- Пошёл ты!.. - вырвалось у меня.
- Позволь узнать далеко ль?
- Далеко, отсюда не видать! - я встала, стараясь застегнуть замусоленную джинсовку.
Эльф с любопытством кота, наблюдающего за мышью, изучал мои действия. А мне плевать. Не пойду в Лихолесье, пойду искать Лёньку. Дойду ли одна?
- Не начинай того, что не в твоих силах, - убедительно-угрожающе проговорил Лас, нарочито безмятежным тоном. Понял мои сомнения.
Пару минут мы напряженно смотрели друга на друга с одинаковой яростью. Кто решится уйти первым? Я или он? Никто не двигался с места. Эльф ждал, что я соглашусь с ним, потащусь в Лихолесье спасать его царское положение, и не собирался сдавать позиции. Наши отношения - война. Когда уже будет передышка? Поймала себя на мысли, что этой самой передышки - не хочу. Семь лет передышки, семь лет тишины... я же жива сейчас рядом с ним.
Ладно, пойдём по пути наименьшего сопротивления. Из личного опыта помню: хочешь, чтобы королевич с тобой согласился - согласись с ним, но на своих условиях. Спокойно Светка, он нисколько не изменился за последние семь лет, ссоры у нас проходят по тому же сценарию. Пар выпустили, вторым шагом мы либо затыкаемся, прекращая разговор, либо снова мне приходится первой проявлять толерантность.
- Лас, - почти нежно мурлыкнула я, - если древы не видели Антона, то мы отправимся в Лихолесье. Обещаю. Пожалуйста, нам всё равно по пути. Пойдём?
Подействовало безотказно. Упрямство царевича уступило место рационализму.
- Не совсем по пути, - сварливо проворчал Лас, но я уже ликовала, почувствовав скорую победу. - Пройти можно по Южной дороге до Метхедраса. Дальше вдоль реки Энтаны.
Да хоть по копям Мории, я готова повторить весь маршрут Похода, я ж выиграла! Радость от победы в споре переполняла, но на открытое злорадство я не отважилась, иначе наше эльфийское «высочество» покопается в моей голове, и сей же миг откажется перемирия. Однако торжествующую улыбку скрыть не получилось. Радость на моём лице стала довольно явной, отчего лик эльфа побелел от гнева. Блин, он понял.
Не глядя на меня, королевич направился в нужном направлении. Рассудок взял верх над гордостью. В то время, как я всё ещё пылала своей гордыней. Мне есть много чему у него поучиться!
Мне лишь оставалось смирно плестись следом.
- Больше не пытайся управлять мною, - чётко проговорил он ровным, но жёстким голосом. И закончил предложение, - тебе невероятно повезло узнать о том, что я у вас, до того, как я отбыл. Если бы не нападение – я бы не показался.
Мимолетная радость померкла. Не простил мои слова про Лёньку, мою указку на его длительное отсутствие. По его мнению, я должна прыгать от радости, что его увидела!
Боги, с кем я сражаюсь? На данном поприще ему нет равных. Он с детства в таких играх победитель.
- Я вовсе не питаю ложных иллюзий на твой счёт, - горько произнесла я, шагая следом. - На вряд ли ты изменишься…
- Разумеется, - кивнул эльф, не оборачиваясь.
Больше всего в жизни я ненавижу ложь, но Лас всегда так жестоко бескомпромиссно честен, и всегда больно, сколько не убеждай себя, что это не в первый и не в последний раз.
И когда я уже окончательно потеряла последнюю надежду на нормальное общение, он неожиданно подал голос:
- Расскажи о сыне. Какой он?
Не спросил «Каким он был?» стало быть, также как и я не верит в их гибель. Поразительно, как он резко меняется. Не успеваю привыкнуть к сменам в его поведении. В очередной раз абсолютно не понимаю эльфа. Если он хотел унизить меня, то с какой целью ему понадобилось сейчас налаживать контакт? Или (О, Боги, услышали меня!) на него снизошло озарение, что он может больше никогда не увидеть своего ребёнка?
- Леонид твёрд и правдив. Отважен и любознателен. Он обожает море и всё, что с ним связано. Его первое слово «мама». Свои первые шаги он сделал уже в полгода, когда Антошка с ним гулял. Дети его сторонились, завидовали тому, что он не такой как они, знает и умеет больше других. Твоя очередь: скажи мне, как всё-таки прорвался к нам и где жил последний месяц? - сразу потребовала я.
- Как он справлялся с тем, что люди не принимали его? - эльф снова не услышал моего вопроса.
- Я научила его решать проблемы словами, но не кулаками, - с гордостью ответила я, - ибо советы Антона сводились к тому, как лучше побить обидчиков, а они ведь просто дети!
Примолкнув вовремя, я ожидала услышать пренебрежительное – «сама не умеешь, так хоть сыну бы дала научиться!» Ведь я это уже слышала от Антошки. Но от Ласа ни одной реплики не прозвучало. Даже непривычно как-то. Что же он не воспитывает меня?
- Ну, давай, скажи это! - подбодрила я.