- Ты помогла хоббиту, -подал он голос. - Мне пришлось бы гораздо тяжелей врачевать его, будь эта рана глубже. Сие было предписано.
- Я хотела, чтобы её вовсе не было, - заметила я, поспешно одеваясь, внутренне выстраивая как начать разговор о моём возвращении домой. Непривычно было снова слышать родную речь.
Владыка пропустил мои слова мимо ушей, всем видом показывая: отвечать - не в его компетенции. Ясно. Не царское это дело, с простыми смертными общаться. Видно, ему стоило больших усилий прийти сюда. А я-то и губу раскатала…
- Ты тоже была ранена. Однако тебе моргульский клинок не принёс вреда. Я его даже не сразу ощутил здесь с твоим появлением. Ты не подвластна магии нашего мира и должна знать об этом. В грядущем сие поможет тебе и твоим братьям по оружию.
Он тоже хочет, чтобы я пошла с ними. Меня хоть кто-нибудь спросил?
- Тебе ведомо твоё предназначение? – продолжал полуэльф.
- А вам? – вкрадчиво спросила я.
Сереброволосый эльф пронзил меня испытывающим взглядом. Но я уже твёрдо решила ничего ему не говорить пока он не ответит хотя бы на один мой вопрос. С минуту мы молча сверлили друг друга глазами. Кто - кого?
- Сейчас твоя помощь нужна хоббиту, - изрёк полуэльф.
Поход в Морию. Я что, должна туда с ними хрениллион миль пиликать? Так ЭТО моё предназначение? А как же бедный маленький хоббит? Почему он?
- Ты как Гендальф осуждаешь меня, - холодно констатировал он.
Снова читает мысли.
- Никто не вправе взвалить на него эту ношу, - ответила я, может он сам отнесёт, раз такой умный?
Меня трясло. Отчасти и они виноваты. Почему эльфы не уничтожили это распроклятое кольцо давным-давно?
- Твое предназначение, вижу, само нашло тебя,- с интересом разглядывая меня, произнёс Элронд. - Давно ли в зеркало смотрела?
При чём здесь зеркало… Сейчас мне не до его загадок, сделала глубокий вдох, набравшись смелости, и задала вопрос, терзающий мою душу долгое время.
- Я когда-нибудь вернусь домой?
Владыка нахмурился, снова смерил надменным взглядом.
- Разве это желание достойное человека, на чью долю выпали потрясающие события? Прежде чем совершить ошибку помни: вы с Фродо в ответе. Каждый за своё время Думаешь, ты здесь случайно? Не бывает случайностей, - он произнёс фразу с горечью. - Я вижу, что вернувшись сейчас ты будешь сожалеть об упущенном всю свою недолгую оставшуюся человеческую жизнь.
Я своим ушам не поверила. Это уже интересно. Не он ли меня сюда вытащил? Нет, не может быть. Ему что-то ещё нужно.
- Вы можете вернуть меня назад? Домой?
- Хочешь домой? - безжалостно продолжал Владыка. - Знай, несчастная: жажда, что столь скоро начала снедать тебя - не отпустит, и не будет пути назад. Не найти жизни там, где её нет.
В его монологе звучали ноты грусти, досады и презрения... Но ни одной - сочувствия! Что это значит?
Может он ничего не знает, напускает туману тут, мозги мне старательно пудрит – а сам ни гу-гу. А русскую речь вырвал из моего сознания дабы указать мне на место. Да мало ли вариантов!
Но. Может он прав, и Фродо действительно нужна помощь? Могу ли я помочь? В книге он и без меня прекрасно справился с задачей и кольцо уничтожил. Ну. Может, и не совсем прекрасно. Честно говоря, чудом справился. Может, в этот раз, после моего вмешательства в его жизнь, он не сможет дойти до цели? Сама наломала дров, сама и разгребай, Светка. Мне стало стыдно за слабоволие. Гендальф прав: случайностей не бывает, я должна присутствовать на Войне кольца. Поэтому я здесь. Вернуться можно и после похода. Ох, найду того, кто это со мной сделал…
- Чего мне ждать помимо похода? – собравшись с духом спросила я.
Элронд посмотрел, не с одобрением - нет, но без презрения хотя бы.
- Эльфийский народ верно нарёк тебя, Светоч. Но, пожалуй, я не в силах тебе помочь. Никто не в силах знать свою судьбу до конца. Совет через час, поторопись, - взмахнув плащом, он вышел.
Я почувствовала, что не могу дышать от ужаса.
Невидимый кулак сжал моё сердце. Чего там, про зеркало было? Приблизилась к стеклу и остановилась в лёгком ступоре. На меня смотрело почти чужое лицо, такое ощущение, будто меня за ночь высушили. Скулы заострились, глаза округлились, в волосах проглядывали белые прядки. Что такое со мной происходит?
К сожалению, или счастью мне некогда было об этом думать. Совет Элронда начался строго по расписанию. Я так и не успела поговорить с Гендальфом. Хотя сейчас это было совсем не важно.
Как я и предполагала, совещание началось рассказом Элронда, поведавшим всем гостям предысторию Кольца Всевластья. Затем последовали более длинные рассказы Бильбо и Гендальфа. Дальше Фродо, Арагорн и Боромир, Леголас. Каждый вставил своё персональное слово в историю путешествия единого кольца по Средиземью. Дальнейшие действия обсуждались долго, пока не признали, что эльфы не смогут сдержать натиск врага. Кольцо решено уничтожить.