, чем раньше. Он не отчитывал подмастерье, не подшучивал над ней… Он вообще не смотрел в её сторону и, недовольно поджав губы, делал вид, что её нет. Он заваливал её учёбой больше, чем раньше, и перестал допускать к своим личным делам.
Наконец, спустя столько месяцев, Эстель была освобождена от поручений Локи, делавших из неё девочку на побегушках. Но она не могла поверить, что скучает по тому, чтобы будить принца по утрам и препираться с ним по поводу расписания на день или задания госпожи Фригги. Девушка отдала бы всё, чтобы вернуть времена до заклинания. Холодная ненависть Локи пугала больше, чем его необоснованные придирки. Хотя бы потому что у ненависти этой были причины.
Эстель искренне боялась, что принц обидится на свою мать за содействие мидгардской девчонке, но весь свой гнев тот, казалось, оставил для неё одной. Это было справедливо и так в духе Локи, что Эстель оставила свои попытки объясниться с наставником и поддалась ходу событий.
С момента ссоры в лабиринте прошло больше недели. Двор был занят Фенриром и другими государственными делами, поэтому Фригга редко проводила занятия для своих учеников, а те, на которые ей всё же удавалось выкроить время, царица проводила индивидуально для мидгардки. Локи занимался с матерью отдельно.
Они вообще теперь почти не встречались даже в стенах дворца, поэтому о нерешённом конфликте молодой ведьме напоминало только ноющее сердце.
За завтраком в столовой, Эстель улыбалась. Она не знала, насколько хорошо ей удаётся выглядеть беззаботной, но терять лицо перед друзьями не хотелось.
Пока Бенджамин разбирал разложенную на серебряном подносе почту, Тор делал всё, что было в его силах, чтобы образумить подругу.
— Недолго ваше перемирие длилось, — отметил он со вздохом, разрезая ножом асгардский фрукт, похожий на большое яблоко, — но я уверен, что в этом виноват Локи. Я понимаю, что ты проводишь с ним больше времени, чем я… ну, проводила до этих пор. Но я знаком с ним дольше. Так что поверь мне, у него талант заставлять других верить, что они виноваты в его косяках.
Тор придвинул тарелку с дольками фрукта к Эстель и та, кивнув в качестве благодарности, рассеянно взяла один кусочек и покрутила его в пальцах.
— Мне приятно, что ты хочешь меня поддержать, — девушка грустно улыбнулась и надкусила дольку фрукта. — Однако, в этот раз я правда виновата. Я его обманула. Кто вообще решится обманывать бога лжи!
— Но ведь ты смогла обмануть его, разве нет? — Бенджамин поднял глаза от конвертов и записок. — Не каждый может таким похвастаться.