- Я не жду от тебя удара в спину, надеюсь, ты от меня тоже, - я старалась быть честной насколько можно, ведь ложь он почувствует.
Эльф кивнул. Трудно понять удовлетворил ли его мой ответ. Кобылица послушно шла за ним без поводьев. У эльфов с деревьями и животными существует какая-то мистическая связь.
- Утром будем в Фангорне, - известил его высочество на последнем привале, немало меня порадовав.
Пару часов, перед тем как двинуться дальше, мы посидели посреди одной живописной полянки. От еды я отказалась, глотнув лишь воды, нетерпеливо ёрзала на траве. Побыстрее попасть в Вековечный лес, и найти сына, больше мне ничего не нужно.
Наутро…
Фангорн опустел. Тишина. Ни одного огромного живого дерева. Вообще ни одного говорящего дерева! Где энты? Мы шарахались по лесу весь день до темноты среди поросли, сухостоя и не нашли ни одной живой души. Отчаянье завладевало мной с каждым часом. Я ошиблась? Не в первый раз, похоже. Царевич, чей неиссякаемый колодец молчания никогда не пересохнет, принимал всё более и более скорбное выражение. Он верил в успех до тех пор, пока верила в него я.
Сумерки сгустились, превращаясь в ночь. Пора прекращать поиски, до метра Лес не обойдёшь, нас слишком мало, а территория огромна.
Боль, ничего кроме боли. Не выжили, не спаслись. Не смогли...
Тёплая шершавая кора деревца, в котором я нашла опору, согревала лоб.
- Всё. Поворачиваем на север. Лас, спасибо, что согласился зайти сюда, - тихо промолвила я, обращаясь к царевичу.
Он вздрогнул от звука моего мёртвого голоса, не знаю почему, на мой взгляд, совершенно спокойно сказала. В красноречивом взгляде Ласа не отчаянье и боль, он ожидал подобного, он также мёртв, он просто потакал мне в моих женских капризах. На что я надеялась? Надо прибавить к списку личных недостатков также отвращение к себе. Сдаюсь. Слышите, Высшие? Сдаюсь на Вашу милость! Делайте со мной что хотите. Надо идти с эльфом в Лихолесье - пойду. Всё одно куда... где... умирать.
- Мама! - прозвучало сзади, и на меня налетел вихрь, подхватив, обмахнул лёгким дыханием в макушку.
Я с трудом развернулась лицом, юноша тонкий как молодой кипарис, светловолосый, отпустил мои плечи и отступил на шаг, светя лучезарной улыбкой.
Потрясённый мозг отказывался принимать. Так мог выглядеть Лас, совсем юным отроком. В глазах двоится что ли?
Лас тоже улыбался. Он понял, узнал. В его глазах стоял намёк на слезы - быть того не может!
- Ё-моё! Вы так тихо ходите, вас не услышать! Ладно, хоть заговорили, могли же так и уйти! - возмущался Антон. - Вы что, вообще не общаетесь?
Антон? Да, Антон!!! А рядом с ним мой сын!
- Антон, Лёнька!
- Нет, блин, Стивен Спилберг собственной персоной, фильм снимаю, не видишь? - усмехнулся друг, крепко обхватив меня, приподняв на ярд. – Ну, что ты, как неживая?
- Антош, сколько вы тут живёте? - всё ещё не соображала, болтая пятками в воздухе.
- Через месяц семь лет будет, - последовал радостный ответ.
Господи, мой сын стал совсем взрослым! Понимание включилось внезапно: Антон, переместился с Лёнькой в точку, из которой он отбыл наш современный мир с Тропы Мертвецов , то есть в конец Войны Кольца. А мы с Ласом переместились во временную точку, откуда отбыл эльф, ибо я держалась за него. То есть – через семь лет после моей «смерти», когда он отправился искать меня. И теперь я наблюдала сына почти на семь лет старше того момента, когда видела в последний раз.
Но получается, я могла их увидеть, когда была в Средиземье в прошлый раз? После Войны Кольца Лёнька и Антошка уже были тут, они могли найти меня ту, что не знает о ребёнке, но не стали. Они могли найти Ласа, после моей смерти. И хорошо, что не нашли, а подождали семь лет. Сложно представить, что случилось бы с моим рассудком, если бы я узнала про сына тогда, когда мы с Ласом были в ТАКИХ отношениях.
Мы затерялись во времени. Является ли наша эпоха технического прогресса альтернативной? Одной из линий в хитросплетении вероятностей? Как понять какое время настоящее, а какое ещё не наступило? Средиземье или Земля? В обоих случаях будущее не определено. А может, где-то существуют ещё отправные точки. Как поступить? Где величина вероятности достичь оптимального решения выше и не рехнуться? Господи, меня что, снова трясут?
- Что с ней?
- Чтоб я знал!
- Почему мама молчит?
- Позови её ты.
- Она не реагирует!
- Светка, посмотри мне в глаза! - убедительно требовал Антон, держа меня за плечи, я подчинилась. - Слушай внимательно: настоящее время – это то, где ты присутствуешь в данный момент. И ВСЁ! Без оговорок! Больше не думай!