— Оно говорило о вещах, известных только мне и Рикко, — серо сообщил Хаш.
— Конечно, — кивнул Йору. — Тварь брала информацию напрямую из головы. Странно другое — ты смог сопротивляться воздействию.
— Знаешь, — произнёс Хаш, вставая, — у меня тоже могут быть секреты. Я пока не готов поделиться.
— Понятно.
— Да. И… Прости, — Хаш улыбнулся подрагивающими губами. — Мне на мгновение показалось что ты… Убил Рикко. Не знаю, что со мной произошло… — Кэйран запустил пальцы в густую рыжую шевелюру.
— Всё в порядке. Просто доверяй мне в будущем, хорошо? Я никогда не подставлю под удар невиновных, — Йору протянул Кэйрану руку. Рыжий принял её, помогая другу подняться. — Пойдём.
"Очень мило с твоей стороны. Интересно, что у тебя творится в голове? И что с тобой произошло, когда я едва не убил девушку, которая тебе симпатична? Не хочу представлять. Но к твоим способностям мы вернёмся. Позже".
Дальше двигались молча. Зал оказался не настолько циклопическим, как ожидалось — вновь созданная бабочка провела их к выходу за несколько минут. За проходом, подозрительно напоминавшим рукотворную арку, оказался длинный, широкий коридор, в конце которого теплился свет. А на одном из больших валунов сидела улыбающаяся Юкиона, читавшая книгу.
Девушка не проявила никакой враждебности. Увидев адептов она приветливо помахала рукой, спрятав своё чтиво за пазуху.
— Ну, вы и черепахи! Я думала, что помру здесь со скуки.
Хаш и Йору понимающе переглянулись.
— Рикко… Ты не чувствовала ничего… необычного?
— Я? Нет. Зачиталась, если честно.
Сил на рассказ и расспросы не осталось. Видимо юношам пришло в голову одна и та же мысль — всё потом.
— Уважаемая Юкиона, вы не собираетесь с нами сражаться? — учтиво поинтересовался Йору.
— Я?! С вами?! — возмутилась адептка. — За кого вы меня держите? Или вы считаете, что мне очень увлекательно колотить своих приятелей?
— Но… — недоумённо начал Хаш.
— Если нашим наставницам захотелось выяснить — кто из них лучше, сколько угодно. Без моей помощи. Я с самого начала не собиралась вам мешать. Придётся, правда, решить, кто останется тут, со мной, а кто двинется дальше.
— Эээ… в каком смысле?
— В самом прямом, — лицо Юкионы расплылось в хитрой улыбке. — Я так стремилась выполнить задание, но не смогла. Вы оставили здесь одного из своих, чтобы он задержал меня, а оставшийся двинул к финишу.
— Это же обман! — воскликнул Хаш.
— Ну, если хочешь, мы можем сразиться. Поколотишь меня, стукнешь о стену несколько раз. Есть желание?
— Не особо…
— И у меня. Я, конечно, третий номер и всё такое, но умею мыслить здраво. Йору сильнее меня, вас двое. Синяки ни в коем разе не украшают женщину, да. Хаш, милый, извини, что не дала тебе возможностью броситься грудью на дзинтай. У меня другие планы. Эта тренировка всё равно нам ничего не даст. В общем, решайте, — девушка накрутила локон на палец, ожидая ответа парней.
Хаш опередил Йору ровно на секунду.
— Я пойду. Не спорьте. Это личное.
Когда Кэйран выбрался из пещеры, его слегка пошатывало. Выход оказался немного в стороне от водопадика, одного из горных ручьев, питавших реку, широко разлившуюся по каменистому руслу. Мелкая, едва по щиколотку, но с коварными пятнами омутов в прозрачной воде. Очень странных, надо сказать — словно кто-то целенаправленно пробивал дно то в одном, то в другом месте.
Судя по ощущениям, он сейчас находился выше точки старта на километр или около того. Странно, вроде пока брели по подземелью — только спускались. Чудные пещеры. И то, что в них водится. Поёжившись, то ли от воспоминаний, то ли от водяной пыли, носящейся в воздухе, Хаш прикинул маршрут. Русло речки извивалось между берегами, образованными цепочками холмов. Вот эти холмы и отметили на карте, как естественные границы последнего отрезка. Доко будет ждать его где-то вниз по течению. Рыжий вздохнул полной грудью, втягивая свежий воздух — совсем не похожий на лесной, где он клубился между еловых лап, давая простор для жизни тучам комаров. Горы адепту определённо нравились. А отсутствие растительности на береговых холмах нравилось ещё больше — засады можно не ждать. Хотя, Доко вряд ли опустится до такого — он Кэйрана за противника не считает. Бросив прощальный взгляд на зев пещеры в серой скале, Хаш двинулся вперёд.
Журчание воды настроило на раздумья. Глаза обозревали окрестности, само тело напряглось, ожидая атаки в любую минуту, но голова занималась своими проблемами. Хорошее свойство, если разобраться.