Глава 61
К вечеру в Аддис-Абеба прилетает Женевьева. Макс посылает за ней самого смышлёного из всех своих подручных и, что немаловажно, выглядящего «поприличнее» остальных - Ка. Выбирать ему приходится из множества зол, буквально. Решающим аргументом в пользу такого выбора становится наличие у Ка машины и водительских прав.
- Слышь, на барышню не пялиться! - инструктирует Макс Ка, - и вести себя адекватно.
- Можно, - скалится тот в ответ.
- Ты хоть понимаешь, что такое адекватно? - уточняет у него «временный шеф».
- А то!
Впрочем, Дженни перезванивает Максу из аэропорта сама, видимо, все же колеблясь, садиться ли с этим человеком в одну машину.
- Ты что, не мог сам приехать? - волнуется она, - я боюсь эту чёрную громадину.. Это точно он?! Я не знаю амхарского.
- А что он тебе говорит?
- Повторяет только одно слово «Ка!».
- Точно он, дай ему трубку, - смеётся Макс, и, дождавшись в ней гортанного баса, даёт дополнительное распоряжение, - встретились? Вот и чудненько. Отвези сначала барышню в банк. Передай ей телефон… да, прямо сейчас.. Дженни! Тебе совершенно не о чем беспокоиться, это классный малый! Я весь в делах, скоро расскажу. Уверен, ты будешь довольна мной. Только, Джен, - немного мнётся, - мне неловко, крайне, но.. я тут поиздержался немного! Нанял нам фазенду, пару помощников, да и расходы по расследованию..
- Сколько? - обречённо прерывает его она.
- Сколько посчитаешь нужным, - отвечает решительно, - короче. Скажи: Ка, банк. И он отвезёт тебя! Ну, сними немного налички, так чтоб просто было в кармане. Здесь не принято рассчитываться картой. Ну, а потом сразу на фазенду - он в курсе.
И Дженни соглашается.
Наконец, через банк, спустя час или полтора, они прибывают на место. Макс встречает машину у ворот, и практически сразу забрасывает Женевьеву приветствиями и вопросами - как она добралась, какая сегодня погода в Лондоне и еще какие-то прочие, казалось бы, неважные сейчас вещи. Она недоумевает, послушно курсируя за ним сначала по большой неухоженной территории, а затем по комнатам старого дома.
- Вот как бы так.. Твоя комната, - он делает широкий приглашающий жест, и Дженни заходит в эту комнату, осматриваясь. Бедненько, но все необходимое есть! Она вздыхает, поставив свою дорожную сумку на колёсиках рядом с креслом.
- Ладно, скажи главное! - требует Женевьева, - где он сейчас?
Макс присаживается на краешек этого самого кресла, со сложным выражением лица.
- Сколько денег ты сняла?
- Я, кажется, задала тебе вопрос! - сдвинув брови, эмоционально восклицает она. Но Макс почему-то выглядит удручённым.
- Ситуация неоднозначная, Дженни.. боюсь, ты даже поругаешь меня.
- Что случилось?
- Ты летела в самолёте, - тяжёлый вздох, - связи не было, как и возможности посоветоваться. Короче, я позволил себе кое-какую самодеятельность! Но, перед тем как рассказать тебе все, я должен кое-что сказать ещё.. это важно.
- Говори же, - она уже не выдерживает его трагичного вида.
- Алекс совсем слетел с катушек! Ты только не расстраивайся.
- Да что случилось?
- Короче… в процессе слежки за ними одним купленным мной местным человечком удалось установить, - разводит руками, - что они надумали венчаться.
- Как? - она опускается в ближайшее кресло, глубоко потрясенная. Смотрит на него во все глаза.
- Может быть, они были пьяные, я не знаю, - Макс выглядит таким виноватым, как будто лично участвовал в принятии ими такого решения, - но они зашли в церковь и заказали там церемонию! Все. Извини за эту новость.
- Когда? - побелев, шелестит Женевьева одними губами.
- Девятнадцатого, в двенадцать дня, - не моргнув глазом, отвечает он, - Алекс вообще верующий?
- Что? Ну да.. католик.
Они надолго замолкают. Затем Макс первым осторожно прерывает молчание.
- А вы с ним не венчаные?
- Нет. Обычная гражданская церемония в мэрии, - с горечью откликается Дженни. Теребит пояс платья, сосредотачиваясь на нем, чтобы не расплакаться.
