— Тэ-э-экс. Пациент очнулся, — врач что-то пометил у себя в блокноте, который вытащил из нагрудного кармана. — Ну что, молодой человек, побеседуем?
— Доктор, скажите, а кто только что заходил ко мне в палату? Нет, я знаю, что это была моя троюродная сестра, Кэйран Аки. А вот кто был с ней?
Врач непонимающе уставился на юношу.
— О чём вы? Я сижу на посту в коридоре, мимо меня никто не смог бы пройти. Так вот, я вам ответственно заявляю — в палату никто не входил и не выходил. Странно — травмы головы у вас не настолько серьёзные, чтобы начались галлюцинации.
Хаш совершенно растерялся.
— Но ведь я точно слышал их разговор…
— Мда? Ну, тогда надо бы вас осмотреть.
— Но…
— Никаких но. Пожалуйста, сядьте.
Доктор занялся привычным делом. Считал данные со стационарного анализатора, что-то записал себе, измерил пульс, осмотрел повреждения. Долго заставлял Хаша наблюдать за молоточком, скашивать глаза то в одну, то в другую сторону.
— Лёгкое сотрясение мозга у вас точно есть. Выписать я вас выпишу завтра-послезавтра, но от активных тренировок и нагрузок придётся воздержаться. Я сообщу вашему наставнику.
— Доктор, а можно меня сегодня выписать? У меня важная встреча вечером.
— Мда? И что за встреча?
Хаш немного покраснел и сказал:
— Я собирался пойти на праздник урожая вместе с одной девушкой…
Юноша поймал на себе озабоченный взгляд врача.
— Молодой человек… Вы провели без сознания два дня. Сейчас — вечер воскресенья.
— Что?!
— Да-да, именно так. Вас доставили с полигона в пятницу. Вы не приходили в себя всё это время. Для такого длительного беспамятства у вас удивительно лёгкие травмы, но факт остаётся фактом.
— Но…Рикко наверное…
— Не волнуйтесь. К вам заходили ваши одногруппники и какая-то зеленоглазая блондинка. Так что все в курсе, что вы у нас. Так что лежите до завтра, а там начинайте решать личные вопросы. До свидания, молодой человек.
С этими словами доктор покинул палату. Хаш обескуражено откинулся на подушку. Два дня без сознания. Этот Гэнкан с лёгкостью отправил его на больничную койку. Есть над чем поразмыслить, определённо. Ещё этот разговор, которого, вроде, как и не было. "Вообще всё довольно странно. Доко сам предложил спарринг, как компенсацию. И откуда-то узнал где я буду в пятницу утром. И выясняется что он — ученик Шина. Хотя стоит проверить, возможно это мне привиделось" — количество совпадений стало слишком большим. Рыжий решил: как только его выпустят — сразу начать разбираться. Происходит что-то странное, очевидно. Причём в этом замешана Аки.
Когда закат догорел никто так и не заглянул в палату Хаша. Он никого не ждал. Слишком глубоко задумался о происходящем. В их семье не принято выказывать чувства публично — так что ни отец, ни дед в больнице не объявятся. С Рикко они ещё не настолько близки, хотя доктор говорил о девушке, навещавшей Кэйрана. Ну а Амидо с Йору… первому адепт обрадовался бы, второму удивился. "Ничего, завтра после выписки увидимся". В таких раздумьях Хаш провалился в тревожный сон.
Сон.
Комната, залитая белым светом. Он лежит на высоком столе, прикрытом простынёй. Через ткань кожу холодит металл. Во сне всё странное, призрачное. Гулкие звуки, расплывчатые образы. Всё, что находится дальше собственной ладони, словно скрыто тяжёлым маревом. У края стола какие-то фигуры. Внезапно свет гаснет, остаётся только вокруг стола, фигуры исчезают во тьме. Теперь слышны только их голоса.
— Ты уверена, что нет другого выхода? — высокий и приятный мужской голос, очень знакомый, родной.
— Да. Эта болезнь съест его за три месяца. Фактически, он уже мёртв, — голос девушки. Аки-тян? В этом видении думать так сложно…
— А твой способ… Он поможет?
— Он даст ему шанс, — ещё один мужской голос. Резкий и сильный, насмешливый, самодовольный. — Или ты сомневаешься в лучшей моей ученице?
— Почтенный Шин, я не хотел сказать… Поймите, он…
— Он умирает. Мы предлагаем выход. Почему ты упорствуешь?
— Ладно. Ладно. Делайте. Всё равно выхода нет.
— Это рациональное решение, — снова девушка. — Сейчас я введу ему препарат.
Негромкие шаги. Размытая фигура, появившаяся в освещённом круге. И лицо Аки-тян, склонившееся над Хашем. Чужое, отстранённое. Таким оно бывает во время сложных экспериментов.
— Это сделает его здоровым. Или убьёт.
А потом в руку вонзилось что-то острое и холодное. Холод разлился по всему телу, Кэйран не мог пошевелиться, его словно парализовало. Юноша понял — сейчас он умрёт. Собрал в кулак всю свою волю, всю жажду жизни, всё, чем он был и захотел жить. Фактически он стал этим желанием.