- Ещё не все потеряно! - бодро произносит он, - поверь. Я многое предпринял.
- Что, например? - интересуется она безразлично.
- Например, поскольку я уверен, что это целиком и полностью влияние на Алекса той девушки.. я выкрал ее! И у меня есть план.
- Едва ли он поддаётся хоть чьему-либо влиянию.. Ты - что?! - поражённо переспрашивает.
И Макс объясняет, воодушевленно. Он не жалеет черных красок, рисуя образ Жени, и уверяя Женевьеву, что у него есть самые серьёзные основания подозревать девушку в корысти.
Алекс показался ей богатеньким красавчиком, говорит он, а возможно это просто-напросто опытная эскортница, решившая охомутать его. Может быть, она даже что-то подсыпает ему в еду или напитки, горячится Макс, раз он ходит за ней, как телок на поводке, да с таким видом, что смотреть противно!
- Ну, или это просто любовь, я не знаю - возмущённо заключает он, как бы сдаваясь, - но, в любом случае, ты как законная жена имеешь право на шанс! Хотя бы поговорить.
Далее, не дав Дженни опомниться, он излагает свой план – подробно, в деталях. Она слушает его, словно веря и не веря, изумляясь, молча, покачивая головой…
- О Господи! Какой бред, Макс.
- Что ж. Тогда я отпускаю ее, прямо сейчас! – заявляет он решительно, и встаёт, - я умываю руки. Пусть женятся! Завтра утром возвращаемся в Лондон..
- Да почему же ты думаешь, что Алекс согласится?! - она в отчаянии заламывает руки, останавливая его.
- Я беру это на себя.
- Неужели он не ищет ее?
- Ищет, я уверен. Именно поэтому мне будет легко убедить его сесть в вертолёт, - Макс пожимает плечами и добавляет, - просто вали все на меня! Скажем ему, что это я все организовал. Я подтвержу, а ты тоже будешь выглядеть жертвой обстоятельств! Я скажу ему, что долго был влюблён в тебя, безответно, а сейчас.. узнав обо всем, решился вам помочь таким образом. Чтобы ты была счастлива.
Женевьева вспыхивает до корней волос, так некстати. Она вспоминает о своей короткой интрижке с Максом - когда-то у них был секс, просто секс, один раз. Он ничего не значил и был почти случайным, но он был.
Как раз в период ее крайнего отчаяния и кризиса в отношениях с Алексом, когда они давно уже жили раздельно, и никаких отношений между ними не было. А Макс оказался рядом – такой участливый и внимательный, а ещё, ее единственная ниточка, что связывала с Алексом напрямую. Дженни была так благодарна Максу тогда за неравнодушие, что, наверное, немножко сошла с ума…
- Время на острове, проведенное вдвоём, может многое для вас изменить, - многозначительно произносит он в конце своего спича, - может быть, заставить Алекса переосмыслить что-то.
- А зачем это тебе, в самом деле?! - вырывается у нее.
Ей кажется, что Макс не ожидал этого вопроса - на миг он как будто меняется в лице.
- Слишком хорошо отношусь к вам обоим, - бубнит, опуская глаза, - почему бы и не помочь, раз мы зашли так далеко?
- Да, далеко, - кивает она и снова умолкает ненадолго, чтобы затем встрепенуться и спросить, с горящим взглядом, - где она сейчас?
- Здесь, - неохотно признаётся Макс.
- Я хочу поговорить с ней!
- Да о чем? - он выглядит шокированным, - и как ты представишься?
- Женой, - отзывается Дженни просто, и продолжает тоном, не терпящим возражений, - разве это неправда? Пойдем, прямо сейчас. Я не хочу откладывать это.
Он смотрит на часы, говорит, что им нужно ещё успеть «застолбить» вертолёт в аренду на завтра, пытается спорить, но, в конце концов, соглашается.
Глава 62
Несмотря на свое полуобморочное, прямо скажем, состояние, я ни секунды не верила Тени.
Не знаю, сколько времени я бродила туда-сюда по этой запертой со всех сторон клетушке, а в голове, как птицы, бились мысли… Даже с учетом того, что все сказанное Максом Талером – ложь, где же Алекс, что это за игрища и при чем в них я?!
Ответов, конечно, не было, даже приблизительных. Фантазия моя, что называется, выдохлась. И еще! Звучит совершенно по-идиотски, но даже в такой момент я чувствовала себя счастливой - после всего сказанного нами с Алексом друг другу. Он любит меня...